O que é realmente o meme do “indicador de recessão”? Quando a linguagem económica contamina a cultura

Procurar a palavra “indicador de recessão” no X não trará informações económicas sérias mas sim memes. A piada, tomando emprestada a expressão do jargão financeiro, é usada para descrever ações de celebridades, decisões corporativas, ou mesmo tendências culturais simples que parodiam indicadores reais de recessão como a famosa Teoria do Batom, o Índice Hemline, e dados estatísticos que mostram que uma queda nas vendas de roupas íntimas, champanhe e tintura de cabelo é um prenúncio de um colapso económico iminente. Como mencionado, os utilizadores das redes sociais e o mundo dos memes misturaram esta noção agora popular com a cultura das celebridades sempre presente, transformando os eventos mais díspares em “indicadores de recessão”: Lady Gaga produzindo nova música pop, a onda de cópias usadas e não vendidas de Infinite Jest, a nova música tema de The White Lotus, a tendência de desaparecer tatuagens como visto com Pete Davidson, o retorno do normcore e modelos de biquíni nos anúncios de hambúrgueres do Super Bowl, mas também a “morte” da coruja Duolingo, roupas brilhantes, e assim por diante. Como um usuário anônimo do Twitter uma vez brincou, “tudo é um indicador de recessão se acreditarmos o suficiente” e, claro, a propagação da piada representa tanto um reflexo da ansiedade coletiva sobre uma crise econômica potencial e iminente quanto uma apropriação baseada no humor da linguagem financeira que domina nossas vidas e muitas de nossas discussões — algo semelhante está acontecendo com memes sobre “Fãs do PIB”, que parodiam a mentalidade neoliberal, os estereótipos das finanças bro, e a obsessão pelo “valor para o acionista .”

Agora, a propagação do meme não é apenas a longa onda daquele medo fundamental de uma crise económica que assombra o subconsciente dos Millennials desde 2008 e inspirou um grande número de filmes nos últimos anos (The Big Short, Margem Call, The Florida Project, e até o primeiro Magic Mike de certa forma), mas também uma forma de humor sardónico que procura paralelos históricos e os interpreta pessimisticamente como presságios. O facto de grandes eventos macroeconómicos poderem reflectir-se na cultura pop está bem estabelecido: para além de transformar os modelos de negócio de indústrias inteiras, o crash económico inaugurou uma nova era de austeridade, moda sem logótipos, e preparou o terreno para o boom da fast fashion com a Zara e a H&M a expandir-se por toda a Europa. Afinal, a cultura indie-hipster era o que tinha sobrevivido à crise da era Indie Sleaze.

Ainda hoje, de facto, a resposta à crise desencadeada pelos lockdowns e talvez ainda não totalmente resolvida pavimentou o caminho para Shein e reavivou a cultura da brechagem e das compras em segunda mão, alimentada pelo fosso cada vez maior entre os preços do mercado de luxo e os encontrados nas lojas vintage. Além disso, o crescimento do meme poderia também servir como uma crítica inconsciente de uma cultura que recicla incessantemente o passado (principalmente por razões económicas), levando a repetições, semelhanças e “duplicatas”. Consequentemente, o regresso de Lady Gaga à música torna-se um indicador de recessão em tom de brincadeira porque os seus dois primeiros álbuns foram lançados no auge do crash de 2008. Do mesmo modo, o regresso de bandas ou filmes do passado, bem como certas tendências, podem sinalizar o regresso de um passado cultural que, no nosso imaginário coletivo, está ligado a um passado económico. Mas a piada também é aplicada, ao que parece, para sugerir que um artista, cantor ou ator está a voltar à cena depois de se afastarem porque precisam de dinheiro — assim, o seu regresso sinaliza humoricamente o regresso de uma crise, uma vez que até estas celebridades precisaram de sobreviver.

A parte mais interessante, no entanto, permanece quando o “indicador de recessão” não se refere a um artista em particular mas sim a uma certa tendência, que pode ser qualquer coisa, desde o ressurgimento dos cocktails Martini ao desaparecimento das romcoms, da popularidade generalizada das leggings ao regresso do Tumblr; dos trajes de hip-hop Y2K de Timothée Chalamet às sobrancelhas ultrafinas. É claro que os critérios não são válidos e toda a diversão do meme está em apontar para qualquer fenómeno aleatório como um “indicador de recessão”. No entanto, o humor raramente existe sem um grão de verdade — e a verdade é que este meme fala simultaneamente de quão profundamente as mentalidades financeiras permearam a nossa cultura, como a nossa cultura parece presa num ciclo interminável de repetições históricas e, acima de tudo, quão inquietante é que o futuro pareça ser nada mais do que uma repetição de um passado cuja familiaridade nos assusta.

Mas a piada também não indica o medo oposto — o de um futuro desconhecido e que se aproxima rapidamente? A julgar pelas notícias crescentes sobre a inflação, as guerras e as crises económicas iminentes, poder-se-ia dizer que sim. No entanto, de acordo com um banco como o J.P. Morgan, os EUA estão em risco de uma recessão há dois anos sem que ocorra realmente uma, e este ano a probabilidade é de apenas 20%, bastante baixa. As coisas são diferentes na Europa, onde, no entanto, os indicadores de recessão não são motivo de riso. Talvez até isso seja um “indicador de recessão”.