«Pensamento crítico está finalmente a entrar na cultura pop»
Una conversazione con il duo che sta ridefinendo la scena della moda parigina in modi senza precedenti.
Emersi dalla scena underground di Montreal e ora di base a Parigi, Matières Fécales ha costruito un mondo che va ben oltre la sola moda. Fondato da Hannah Rose Dalton e Steven Raj Bhaskaran, il duo è diventato noto per la sua radicale estetica post-umana, che sfuma i confini tra moda, performance, identità e cultura digitale. Quella che era iniziata come un'esplorazione profondamente personale di alienazione, fantasia ed espressione personale si è da allora evoluta in uno dei linguaggi visivi più riconoscibili della moda contemporanea.
Dalle loro sfilate immersive alla loro crescente presenza nella sfera del lusso, Matières Fécales continua a sfidare le idee tradizionali di bellezza, genere e autenticità, coltivando al contempo una comunità globale che risuona con la loro visione. Con sabukaru il duo ha parlato di Parigi, estetica post-umana, identità digitale, comunità e del futuro della moda.
Molte persone stanno copiando l'intero look post-umano. Avete l'impressione che l'underground venga assorbito troppo rapidamente dalla moda?
Steven: Abbiamo iniziato a confrontarci con l'estetica post-umana nel 2014. Nel 2016 è diventata qualcosa in cui ci identificavamo pienamente dal punto di vista creativo. Stavamo sfidando il significato stesso di essere umani. Ora siamo nel 2026, quindi ci è voluto quasi un decennio perché l'industria della moda la capisse davvero e forse ci si rivedesse persino. Penso ancora che ci sia così tanto altro da esplorare. La moda assorbe sicuramente le estetiche underground, ma alla base queste estetiche nascono dall'espressione umana. Per noi, è nata dal non sentire un senso di appartenenza a Montreal o persino all'interno delle nostre stesse famiglie. Quella sensazione da alieni, quel senso di essere considerati "altro", è diventata parte della nostra espressione. Gli editoriali di moda potrebbero ricreare quel look a livello superficiale per un rapido servizio fotografico, ma per noi era la nostra vita — e lo è ancora. È la realtà di molte persone che conosciamo. Quindi, mentre la moda può assorbire la superficie, il significato più profondo richiede più tempo per essere compreso dalle persone. Il pensiero critico sta finalmente entrando nella cultura pop.
Hannah: In fin dei conti, se questo aiuta i ragazzi che hanno il nostro aspetto a non essere bullizzati, allora è un fatto positivo. Magari i loro genitori dicono: "In realtà ho visto Tizio e Caio partecipare a quella cosa sulla copertina di ELLE Magazine al supermercato", e smettono di pensare che il proprio figlio sia "pazzo" o un tossicodipendente solo per un po' di eyeliner. Ha senso? Sento che a volte c'è un lato positivo in un'influenza così intensa.
Quando avete iniziato, le persone reagivano in modo molto aggressivo al vostro aspetto in pubblico. Ora quelle stesse estetiche sono ovunque online. Pensate che le persone siano diventate sinceramente più aperte mentalmente o che stiano solo seguendo le tendenze?
Steven: Il trattamento online è molto diverso da quello nella vita reale. Online, le persone ci associano a Matières Fécales, al nostro Instagram, ai follower e alla spunta blu. La gente lo vede come qualcosa di potente, influente, o ci vede come figure della moda. Ma nella vita reale è diverso.
Hannah: Ti ridimensiona sempre molto. Negli aeroporti, la sicurezza ci mette da parte e perquisisce i nostri bagagli. Di ritorno dal Giappone, hanno perquisito la mia valigia pensando che avessi droga o contanti. A loro non importa.
Steven: Spesso le persone non sanno chi siamo o cosa rappresentiamo. Magari stiamo andando a eventi di moda incredibili e un autista di Uber non si ferma nemmeno perché ha paura del nostro aspetto. Hannah sfida la femminilità tradizionale e io sfido la mascolinità tradizionale. Alcune persone non vogliono tutto questo nella propria auto, perché rappresenta un'intimità con un dialogo che potrebbero non sentirsi a proprio agio ad affrontare.
Quindi c'è ancora molto lavoro da fare riguardo alla visibilità della nostra comunità e affinché il messaggio di tolleranza si elevi nella vita reale. Ma digitalmente le cose sono migliorate moltissimo, e penso che questa influenza sia positiva.
Parigi ha sempre venduto questa fantasia di essere il centro dell'arte e della moda. Ma in realtà, come vi sembra la scena creativa di Parigi in questo momento? Sentite che l'essenza è ancora lì?
Hannah: Per noi la Fashion Week è ogni giorno, perché ci vestiamo sempre eleganti e ci divertiamo. Ma a Parigi respiri davvero l'arte, la cultura e la moda durante la Fashion Week. Al di fuori di quel periodo, non proprio.
Steven: Penso che Parigi, nello specifico, dipenda dalle persone che ci vengono affinché la cultura sia viva. Quando non è la settimana della moda, credo che ci sia un modo diverso di vedere l'arte e la moda. È un modo molto più calmo e limitato di vederle. Mentre quando è la Fashion Week, diventa tutto così esplosivo ed emozionante perché ci sono persone che arrivano da Milano, New York, da tutti questi altri paesi all'improvviso, che vengono e vogliono far parte della scena. Soprattutto per persone come noi; siamo di Montreal, quindi non siamo davvero francesi. Perciò penso che sia il contributo di tutti i diversi personaggi coinvolti.
Ma credo che in fin dei conti ci sia uno spirito e un'anima a Parigi che sono inevitabili. Anche solo quando guardi l'architettura o cammini attraverso questi spazi bellissimi e scenografici, puoi sentire che tutti questi incredibili artisti un tempo hanno trovato ispirazione in questi luoghi. C'è un'energia creativa persistente e profonda nella città, ma perché si attivi davvero, hai bisogno delle persone giuste che vedano Parigi nello stesso modo.
Pensi che Parigi stia ancora producendo creativi interessanti o è diventata troppo focalizzata sul lusso e sulla moda istituzionalizzata?
Steven: Penso di sì. Siamo a Parigi da, cosa, quattro o cinque anni ormai, e soprattutto all'interno delle scene underground e della performance abbiamo incontrato molte persone incredibili. Ci sono così tante cose interessanti che accadono al di fuori del regno del lusso, e penso che sia super stimolante.
Per esempio, molte delle persone che vedi nelle nostre sfilate — Lola, Jenna, Alana e molte altre — sono anche artiste di performance a margine. Tutti questi individui esistono e creano, spesso quasi senza soldi, e molti di loro fanno fatica. Ma si stanno ritagliando un'identità qui che trovo molto bella. Quindi penso decisamente che ci sia un'ottima cultura in fermento. Ma in contrapposizione al mondo del lusso, le cose possono anche sembrare superficiali molto rapidamente. Penso che a Parigi si debba davvero scavare per trovare la profondità.
Molti giovani creativi oggi sembrano più ispirati dai mondi di internet, dal gaming, dall'IA, dalla musica underground e dalle identità online che dai riferimenti tradizionali della moda. Ti senti connesso a questa generazione?
Steven: A un recente firma-copie che abbiamo fatto a Londra con Luncheon Magazine, abbiamo incontrato molti fan che ci hanno detto: "Oh, vi ho scoperti quando avevo otto anni, e ora ne ho 16. Mi avete aiutato a capire la mia espressione di genere, la mia identità, e sto studiando moda o arte perché voi siete il mio punto di riferimento o il simbolo che mi ispira". È stato forte da metabolizzare. Ma, alla fine, penso che il motivo per cui si rispecchiano in noi sia che i nostri riferimenti vanno più in profondità della moda. Che si tratti delle modificazioni corporee, di Instagram, di quell'immaginario che deriva dal mio amore per i videogiochi mentre crescevo, ci sono tutti questi livelli. Non usiamo molto l'IA, ma abbiamo usato i fondamenti dell'IA, ovvero la realtà aumentata; è quello che abbiamo sempre fatto, anche nel modo in cui ci vestiamo ogni giorno. Se ci basassimo solo sulla realtà, ci metteremmo addosso qualcosa di casuale. Ma per noi si tratta di aumentare le cose e amplificarle, creando questa fantasia con cui penso che le giovani generazioni si relazionino davvero riguardo a quella prospettiva di bellezza, perché è in qualche modo allineata alla loro. Molti di loro sono cresciuti con l'iPhone e hanno curato le proprie identità attraverso le app e l'interazione digitale. È questo che ci entusiasma del nostro marchio. Anche se ci stiamo spostando sempre più negli spazi del lusso come brand emergente, manteniamo un rapporto molto intimo con l'aspetto digitale della moda e della cultura. Diamo davvero valore alla connessione digitale. La maggior parte della nostra comunità interagisce con noi digitalmente perché è sparsa in tutto il mondo.
Guardando alla Parigi di oggi, alle persone, alle feste, alla moda e alle scene artistiche, cosa vi entusiasma sinceramente e cosa vi annoia completamente?
Hannah: In un certo senso la maggior parte delle cose mi annoia, e non partecipiamo molto a quasi nulla di tutto ciò. Preferisco di gran lunga andare alla performance di uno dei nostri amici. Ciò che mi entusiasma è qualcosa di autentico e reale: qualcosa che ti fa provare un'emozione, che fa parlare di sé, che sposta i limiti. È per questo che siamo qui.
Steven: Penso che sia diverso per ognuno. Noi siamo degli estremisti, quindi.
Hannah: Siamo molto estremisti.
Steven: Anche per quanto riguarda le feste, le abbiamo organizzate noi stessi, quindi sappiamo come dovrebbe apparire e che atmosfera dovrebbe avere una bella festa. Ciò che mi annoia in modo specifico è la pretenziosità che può esserci nella moda, il che è normalissimo. Molte persone che entrano nel mondo della moda sono insicure, e la moda diventa questa armatura; cerchi te stesso e vuoi il potere perché non sei cresciuto con il potere, e questo è il tuo momento per decidere chi entra e chi no. Capisco questo aspetto perché anche nel nostro lavoro rifiutiamo sempre dei talenti. Ora che siamo dall'altra parte, comprendiamo appieno quel lato escludente, che in realtà serve solo perché vuoi essere immersivo nel tuo mondo e vuoi essere il più chiaro possibile con l'immagine che desideri proiettare. Questo è anche un aspetto che amiamo di Rick e Michelle e dell'ambiente che hanno creato per se stessi. Soprattutto nel caso di Rick, non veste nessuna celebrità per le sfilate, quindi penso che sia questo a rendere il tutto più autentico. Credo che sia questo a entusiasmarci: l'autenticità.
Ma la puoi trovare in ambienti diversi, anche nei marchi di lusso. Quando collaboravamo molto con Balenciaga durante l'era di Demna, vedevamo modelli e individui che usavano costantemente. Non cambiavano semplicemente il cast ogni stagione; erano gli stessi volti. Penso che questo ci abbia fatto capire come sia possibile proteggere i propri valori e la propria autenticità, anche quando ci si espande all'interno del mondo del lusso.
