Es ist an der Zeit, dass sich die Generation Z dem „Millennial Cringe“ zuwendet „Zusammenzucken heißt frei sein“

Taylor Swifts neuestes Album war aus mehreren Gründen ein Flop (zumindest in Bezug auf die öffentliche Wahrnehmung). Die wichtigste ist jedoch, dass der Popstar die Welt durch die Texte ihrer neuen Songs an eine oft vergessene Wahrheit erinnerte — dass sie die ultimative Millennial ist. „Hast du als Girlboss der Sonne zu nahe gestanden?“ und „Gut, dass ich mag, dass meine Freunde abgesagt wurden/Ich mag es, wenn sie in Gucci und Skandal gehüllt sind“, singt sie in CANCELLED! , was viele für das schlechteste Lied ihrer Karriere halten.

Die schärfste Kritik kommt von der Generation Z, der jüngeren Geschwistergeneration, die nie ein gutes Verhältnis zu den fast Vierzigjährigen hatte. Der Konflikt zwischen den beiden ist nicht ideologisch, wie es zwischen Gen X und den Boomern der Fall war, sondern ästhetischer Natur. Das Thema heißt „Millennial Cringe“: dieses echte Gefühl der Verlegenheit, verursacht durch den albernen, euphorischen und leicht unbeholfenen Geist derer, die zu Beginn des Internets zwischen Tumblr- und Facebook-Status erwachsen wurden.

Doch genau diese Angst könnte der Schlüssel zu ihrem Überleben sein. Millennials haben gelernt, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen, mit Verlegenheit zu leben und daraus Ironie zu machen. Die Generation Z hingegen scheint in einem ständigen Zustand der Selbstwahrnehmung gefangen zu sein, gefangen zwischen Leistungsangst und Angst vor Urteilen. Eine Generation, die keinen Sex hat, nicht trinkt, keine Drogen nimmt und vor allem keinen Spaß hat. Vielleicht ist es an der Zeit, sich dem „Millennial-Fringe“ zu stellen.

Millennial-Stil als Inspiration

Tatsächlich sucht die Generation Z seit langem nach Inspiration bei den Millennials — vielleicht ohne es zu merken. Zuerst kam der Y2K-Wahnsinn, eine Ästhetik, die an die Jahre erinnert, als die meisten Zwanzigjährigen heute zu jung waren, um sich daran zu erinnern. Dann kam der Aufstieg von Indie-Sleaze, dem ultimativen Millennial-Trend, der durch die Kultserie Skins verewigt wurde. In den letzten Monaten gab es sogar ein Comeback der Mitte der 2010er Jahre, mit einer Welle von Hipster-Nostalgie und einer Romantisierung der Twee-Ästhetik — gefüllt mit Vintage-gefilterten Fotos (die ursprünglichen Instagram-Voreinstellungen, der historischen Genauigkeit halber) und der Wiederauferstehung zweier ehemaliger Erzfeinde: der Seitenteil und Skinny-Jeans. Kurz gesagt, alle Meilensteine des Millenniums-Erwachsenwerdens sind seit langem auf den Moodboards der jüngeren Generationen zu finden. Schauen Sie sich nur an, wie viele Marken auf der letzten SS26-Modewoche Schnürschuhe und Blumenkleider in senfgelben oder waldgrünen Tönen zurückgebracht haben, wobei Miu Miu die Nase vorn hat.

Den zeitlosen Reiz von „Millennial Allure“ bestätigt Addison Rae, der in weniger als einem Jahr die Balance zwischen Ästhetik und Abscheu der Vorgängergeneration perfekt entschlüsselt und für 2025 neu interpretiert hat. Es geht nicht nur um Leistung: Die in Louisiana geborene Sängerin hat die Spontanität „dummer“ Selfies, den unbeschwerten Charme des manischen Pixie-Girls und die körnige Textur eines iPhone 4 wiederbelebt und Lässigkeit in eine neue Form von Freiheit verwandelt. Sie hat es geschafft, selbst das Publikum für sich zu gewinnen, das ihr am kritischsten gegenüberstand, und hat sich als eines der wichtigsten It-Girls der neuen Generation von Sternchen etabliert.

Weil zusammenzucken bedeutet, frei zu sein

Vielleicht ist das eigentliche Problem der Generation Z das Überbewusstsein. Jede Geste, jedes Outfit oder jeder Satz muss durch eine kohärente Ästhetik, eine „persönliche Markenidentität“ oder zumindest durch einen potenziell viralen Inhalt gefiltert werden. Es ist die Generation, die im Zeitalter von Algorithmen und digitaler Selbstkontrolle aufgewachsen ist, wo selbst Unvollkommenheit kuratiert werden muss. Das „Wie man wahrgenommen wird“ ist zu einer Obsession geworden, gepaart mit dem Nihilismus des historischen Moments, in dem die Generation Z vom Jugendalter ins Erwachsenenalter übergegangen ist.

Millennials hingegen erlebten das Internet in seiner experimentellsten und chaotischsten Phase. Sie posteten peinliche Statusmeldungen, körnige Fotos und jugendliche Gedanken, ohne sich zu viele Gedanken über das Urteil zu machen. Diese Freiheit ist jetzt zu einem Luxus geworden. Das „Millennial Cringe“ ist nichts anderes als die Fähigkeit, keine Angst davor zu haben, lächerlich auszusehen, Authentizität zu zeigen, auch auf die Gefahr hin, verspottet zu werden. Vielleicht sollte die Generation Z genau das lernen, um sich vor Urteilsangst und den Nöten des Lebens zu schützen. Denn, wie das Internet sagt, „zusammenzucken heißt frei zu sein“.