A Geração Z é mesmo alérgica a divertir-se? Talvez o problema seja que o sistema ainda não se adaptou à mudança.

Se tivéssemos de escolher apenas um adjectivo para descrever a Geração Z, “chato” poderia ser o mais apropriado. A apoiar esta teoria existem inúmeros estudos que, ano após ano, mostram como a geração que deveria “conquistar o mundo” parece profundamente avessa ao hedonismo. Primeiro, foi rotulado como a geração menos sexualmente ativa da história, depois surgiu que consomem menos álcool e drogas recreativas, e agora os dados revelam que os jovens adultos não gostam de sair para dançar (e até as festas em casa estão a perder o apelo). Essencialmente, há quem afirme que os jovens de hoje já não sabem divertir-se. É uma questão altamente relevante se considerarmos a recessão iminente e compará-la com 2008, quando os Millennials encontraram refúgio na cultura do clube (mais tarde renomeada Indie Sleaze) para lidar com a Grande Recessão: naquela época, tempos difíceis exigiam “medidas duras” — bebidas e substâncias incluídas. Agora, no entanto, os jovens adultos estão a reduzir especificamente as despesas sociais apenas para conseguir passar o mês. Também não é um fenómeno localizado, uma vez que clubes e recintos de todo o mundo relatam enfrentar a mesma crise. De Nova Iorque a Seul, a vida nocturna global está a ser duramente atingida. Mas qual é o verdadeiro problema? A Geração Z é realmente alérgica à diversão?

A situação no Reino Unido é tão grave que cerca de quatrocentas discotecas fecharam nos últimos cinco anos — mais de um terço do total, segundo a BBC. O prefeito de Londres, Sadiq Khan, chegou a propor a criação de uma task force para apoiar locais em risco de encerramento, e inúmeras investigações visam perceber porque é que a geração outrora considerada a mais amante do partido já não sai tanto. Especialistas citam fatores económicos, mudanças sociais e mudanças de estilo de vida moldadas pelos anos de confinamento: o uso em massa das redes sociais, diminuição do consumo de álcool e drogas, e um aumento da ansiedade e solidão que tornam a socialização offline mais difícil. Além disso, mais e mais jovens dizem que simplesmente não podem arcar com os custos crescentes da vida nocturna — taxas de entrada, bebidas, táxis e refeições tardias. Do outro lado do Atlântico, em Nova Iorque, vários clubes icónicos estão a fechar devido ao aumento das rendas, aos custos dos seguros e à diminuição da receita causada por jovens que bebem menos, conforme noticiou o New York Times. Mesmo que os anos pós-pandemia — segundo o Washington Post — tenham assistido ao surgimento de novos locais a tentar reinventar o conceito de “night out” através de experiências mais íntimas e ofertas de maior qualidade, muitos proprietários de espaços admitem que manter-se à tona está a tornar-se cada vez mais difícil, sobrecarregado pelo aumento dos custos e uma clientela menos disposta a gastar na vida nocturna. O conceito de “terceiro lugar” pode reviver a vida nocturna, mas certamente com um olhar diferente do que estamos habituados; em vez de grandes clubes “glamorosos”, parece que a Geração Z prefere eventos mais íntimos, com curadoria e adaptados às preferências musicais. É também por isso que a nova vaga de raves tem vindo a substituir gradualmente o tradicional passeio à discoteca.

Também na Ásia, a paisagem parece semelhante: a vida noturna está a perder força, os locais estão a esvaziar-se e o álcool — outrora o centro gravitacional da vida social — é cada vez mais evitado. Segundo a revista Straits Times, em Seul — uma das capitais da vida noturna do continente — áreas inteiras como a Rua Nokdu estão a desvanecer-se lentamente. As grandes empresas estão a reduzir a frequência do “hoesik”, as tradicionais reuniões corporativas de consumo de bebidas, enquanto um número crescente de jovens profissionais confiantes estão a optar por sair completamente. Ao mesmo tempo, a inflação e as taxas de juro elevadas estão a empurrar muitos a cortar despesas não essenciais, e a vida noturna é muitas vezes a primeira a desaparecer. Mas não se trata apenas de dinheiro: tal como no Ocidente, tanto a Coreia como o Japão estão a ver o surgimento de uma nova mentalidade preocupada com a saúde. Os jovens estão a beber menos, a sair menos, e parecem mais interessados em cultivar uma vida online do que em perseguir o velho ritual de sair à noite. No Japão, onde o declínio é igualmente evidente, as autoridades locais estão a tentar reavivar o cenário com iniciativas públicas, eventos, e financiamento, conforme noticiado pelo South China Morning Post. No entanto, mesmo aqui, há uma sensação de nadar contra a maré — tentar trazer de volta um modelo de diversão que pode já não se alinhar com o presente.

Em Itália, porém, o quadro é menos sombrio do que se poderia esperar, e os sinais de recuperação estão a tornar-se cada vez mais evidentes. Segundo a FIPE, existe ainda uma rede surpreendentemente vital de discotecas, composta por milhares de negócios a operar em todo o país. Apesar do período difícil durante a pandemia, hoje, começamos a ver vislumbres de normalidade e um renovado desejo de diversão. As pessoas estão a regressar aos locais noturnos, as noites temáticas estão a aumentar e o sector está a deixar para trás as suas incertezas mais sombrias. Isso não significa que tudo esteja de volta a como era antes de 2020 — a comparação com o “passado dourado” ainda é desfavorável — mas indica uma direção promissora. Por sua vez, os gestores de espaços estão também a adaptar-se às transformações em curso: horários mais flexíveis, programação musical variada e até performances ao vivo são apenas algumas das ideias que estão a ser testadas para envolver um público mais diversificado.

É precisamente esta capacidade de reinvenção, de reimaginar o conceito tradicional de discoteca, que sugere que não estamos perante uma crise irreversível. Pelo contrário, a vida noturna italiana está a evoluir para alinhar com novos hábitos, mostrando uma vibração que vai muito além dos números brutos. E mesmo que o caminho de volta ao apogeu pré-pandemia possa ainda ser longo, o desejo de sair, encontrar-se e divertir-se — embora através de formatos muitas vezes desconhecidos — parece mais vivo do que nunca. Tudo isto sugere que chamá-la de “crise irreversível” pode ser uma simplificação exagerada. Em vez de um declínio, podemos falar de uma “transformação”, empurrando os locais a envolverem-se com um público que procura experiências cada vez mais personalizadas e multifacetadas. Enquanto no passado as discotecas eram símbolos indiscutíveis de diversão selvagem e noites animadas, hoje, o conceito de “vida noturna” inclui novos formatos, muitas vezes mais “fluidos”, onde a cultura, a socialidade e a segurança desempenham um papel central — tal como vimos com o renascimento das bancas.