Calças da Zara e outros artigos que se tornaram virais por estarem com defeito Calças assassinas, sola em ruínas e batons mutantes

Já há algum tempo que vos dizemos que a moda rápida é perigosa para a saúde e para o planeta. É certo que as nossas advertências não se estenderam muito a fémures quebrados e quebras costuradas (a transpiração excessiva de poliéster era quase tão ruim quanto possível), mas, como dizem, não há limite para o quão ruim as coisas podem ficar. A internet entrou recentemente num frenesi por causa de um par de calças da linha Full Length da Zara em faux acetin (100% poliéster), prontamente rotuladas de “as calças mortais” (ou “as calças de perigo”), acusadas de causar acidentes a quem ousa usá-las.

O problema é tão mundano quanto perigoso: o tecido leve e escorregadio da peça não tem peso ou estrutura suficiente para cair previsivelmente, e a bainha excessivamente longa fica presa sob a sola de sapato oposta ao caminhar, causando acidentes genuínos. Para emprestar um neologismo TikTok, “os saxofones estão a ficar mais alto” (uma referência à banda sonora do filme Boyz n the Hood de 1991).

Centenas de diários de sobrevivência apareceram no TikTok, com raparigas a contar como escorregaram em escadas rolantes ou foram forçadas a recolher o tecido como se estivessem a percorrer um rio só para descerem as escadas do metro sem cair. Não é a primeira vez que um produto falha em funcionar como pretendido, desencadeando uma crise corporativa ou gerando milhares de memes online.

Aqui estão alguns outros casos — abrangendo diferentes épocas e categorias de produtos — que mostram como uma falha de fabrico pode tornar-se um fenómeno viral.

Os casos de dermatite de contacto Fitbit Force (2014)

Um caso manual de ativismo digital espontâneo, nascido ainda antes da era TikTok. Em janeiro de 2014, os utilizadores da banda de fitness Fitbit Force começaram a postar fotos de vermelhidão, bolhas e o que pareciam “queimaduras” genuínas no ponto de contacto entre o pulso e o dispositivo.

Um utilizador, Kim Reichelt, criou uma base de dados pública para vítimas de rastreadores, alimentando uma verdadeira mobilização online: em pouco tempo, a lista cresceu de 198 para quase 800 depoimentos, com perto de mil pessoas a terem relatado sintomas semelhantes no fórum oficial do Fitbit. O culpado? De acordo com declarações feitas por James Park, executivo-chefe e co-fundador da empresa, alguns utilizadores podem ter estado a reagir ao níquel presente no aço inoxidável do dispositivo. Outros, mais uma vez segundo Park, podem ter experimentado uma reação alérgica mais específica aos materiais da banda ou aos adesivos utilizados para montar o produto. O incidente levou a um recall de um milhão de unidades nos EUA, um reembolso para os compradores, e a descontinuação completa do produto.

As solas adidas Yeezy Boost 350

A comunidade de ténis, bem no auge do boom do streetwear, dividiu-se entre o Reddit e o YouTube, entre aqueles que condenaram (por assim dizer) o seu ídolo Kanye West e aqueles que o defenderam com unhas e dentes. A sola de poliuretano expandido em certos modelos Yeezy 350 mostrava sinais de um processo químico chamado hidrólise: a humidade no ar e no solo quebra gradualmente as ligações químicas no poliuretano, transformando uma sola compacta e resiliente numa massa esfarelada que racha ou se desintegra.

Um destino que também atinge os sapatos nunca usados e guardados perfeitamente na sua caixa original, porque o processo não depende do uso — apenas da passagem do tempo e das condições de armazenamento. A mesma sola também desenvolveu outras questões, incluindo o amarelecimento causado pela oxidação do material quando exposto à luz, o que levou consumidores dedicados a inventar e vender capas protetoras de sola online para retardar a deterioração.

O fenómeno gerou uma pequena indústria paralela de reparadores individuais Yeezy — artesãos ou entusiastas de bricolage que publicam vídeos únicos de substituição — e tornou-se uma piada interna entre os entusiastas: comprar Yeezys como investimento, apenas para encontrá-los em decomposição no guarda-roupa alguns anos depois, juntamente com o seu valor de mercado de revenda. Este tipo de avaria, comum a outros modelos de calçado e outras marcas que utilizam polímeros semelhantes, levou a comunidade a debater se deve realmente usar as suas compras caras (mesmo correndo o risco de as danificar) em vez de deixá-las deteriorar-se silenciosamente na caixa na tentativa de preservá-las.

Jaclyn Cosmetics x Morphe: os batons ofensores (2019)

Em maio de 2019, a YouTuber Jaclyn Hill anunciou uma colaboração com a marca de cosméticos Morphe. O envolvimento do criador em parcerias com marcas de maquilhagem (incluindo, anteriormente, a própria Becca e a própria Morphe) já tinha produzido resultados questionáveis, levando as empresas a retirar certos lotes de produtos do mercado. Um histórico que deveria ter levantado bandeiras vermelhas — mas não impediu milhares de clientes de comprar batons da nova coleção Morphe x Jaclyn Hill, impulsionada pela enorme base de fãs do criador. O que os aguardava eram produtos visivelmente defeituosos: bolhas de ar presas na fórmula, superfícies irregulares e irregulares em vez do habitual acabamento liso, e objetos estranhos embutidos na fórmula, aparentemente parecidos com cabelos.

Segundo algumas teorias, os produtos ficaram em caixas em armazéns há anos, à espera que o processo de divórcio do criador fosse finalizado antes de serem lançados no mercado. No meio das acusações e teorias da conspiração em torno deste desastre de produção, a marca admitiu que alguns produtos podem ter sido danificados durante o processo de fabrico, mas sustentou que isso não afetou a sua segurança. A história explodiu no Twitter e TikTok em poucas horas, desencadeando um boicote e meses de polémica nas redes sociais, ao qual a criadora respondeu nos anos seguintes brincando sobre o incidente e quase transformando-o numa característica definidora da sua marca pessoal.

Crocs derretem

Ao contrário dos outros casos, a história dos Crocs não é um único evento datável mas um fenómeno sazonal e recorrente — quase um ritual coletivo que se repete todos os verões. Todos os anos, Crocs torna-se a estrela da hashtag #meltedcrocs, um conjunto de vídeos e diários de aventura de todo o mundo em que as pessoas documentam os seus tamancos reduzidos a formas irreconhecíveis. Croslite, a resina expandida usada para fazer os tamancos icônicos, tende a amolecer, decompor e até derreter quando exposta a temperaturas excessivamente altas.

O que diferencia este fenómeno dos outros casos é a reação do público: não ultraje ou recalls de segurança, mas uma aceitação quase afetuosa, encorajada pela própria marca, que ao longo dos anos construiu grande parte da sua identidade sobre o humor autodepreciativo (basta pensar nas colaborações bizarras e nos modelos deliberadamente “feios” que se tornaram objetos de culto). Os Crocs Melted não ameaçam uma ação coletiva: geram conteúdo e engajamento e, paradoxalmente, fortalecem o vínculo emocional entre o público e um produto que, com ou sem falha, continua a ser um dos objetos de culto mais duradouros da cultura pop contemporânea.