Por dentro do boom do luxo da Tailândia Novas celebridades, dinheiro novo, novas lojas

Recentemente, a BoF informou sobre a inauguração do One Bangkok, um complexo comercial de luxo de 3,2 mil milhões de dólares localizado no distrito diplomático da capital, descrevendo-o como um dos sinais mais evidentes da saúde robusta do mercado de luxo na Tailândia, que pode estar preparado para um crescimento sem precedentes. Não só este novo complexo mega-comercial representa um dos maiores empreendimentos imobiliários do país, como quando abrir totalmente em 2026, incluirá três centros comerciais, cinco arranha-céus de escritórios, cinco hotéis, e três torres residenciais. Prevê-se que reforce a posição da Tailândia como hub de consumo de luxo no Sudeste Asiático. O centro comercial abriu parcialmente com a inauguração da sua primeira secção de retalho através de uma abertura espetacular com a presença de mais de 10.000 convidados, incluindo o superstar tailandês e embaixador da Balenciaga, Krit Amnuaydechkorn. A área voltada para o público, denominada The Parade, apresenta 20 montras dedicadas a marcas de luxo premium e de topo, atraindo já o retalhista multimarcas Club 21, que inclui JW Anderson, Jacquemus, Moncler e Comme des Garçons. Outras aberturas incluem lojas emblemáticas dos designers tailandeses Jim Thompson e Ravipa, bem como marcas de mercado de massa e uma loja Swatch. A equipa de leasing da One Bangkok afirmou que mais de 80% dos espaços do projeto já estão arrendados, sinalizando indiretamente uma elevada procura no mercado de luxo mid-to-high-end no país. No entanto, a abertura desta catedral de retalho é apenas o destaque de um ressurgimento que a cena da moda da Tailândia tem vivido nos últimos anos.

Os sinais eram evidentes: segundo a Launchmetrics, na última Paris Fashion Week, as celebridades tailandesas e filipinas ultrapassaram o impacto mediático médio das estrelas do K-pop. A atenção ocidental para com o país poderá em breve atingir o pico com a terceira temporada de *The White Lotus*, que se passa inteiramente na Tailândia e com a superestrela Lisa, já embaixadora da marca Louis Vuitton e Bulgari. Mas não é apenas um fenómeno cultural. Atualmente, o mercado de bens de luxo da Tailândia, avaliado em 2.4 mil milhões de dólares em 2023, deverá crescer a uma taxa de crescimento anual composta de 9%, atingindo uma estimativa de 3,6 mil milhões de dólares até 2029. Este desenvolvimento é alimentado quer por turistas internacionais, cuja presença esmagadora tem causado algum descontentamento entre os residentes, como por um mercado interno próspero com uma população rica em rápido crescimento. O número de indivíduos com patrimônio líquido ultra-alto com ativos superiores a 30 milhões de dólares deverá aumentar 14,7% até 2028, segundo a Knight Frank. Além disso, a BoF observa que o país é atualmente o terceiro maior hub de indivíduos de alto patrimônio líquido no Sudeste Asiático, ficando apenas a seguir Singapura e Indonésia. Enquanto a Tailândia é há muito um destino turístico internacional, apoiando um mercado de retalho robusto, o boom pós-pandemia nas plataformas de comércio eletrónico inflacionou ainda mais a procura de luxo. Como indica a BoD, as vendas do Sudeste Asiático cresceram 35% em termos homólogos, com a Tailândia a liderar com um aumento de 22%, impulsionada em parte por turistas ricos da China, Coreia do Sul e Japão.

Este aumento da procura colocou o mundo do retalho num estado de frenesi. A Tailândia já possui inúmeros centros comerciais de luxo, que na Ásia são geralmente os destinos de compras preferidos para quem gasta muito. Os centros comerciais de luxo existentes estão a intensificar os esforços para competir com os ambiciosos projetos de hoje, como o monumental One Bangkok. Centros comerciais como Siam Paragon, IconSiam, Gaysorn e Central Embassy estão a expandir agressivamente as suas ofertas de luxo. O Mall Group inaugurou um distrito comercial de 403 milhões de dólares no ano passado; Siam Paragon, um dos centros comerciais mais famosos, verá a abertura de lojas emblemáticas para Dolce & Gabbana, Gucci e Casablanca — a primeira loja da marca na Tailândia — e adicionou 20 novas boutiques de luxo este ano, incluindo Chaumet e Ami Paris. Só no ano passado, a Siam Paragon e a IconSiam abriram 35 boutiques de luxo, incluindo a primeira loja Loro Piana da Tailândia, juntamente com as boutiques Louis Vuitton e Fendi. Entretanto, a Louis Vuitton lançou o LV The Place Bangkok no centro comercial Gaysorn Amarin, com o primeiro restaurante Louis Vuitton da região, criado em colaboração com o renomado chef Gaggan Anand. Os investimentos não se limitam a Banguecoque mas estendem-se às principais áreas turísticas. A Tailândia pretende atrair 40 milhões de turistas estrangeiros em 2024, ultrapassando os níveis pré-pandemia e gerando 101 mil milhões de dólares em receitas turísticas. Phuket está a testemunhar investimentos significativos no retalho, com a Central Phuket a planear duplicar o seu espaço de retalho de luxo até ao final de 2023, com novas expansões previstas até 2026. A Siam Piwat Simon também está a abrir uma loja premium, e a BoF relata que a Prada provavelmente abrirá a sua primeira boutique fora de Banguecoque, na região. Em Krabi, outro destino quente, o Complexo Central de Krabi, um centro comercial de 129 milhões de dólares, incluirá espaços de retalho, residenciais e hoteleiros.

O país descobriu a fórmula secreta para impulsionar os gastos? Por exemplo, a Itália é também um destino turístico popular para os visitantes de toda a Ásia, que gastam grandes somas em bens de luxo. No entanto, a sensação é que a cultura asiática de shoppings de luxo, menos prevalente em Itália, onde as boutiques de moda estão tipicamente localizadas em centros históricos, pode atuar como “aceleradores” de gastos que agora se estendem além da moda para abranger um verdadeiro estilo de vida. É claro que o futuro do consumo de luxo tailandês está atrelado à economia do país, mas o número crescente de milionários locais aliado ao fluxo constante de turistas internacionais atraídos para os seus resorts e praias (não esqueçamos que a Tailândia está talvez entre os lugares mais Instagram em posts de turismo por influenciadores e utilizadores privados, essencialmente desfrutando de publicidade autossustentável) pode criar uma tempestade perfeita para as marcas de luxo. Não obstante, poderá o país preencher o vazio deixado pela China?