De onde veio a t-shirt viral “Challenger”? Uma homenagem de Jonathan Anderson ao homem mais bem vestido dos anos 90.

É difícil perceber como uma determinada peça de roupa se torna viral. Às vezes é uma questão de algoritmo, às vezes uma questão de perfeita orquestração de marketing, outras vezes simplesmente acontece. E a t-shirt “I Told Ya” da Challenger, também usada por Zendaya e Josh O'Connor em várias aparições na imprensa, tornou-se famosa talvez devido a uma mistura de todos estes fatores. Além do facto de o trabalho de marketing por trás da fama da t-shirt ter sido quase cirúrgico, com aparências muito medidas mas impactantes, e um timing perfeitamente calculado do seu lançamento no site da Loewe, a história da t-shirt continua a ser algo fascinante. Como todos sabem, de facto, Jonathan Anderson desenhou os figurinos para o filme, recriando um estilo sporty-chic que se torna cada vez mais elegante à medida que a ascensão social dos protagonistas avança. E a t-shirt, usada tanto por Zendaya como por Josh O'Connor no filme, é uma referência ao guarda-roupa sporty-chic por excelência dos anos 90: o de John Kennedy Jr. — que ficou famoso décadas depois da sua morte pelas fotos proto-street style retratando-o com a sua mulher Carolyn Bessette.

Especificamente, a t-shirt apareceu em meados dos anos 90 numa foto tirada de Kennedy Jr. por paparazzi enquanto ele brincava de frisbee com o seu cão Wolf no jardim. A frase escrita na camisa é uma referência à carreira política do seu pai, o Presidente Kennedy, que por ocasião da sua eleição em janeiro de 61 distribuiu um alfinete comemorativo ao público com o seu rosto, a imagem do Congresso americano, e a escrita vermelha: “Eu te disse”. O slogan é famoso na história do Partido Democrata Americano por comemorar aquele momento em que Kennedy venceu as eleições, superando Nixon (que viria a ser presidente oito anos depois) por apenas 100.000 votos.

E se para o filho do 35º Presidente dos Estados Unidos a escrita tinha um valor a meio caminho entre nostálgico e irónico, para Anderson, que se inspirou no seu guarda-roupa formal mas atlético, a citação também teve um sabor irónico após as muitas t-shirts com slogan que no início dos anos 2000 se tornaram famosas usadas por estrelas como Britney Spears e Paris Hilton. A referência a Kennedy Jr. torna-se ainda mais evidente tendo em conta como a Loewe promoveu a venda da t-shirt com uma mini-campanha que recria precisamente o tiro que imortalizou o homem mais bem vestido dos anos 90.