O mercado de whey protein está em dificuldades devido aos medicamentos GLP-1 Uma questão que vai abalar a comunidade global de fitness

A crescente popularidade dos medicamentos de última geração para perda de peso da família GLP-1, como Ozempic e Wegovy, está a produzir efeitos para além do setor farmacêutico. Uma delas diz respeito ao mercado das proteínas, onde a procura da chamada proteína de soro de leite (uma mistura de proteínas isoladas do soro de leite) está a aumentar rapidamente, pressionando o abastecimento global.

A proteína do soro é obtida a partir do líquido que se separa do leite durante a produção do queijo. É particularmente valorizado porque contém todos os aminoácidos essenciais — ou seja, compostos que o corpo humano não pode produzir sozinho e deve, portanto, obter através da dieta — e porque é facilmente absorvido pelo organismo. Por esta razão, é frequentemente utilizado em suplementos desportivos e alimentos ricos em proteínas.

O interesse por estes produtos aumentou juntamente com a disseminação dos medicamentos GLP-1, que são utilizados especificamente para o controlo de peso. Embora estes medicamentos ajudem a reduzir o ruído alimentar — a tendência a comer mais do que o necessário — também podem contribuir para a perda excessiva de massa muscular. Para limitar este efeito, muitos profissionais de saúde aconselham os doentes a aumentar a ingestão de whey protein durante a sua jornada de perda de peso. Este aumento da procura está a ter um impacto direto nos preços dentro deste nicho de mercado.

Porque é que os preços das proteínas em pó aumentaram?

Na Europa, os preços das proteínas de soro de leite atingiram níveis sem precedentes, com aumentos de preços particularmente significativos para os produtos com a maior concentração de proteínas. Segundo os analistas, a questão não é tanto uma escassez do produto no mercado, mas sim o facto de os compradores estarem a solicitar quantidades que excedam o que está imediatamente disponível. Em essência, os fabricantes estão a lutar para construir o estoque de segurança necessário, e a maioria dos suplementos são vendidos rapidamente assim que chegam ao mercado.

Para aliviar as pressões de custos, algumas empresas estão a modificar as suas formulações de produtos. Em vez de depender exclusivamente da proteína de soro de leite, estão a utilizar misturas que incluem outras proteínas do leite, mantendo valores nutricionais semelhantes e conseguindo custos mais baixos. Entretanto, estão a ser desenvolvidas novas instalações de produção e deverão aumentar a oferta nos próximos anos — conforme noticia o Business Oof Fashion.

As Consequências para a Indústria da Nutrição Fitness

A crescente procura de whey protein não é impulsionada apenas pelo número crescente de pessoas que tomam medicamentos para perda de peso. Nos últimos anos, o whey protein tornou-se um dos temas-chave alavancados pelo marketing de fitness e nutrição, levando algumas empresas a enriquecer uma vasta gama de produtos com ingredientes proteicos.

Hoje, a proteína do soro de leite pode ser encontrada em snacks, barras de proteína, assados, sobremesas, e até alimentos que até há pouco tempo não estavam associados ao setor fitness. Esta tendência expandiu significativamente o número de empresas que concorrem pela mesma matéria-prima. No entanto, são os negócios mais pequenos que estão a sentir os efeitos da escassez de forma mais aguda — com todas as consequências relacionadas para a sustentabilidade do mercado, que cada vez mais parece ter se tornado uma verdadeira “bolha” à espera de estourar.