Chrome, cuidado: ChatGPT lançou o seu próprio browser Chamavam-lhe a guerra dos motores de busca.

Entre ontem e hoje, a OpenAI lançou mundialmente (mas apenas para utilizadores de Mac) o Atlas, o primeiro motor de busca com ChatGPT integrado. A primeira versão do browser é um pouco enganosa: é essencialmente uma conversa normal com o ChatGPT, com a opção adicional de mudar para pesquisas do Google se as respostas forem insatisfatórias. Segundo a OpenAI, no futuro será possível entregar completamente as pesquisas à inteligência artificial através do chamado “modo agente”, uma funcionalidade que permite ao ChatGPT assumir o controlo do teclado e do rato para concluir tarefas no computador de forma autónoma.

A nova ideia de Sam Altman entra num dos mercados mais lotados e estratégicos da tecnologia da atualidade: a indústria dos browsers. Desde que a inteligência artificial se tornou parte da vida quotidiana dos utilizadores, as empresas do Vale do Silício perceberam que a forma como estamos habituados a procurar e consumir informações online estava prestes a mudar para sempre. E, de facto, tem.

O Atlas ChatGPT não é o primeiro browser de IA

Nos últimos doze meses, todos os motores de busca tentaram integrar funcionalidades de IA nas suas plataformas. A Google, depois de ter introduzido o AI Overview no ano passado, lançou agora o Modo AI, que abre automaticamente uma conversa com inteligência artificial com base na consulta digitada. A Microsoft, apesar de ser um dos principais investidores da OpenAI, também rebatizou completamente o Internet Explorer — há muito visto como sinónimo de lentidão e cultura de memes — transformando-o no Edge, um browser “alimentado por IA” pronto para competir diretamente com o Chrome.

Entre os novos players, para além da OpenAI, está também o Perplexity, criado originalmente como uma IA que ia contra o modelo tradicional de pesquisa a que todos, desde os anos 90, se tinham habituado. O objetivo da Perplexity é responder às perguntas dos utilizadores apenas com resultados relevantes para a pesquisa, ao contrário do Google, que muitas vezes inunda os resultados com anúncios e spam.

O Google Chrome pode resistir?

Como observado pelo Il Post, todos — absolutamente todos — estão a tentar enfraquecer o domínio do Chrome. Outro fator que leva as empresas a criar novos navegadores é a batalha legal em torno do Google. Nos últimos meses, a empresa esteve envolvida num processo antitruste por práticas de monopólio que, se perdidas, poderão forçar a Google a vender alguns dos seus ativos, incluindo o próprio Chrome. Tanto a OpenAI como a Perplexity terão manifestado interesse em adquiri-lo caso seja posto à venda. Ao mesmo tempo, a Opera e a Mozilla estão a desenvolver browsers melhorados por IA, enquanto centenas de start-ups tentam entrar num mercado que pode já estar supersaturado.

Neste mar de inteligências artificiais, a era do Ecosia — o motor de busca que prometia plantar árvores a cada clique — parece ter passado, especialmente porque eles também abraçaram a IA. E se em 2022 todos estavam a discutir o impacto ambiental dos servidores e as emissões ligadas ao uso intensivo de energia, hoje essa indignação coletiva parece ter desvanecido no ruído de fundo do progresso tecnológico.

SEO vs GEO

Para além do que poderia ser descrito como um debate “acordado”, a verdadeira revolução silenciosa está a acontecer noutro lugar, dentro do que se poderia chamar a economia da visibilidade. A ascensão da IA nos motores de busca está a transformar completamente a forma como o conteúdo é descoberto, lido e monetizado. Já não se trata apenas de SEO, mas sim de GEO (Generative Engine Optimization), a otimização para motores de busca generativos.

De acordo com um relatório recente da Forbes, a forma como as pessoas acedem à informação online já sofreu uma mudança estrutural. Um estudo da Bain & Company descobriu que 80% dos consumidores usam agora resumos de IA para pelo menos 40% das suas pesquisas, levando a uma queda de 25% nos cliques tradicionais nos websites. O Google está a liderar a mudança com AI Overviews, que já serve mais de mil milhões de utilizadores.

Neste novo cenário, qualquer website que não apareça entre as fontes citadas pela IA corre o risco de desaparecer completamente dos radares dos utilizadores — mesmo que tenha uma boa classificação nos resultados de pesquisa tradicionais. Esta é a nova realidade para milhares de milhões de páginas à beira do esquecimento digital, destinadas a acabar no Internet Archive. Se no passado o SEO era sobre ser encontrado por humanos, hoje o GEO é sobre ser reconhecido pelas máquinas, e os cliques já não são a principal métrica de sucesso. O que importa agora são “citações algorítmicas”: quantas vezes o conteúdo é reconhecido, integrado ou ligado por um modelo de IA. Bem-vindos à Quarta Revolução Industrial.