As comunidades online estão a dominar o jornalismo? Realidades como o Pop Crave e o Pop Base parecem confirmar esta tendência.

Pop Crave e Pop Base — duas contas criadas respectivamente em 2016 e 2019 no que era então o Twitter, para fornecer atualizações sobre o mundo do entretenimento — assumiram nos últimos anos um papel bastante significativo no cenário mediático dos EUA. Hoje, por exemplo, os dois projectos abrangem também temas políticos e actuais. Esta mudança faz parte de uma transformação mais ampla na forma como as notícias são consumidas online pelos públicos mais jovens: as fontes tradicionais estão a perder terreno progressivamente a favor de meios de comunicação mais informais, enquanto um número crescente de utilizadores — particularmente adolescentes — se deparam com notícias enquanto estão envolvidos em atividades completamente alheias à informação, mesmo que certos tópicos se prestem a um consumo mais lento e aprofundado. Mas meios como o Pop Crave e o Pop Base construíram a sua credibilidade concentrando-se na velocidade na entrega de notícias, com todos os riscos que tal abordagem pode acarretar. Esta linha editorial, mais orientada para a atualidade do que para o rigor e caracterizada por notícias breves e simplesmente tratadas, tem-se mostrado no entanto eficaz — pelo menos a curto prazo. O sucesso do Pop Crave e Pop Base, não por acaso, está intimamente ligado às dinâmicas típicas das redes sociais e ao fenómeno conhecido como viralflação — segundo o qual o próprio conceito de “viral” mudou face ao passado, uma vez que a web está agora dividida em muito mais bolhas de tamanho variável.

De acordo com o que Katerina Eva Matsa, do instituto de investigação e análise norte-americano Pew Research Center, disse à Vox, o fenómeno da exposição incidental a notícias está a tornar-se cada vez mais central na forma como as pessoas acedem à informação. Isto ocorre particularmente em plataformas como X e YouTube, onde os utilizadores encontram actualizações de eventos actuais no meio da doomscrolling. No entanto, este modelo tem limitações claras: o conteúdo muitas vezes carece do contexto necessário, e a falta de transparência sobre fontes, autores ou potenciais patrocínios levanta muitas questões éticas. Os meios de comunicação tradicionais, apesar dos desafios que enfrentam, geralmente operam dentro de um quadro regulatório baseado em princípios editoriais e responsabilidade profissional.

Em contraste, veículos como o Pop Crave e o Pop Base nem sempre — pelo menos por agora — aderem a padrões tão rigorosos. Entre outras coisas, muitas vezes deixam de esclarecer ao seu público a diferença entre conteúdo patrocinado e informativo, desfocando ainda mais — aos olhos dos utilizadores menos experientes — a linha entre promoção e notícias. Desta forma, os utilizadores mais jovens arriscam-se a formar as suas opiniões dando igual peso a conteúdos com finalidades muito diferentes. Na ausência de uma política de transparência estruturada — como é normalmente o caso do jornalismo tradicional, onde os anúncios são quase sempre rotulados, pelo menos nos países anglo-saxónicos — torna-se difícil distinguir o que é relevante para o público daquilo que responde à lógica comercial. E, no entanto, a influência de outlets como Pop Crave e Pop Base continua a crescer. Precisamente por isso, se quiserem consolidar a sua posição dentro do mercado de newsmaking, provavelmente será essencial que adotem padrões de rigor que — apesar de tudo — ainda caracterizam muito do jornalismo norte-americano.

Mesmo em Itália, há um investimento crescente neste setor que atravessa o jornalismo tradicional e o entretenimento. Um exemplo significativo é representado pelas recentes movimentações comerciais do GEDI, grupo de media que detém, entre outros, os jornais La Repubblica e La Stampa. Segundo o site desportivo Calcio & Finanza, a GEDI teria investido cerca de 500.000 euros para adquirir 10% do projeto Cronache di spogliatoio, que tem mais de 1,5 milhões de seguidores no Instagram e produz conteúdos caracterizados por uma abordagem mais informal — em parte porque grande parte da sua audiência são utilizadores de redes sociais. O investimento da GEDI reflete um interesse crescente nos meios de comunicação verticais que, embora distantes dos padrões tradicionais do jornalismo, conseguem alcançar e envolver um número muito grande de potenciais leitores, graças a uma abordagem menos convencional à informação online e às notícias individuais. Outra marca de informação italiana que — embora focada em algo totalmente diferente — se viu cobrindo eventos atuais em resposta às demandas de seus leitores é a Webboh. O outlet trata principalmente de fofocas, principalmente dentro da economia criadora. No entanto, no passado, Webboh cobriu questões como os talibãs no Afeganistão e a invasão russa da Ucrânia, entre outros tópicos. “Sempre o fizemos porque [...] porque estava a tornar-se uma tendência no TikTok, e tantas crianças — vendo esses vídeos — não perceberam o que estava a acontecer”, disse o fundador do Webboh ao zio, uma newsletter focada no universo da Geração Z. “São muito jovens: não vêem as notícias, não lêem Corriere. E especialmente com a questão da Ucrânia, poderiam ver estes vídeos com tanques e bombas e viriam perguntar-nos o que estava a acontecer.”