A Geração X está numa crise de emprego? Devido à concorrência com as gerações mais novas e constante inovação tecnológica

Muitas pessoas que começaram a trabalhar em vários campos criativos durante os anos 90 — incluindo publicação, design, música e cinema — muitas vezes se vêem a fazer outra coisa hoje em dia, relata o New York Times num artigo amplamente discutido intitulado “The Collapse of Generation X Careers”. A maior parte das indústrias criativas, aliás, ou encolheu ou se transformou radicalmente nos últimos anos, excluindo muitos profissionais que outrora foram centrais. “Todos os dias falo com pessoas cujas carreiras estão, num certo sentido, acabadas”, disse Chris Wilcha, cineasta e diretor de televisão com sede em Los Angeles no início dos seus cinquenta e poucos anos. E muitos profissionais com idades compreendidas entre os 45 e os 55 anos, que outrora aspiraram a construir carreiras sólidas baseadas na criatividade, partilharam histórias semelhantes com o New York Times. Mais de uma dúzia de indivíduos da Geração X entrevistados pelo jornal norte-americano afirmaram sentir-se agora excluídos, tanto económica como culturalmente, das indústrias para as quais foram formados. “Os meus colegas, os meus amigos, e eu continuamos a lidar com a obsolescência imprevista das carreiras que escolhemos nos nossos vinte anos”, explicou Wilcha. Quando as tecnologias digitais começaram a surgir nos campos criativos dominados pela Geração X, não pareciam uma ameaça, explica o NYT. No entanto, à medida que muitos destes trabalhadores atingiram o auge das suas carreiras, grande parte do seu conjunto de competências ficou ultrapassado. A questão é que grande parte da Geração X construiu as suas carreiras dentro de um contexto profissional específico, apenas para se encontrar, a meio do caminho, num mercado de trabalho radicalmente perturbado pela tecnologia.

Karen McKinley, gestora do setor da publicidade, disse ao New York Times que tem assistido com amargura à medida que muitos colegas talentosos foram expulsos, vítimas do declínio das campanhas publicitárias tradicionais, cada vez mais substituídos por conteúdos mais rápidos e baratos concebidos quase exclusivamente para a distribuição nas redes sociais. “Há vinte anos, houve sessões fotográficas adequadas. Hoje, as empresas contam com influenciadores sem qualquer experiência em publicidade”, observou McKinley. O sector criativo, graças à evolução tecnológica, tornou-se efectivamente muito mais acessível, especialmente aos jovens. O New York Times salienta que, no passado, os melhores fotógrafos podiam ganhar dezenas de milhares de dólares por fotografia, ao passo que hoje, em alguns casos, podem ser alcançados resultados satisfatórios com a contratação de profissionais menos conhecidos — e, portanto, mais baratos. Greg Paull, consultor de marketing norte-americano, resume o fenómeno desta forma: “Aquele comercial que demorava seis meses a produzir, passa agora a ser um vídeo TikTok desenvolvido em seis dias”. Neste contexto, o crescente uso da inteligência artificial corre o risco — segundo alguns — de reduzir significativamente o papel de muitos profissionais do setor, incluindo redatores, fotógrafos e designers. De acordo com a empresa de investigação Forrester, até 2030, as agências de publicidade dos EUA poderão perder 32.000 empregos — 7,5% da força de trabalho — precisamente devido à crescente adoção da IA.

Neste cenário, uma questão existencial está a tornar-se cada vez mais premente entre a Geração X: ainda faz sentido estarmos tão stressados em tentar fazer o trabalho que amamos, aceitar sacrifícios económicos, e optar por viver em lugares mais acessíveis? Ou será que chegou a hora — com a reforma no horizonte — de optar por um emprego mais seguro e longe das suas paixões? A escolha não é apenas prática mas profundamente ligada à identidade. Depois de décadas investidos na construção de uma carreira, na aquisição de competências e na atribuição de sentido ao seu trabalho, muitos profissionais da Geração X vêem-se a ter de redefinir o próprio conceito de “sucesso”, enfrentando a necessidade de sobreviver num sistema que parece premiar a extrema flexibilidade e inovação a qualquer custo. Para alguns, a resposta está em baixar as suas expectativas materiais e abraçar estilos de vida mais essenciais, redescobrindo a liberdade criativa em ambientes menos competitivos. Para outros, a demissão prevalece: um emprego estável, mesmo alienante, torna-se a última âncora de segurança num mundo em constante mudança. Em ambos os casos, o que emerge do artigo do New York Times é uma geração que questiona o significado do trabalho na meia-idade e o legado — não só económico mas também cultural — que desejam deixar para trás.