Onde estamos com o mercado de contrafação? O ponto de dor do sistema de moda persiste

Fraude, falsificações, falsificações. Na linguagem do luxo, estas palavras ainda carregam o peso de um tabu — uma mancha indelével na imagem de uma marca. Apesar dos esforços conjuntos de casas de luxo, tecnologias de ponta e equipas de especialistas experientes em autenticação, o mercado falso não só persiste como evolui. Hoje, é menos uma questão de volume do que de qualidade. Em teoria, graças ao conhecimento especializado e aos progressos contínuos nas ferramentas de autenticação baseadas em IA, as falsificações devem estar em declínio acentuado. Em vez disso, estas mesmas melhorias elevaram o nível, empurrando os falsificadores a aperfeiçoarem o seu ofício e tornando o trabalho de autenticação cada vez mais subtil, mesmo em ambientes onde um olhar de especialista já bastava. O Japão é um excelente exemplo: há muito considerado um dos mercados de revenda mais fiáveis do mundo, o país emprega um rigoroso processo de verificação conhecido como “kaitori”, apoiado por algumas das leis anticontrafacção mais duras do mundo. As suas rotinas de inspeção meticulosas cobrem tudo, desde couro e costura a números de série e até varreduras de luz UV para detectar detalhes microscópicos invisíveis a olho nu. E, no entanto, algo está a mudar. Como Vidyuth Srinivasan, CEO da Entrapy, explicou numa entrevista recente ao Japan Times, os falsificadores atingiram um nível em que é quase impossível distinguir texturas, acabamentos e até mesmo a aparência fosca de certos materiais. O que antes eram sinais claros de uma falsificação é agora replicado com precisão quase cirúrgica. Mas a questão não é apenas tecnológica. De acordo com o State of The Fake Report 2025, a taxa de contrafação no mercado de revenda manteve-se estável nos 8,4% em 2024. Enquanto a tecnologia evolui, as falsificações tornam-se virais — #dupe ultrapassou 6,3 mil milhões de visualizações no TikTok — e são cada vez mais vistas não como fraudes, mas como escolhas conscientes do consumidor. Então, porque é que, depois de décadas de luta, continua a ser tão difícil eliminar o mercado da contrafação?

As falsificações estão a tornar-se mais sofisticadas

Embora a luta contra as falsificações esteja a ser travada em várias frentes, os dados contam uma história diferente. Segundo o último relatório da Catawiki, a plataforma internacional de leilões online, foram bloqueados mais de 10 milhões de euros em artigos falsificados só em 2024, um aumento de 20% face a dois anos atrás. Em Itália, foram intercetados mais de 3 milhões de euros em artigos falsos antes de chegarem à plataforma, com as falsificações concentradas nas categorias mais propensas ao hype colecionável: memorabilia de futebol (8,9%), colecionáveis de música (8,06%), bolsas (5,34%), ténis (3,60%) e acessórios de moda. O que é ainda mais impressionante é a velocidade com que novos segmentos estão a tornar-se terreno fértil para os falsificadores. As cartas Pokémon registaram um aumento de 172.60% nas falsificações em apenas um ano, seguindo-se canetas e isqueiros (114,41%), e ténis (30,49%). É um fenómeno já não confinado ao luxo tradicional mas espalhado por todos os objetos cobiçados, raros ou nostálgicos. Entretanto, a Entrupy confirma que o problema é sistémico: em 2024, a taxa de contrafação de malas e ténis diminuiu apenas marginalmente — de 8,9% para 8,4% — sem queda significativa no volume absoluto.

E ainda, entre o final de 2024 e o primeiro semestre de 2025, o debate público parecia sinalizar um ponto de viragem. O conceito do passaporte digital — um sistema de rastreabilidade baseado em chips NFC, concebido para garantir autenticidade, origem e sustentabilidade — foi saudado como o novo padrão-ouro para o luxo responsável. Tanto as casas de moda como os marketplaces começaram a implementá-lo, apostando numa tecnologia capaz de certificar todos os artigos desde o chão de fábrica até ao revendedor final. Mas, mais uma vez, a realidade revelou-se mais complexa. Durante o workshop Spot the Fake realizado em Milão, Lorenzo Altimani, especialista em moda da Catawiki, demonstrou como os superfakes de última geração já são capazes de clonar chips NFC. Em alguns casos, estes chips funcionam corretamente e até retornam um resultado “verificado” quando escaneados por um smartphone. A simulação digital tornou-se parte integrante do engano, transformando uma suposta garantia em pouco mais do que uma ilusão. Se mesmo os sistemas mais avançados puderem ser replicados, torna-se claro que a tecnologia por si só não é suficiente. É por isso que a Catawiki adotou uma abordagem híbrida — combinando a análise digital com a avaliação prática de uma equipa de especialistas profissionais. Cada saco, cada artigo passa por mãos habilidosas antes de chegar ao consumidor final.

Uma questão cultural (e económica)

A inovação no mercado de contrafação não é apenas impulsionada por técnicas de produção cada vez mais refinadas, mas também decorre de uma mudança radical na percepção cultural. Há pouco tempo, ser apanhado com um artigo falso poderia levar a constrangimento e estigma social. Hoje, especialmente entre os consumidores mais jovens, esse estigma praticamente desapareceu. Anteriormente, cobrimos a ascensão do DHgate, um mercado chinês dedicado inteiramente aos chamados dupes, cópias 1:1 de alta qualidade. Já não são imponentes mal feitas, mas réplicas quase indistinguíveis, disponíveis por uma fração do preço original. Este aumento de popularidade é impulsionado, em parte, por condições económicas específicas. Segundo o RetailBrew, a subida exponencial das tarifas comerciais entre os EUA e a China teve (e continuará a ter) um impacto drástico nos preços do luxo. Em resposta, as fábricas chinesas começaram a ter como alvo os consumidores ocidentais diretamente através de plataformas sociais, contornando tanto os retalhistas tradicionais como as taxas alfandegárias.

Srinivasan confirma também esta ligação entre o aumento das tarifas e a propagação das contrafacções, salientando que os elevados direitos de importação, particularmente sobre os bens de luxo fabricados na China, tornaram muitos artigos de marcas conhecidas simplesmente inacessíveis para uma ampla base de consumidores, especialmente aqueles que aspiram ao luxo mas não são leais à marca. Sob crescente pressão económica, não é surpresa que muitos consumidores recorram a alternativas mais acessíveis, criando terreno fértil para os falsificadores prosperarem. A tendência é particularmente visível nas redes sociais, onde em apenas alguns meses, explodiram conteúdos promotores de Birkin, Kelly, Boy Bags e outras peças icónicas — alegadamente vendidas por “fabricantes chineses”. A mensagem é simples: pule os retalhistas oficiais, vá direto para a fonte, e poupe dinheiro. Estes vídeos afirmam frequentemente que os produtos são excedentes genuínos de fábrica das mesmas fábricas que produzem para as principais marcas de luxo, o que implica que são exatamente os mesmos artigos, apenas mais baratos. Mas, como explica Srinivasan, esta é uma ilusão cuidadosamente elaborada. A noção de “factory direct” destina-se a tranquilizar o comprador e fazê-los sentir-se como um insider. Na realidade, trata-se de falsificações de alta qualidade comercializadas com mensagens inteligentes, adaptadas à linguagem das redes sociais e das gerações mais novas.

O mercado de contrafação é a causa, ou apenas um sintoma?

Apesar dos investimentos contínuos de casas de luxo, marketplaces e tecnologias de última geração para combater a falsificação — da inteligência artificial aos sistemas blockchain — a verdade é que esta batalha está a ser travada na frente errada. A raiz do problema não é externa à indústria, é interna. O próprio sistema de moda criou as condições ideais para que as falsificações prosperem. Nos últimos anos, os preços do luxo dispararam, muitas vezes sem qualquer ligação clara à qualidade do produto. Até Andrea Guerra, CEO do Grupo Prada, reconheceu esta desconexão como uma espécie de mea culpa de toda a indústria. A lógica da exclusividade, da escassez artificial e do posicionamento da marca transformou o acesso ao luxo numa experiência cada vez mais elitista — uma experiência muito distante das realidades económicas da maioria dos consumidores. Neste quadro, as falsificações deixam de ser vistas como engano, mas como uma alternativa legítima: uma forma de participar simbolicamente numa identidade estética e colectiva de outra forma fora de alcance. No State of the Fake Report, Srinivasan nota que hoje, comprar uma falsificação tornou-se “quase um ato de rebelião”. Já não se trata de ser enganado, trata-se de rejeitar os códigos de um sistema que exclui e frustra: “Estes preços não são feitos para mim, esta economia não funciona para mim — mas ainda quero o que desejo. Porque é que eu deveria ficar sem?” Esta mentalidade ecoa no TikTok e noutras plataformas, onde dupes, falsificações e 'hacks para poupar dinheiro' estão a espalhar-se rápido e amplamente.

O que fica claro é que as audiências já não estão apenas a interpretar os códigos da moda — estão a subvertê-los ativamente, quer esses códigos sejam económicos, sociais ou estéticos. Apesar de plataformas como a Catawiki e a Entrupu estarem a interceptar com sucesso milhares de itens falsos todos os dias, o seu impacto continua a ser relativo: estão a abordar os sintomas, não a causa. É uma corrida sem fim em que a linha de chegada continua a mover-se. Sempre que um novo sistema de verificação é introduzido, os falsificadores encontram uma maneira de o contornar — muitas vezes com uma velocidade surpreendente. A menos que o mundo do luxo comece a examinar criticamente o seu próprio modelo — não apenas do ponto de vista ético ou sustentável, mas também económica e simbolicamente — a contrafação continuará a florescer. Não como uma ameaça externa, mas como uma resposta interna: um espelho preciso e inquietante das próprias contradições da indústria.