Kering encontrou o seu novo CEO E ele não vem de uma formação de moda - mas do automóvel

A Kering tem um novo CEO. Todos os relatórios preliminares mencionam o italiano Luca de Meo, que ontem deixou a Renault depois de cinco anos na empresa, que liderou nos últimos cinco anos, e está agora pronto para assumir a liderança operacional do segundo maior grupo de luxo do mundo. A passagem de Luca de Meo da indústria automóvel para o setor do luxo representa uma das mudanças de liderança mais inesperadas e potencialmente revolucionárias dos últimos anos. O anúncio surge no meio de intensa especulação, alimentada pelo Le Figaro, que afirma que de Meo está definido para assumir a liderança operacional da Kering, a empresa-mãe da Gucci, Saint Laurent, Balenciaga, Bottega Veneta, e Alexander McQueen, que nos últimos anos viu a sua prosperidade empresarial diminuir. Tanto que, com a chegada das potenciais novidades, as ações da Kering subiram 7,2%, e vários analistas já acreditam que o seu perfil corresponde às necessidades atuais do grupo: um líder capaz de conduzir transformações complexas, reforçar as operações globais e reviver marcas num cenário competitivo e em rápida mudança. Segundo Luca Solca do Bernstein, entrevistado pela WWD, “o Kering precisa de mudança, o desempenho continuou a piorar”, descrevendo de Meo como um executivo conhecido pela “inovação de produto, inovação tecnológica, transição elétrica, relançamento da marca, e retorno ao crescimento e lucros”.

De Meo, que conta com mais de trinta anos de experiência no setor automóvel com funções na Fiat, Alfa Romeo, Toyota, Volkswagen e Seat, tem sido amplamente reconhecido por liderar a modernização da Renault. Sob a sua liderança, a empresa deu uma virada ousada em direção à eletrificação, lançando uma série de iniciativas de veículos elétricos, reestruturando a sua aliança estratégica de vinte anos com a Nissan, e focando-se no relançamento da marca e na inovação tecnológica, ajudando a Renault a emergir de uma fase financeira difícil com renovado ímpeto em direção à rentabilidade. A questão na boca de todos talvez seja filosófica: há realmente muita diferença entre o luxo e o automóvel? Certamente, o mundo da moda é mais dominado pela estética, pela narrativa e pelo desejo cultural do que o mundo automóvel, mas talvez, na essência, seja realmente necessária uma nova perspetiva sobre os negócios da Kering. A sua nomeação como CEO da Kering representa um ponto de viragem para o grupo. Algo novo deve ser experimentado: o grupo está a sair de um período de intensa instabilidade criativa e financeira, particularmente no caso da Gucci, cujas vendas têm estado em declínio prolongado devido à alteração das preferências dos consumidores e do volume de negócios dos executivos que tem abrandado a sua recuperação. Desde o seu pico de ações em meados de 2021, a Kering perdeu cerca de 78% do seu valor de mercado. Só em 2025, as ações do grupo caíram 28%, refletindo a desilusão dos investidores com os seus planos de reviravolta. Nos últimos dois anos, a ação desceu mais de 60% do seu valor, uma queda dramática para o que outrora foi considerado entre os players mais sólidos do luxo europeu. Entretanto, a Kering acumulou mais de 10,5 mil milhões de euros em dívida, sobrecarregando ainda mais o seu balanço e aumentando o risco de novos downgrades das agências de notação de risco.

Para aliviar a pressão da dívida, o grupo começou a vender alguns imóveis e a reestruturar a sua dívida para a converter em injeções de dinheiro. Mas nos negócios, os problemas vindos de baixo muitas vezes derivam de cima, e a questão da liderança tornou-se cada vez mais urgente. François-Henri Pinault, chairman e CEO desde 2005, trabalhava ativamente na sua sucessão. Como mencionamos sexta-feira, ele manterá a presidência do conselho, bem como o controlo da empresa-mãe da Kering, Artemis, enquanto a liderança operacional do seu negócio de moda será confiada ao novo líder. No entanto, o caminho a seguir é tudo menos fácil. Nicolas Chauvet, do Citi Research, disse também à WWD que hoje as voltas no luxo são mais lentas, mais caras e mais complexas do que no passado, já que os consumidores tendem a preferir marcas já estabelecidas, enquanto os em transição enfrentam desafios para recuperar relevância. Segundo Chauvet, será necessária uma combinação de investimento estratégico, rigor criativo e consistência operacional para trazer essas marcas de volta a gerar receitas estáveis e fluxo de caixa. Um sinal encorajador é a recente nomeação de Demna como diretor criativo da Gucci, função que assumirá no próximo mês. O arquiteto do renascimento da Balenciaga vai estrear a sua primeira coleção para a Gucci na Milan Fashion Week em setembro. O seu estilo radical, aliado à potencial liderança executiva de Meo, poderá inaugurar uma nova era de colaboração sinérgica entre criatividade e gestão.