Samuel Ross vai também colaborar com a Zara Continua o êxodo dos criativos da moda para a fast fashion

Depois de vender a sua participação na A-Cold-Wall em fevereiro à Tomorrow Ltd, Samuel Ross anunciou que a sua próxima parceria será com a Zara, acrescentando Ross à sua lista de colaboradores notáveis, o mais recente dos quais foi Stefano Pilati, que estreou recentemente a sua própria coleção com a marca espanhola. Estes negócios representam uma dinâmica de mercado interessante: para além do óbvio reposicionamento que a Zara procura ao associar-se a nomes “high-end”, há também a tendência crescente de designers que, por uma razão ou outra, foram marginalizados pela indústria da moda, e que estão a tentar relançar ou abrir novas fases das suas carreiras colaborando com marcas de consumo em grande distribuição. Após a sua separação da A-Cold-Wall, Samuel Ross passou algum tempo a focar-se em projetos artísticos e de consultoria, como o seu trabalho com a Beats by Apple, antes de lançar uma nova linha de moda masculina, a SR_A, que será agora a peça central de um lançamento co-branded com a Zara, oferecendo lançamentos bianuais sob o nome SR_A Engineered by Zara. Estes acordos refletem a estratégia da Zara para atingir um público que deseja uma estética premium mantendo preços mais baixos. A Zara, por sua vez, está a pressionar por um rebranding que a tenha levado a uma concorrência mais direta com nomes de prestígio como os do grupo LVMH, aproveitando o desejo do consumidor de massa por peças exclusivas e de alta qualidade a preços acessíveis. A estratégia, basicamente, segue a mesma linha estabelecida anos atrás pela NikeLab, que criou uma linha de colaborações apenas com criativos de alto perfil para se inserir num segmento high-end do qual estava, mesmo reputativamente, excluída.

Na verdade, um cliente regular da Zara pode visitar a loja para ver o que há de novo, sabendo que duas ou três vezes por ano, pode encontrar uma peça mais “designer” ou algo um pouco diferente em edição limitada, construindo fidelidade. Adicionalmente, colaborações com designers de alta moda, como Clare Waight Keller, que agora é diretora criativa da Uniqlo, ajudam a Zara e outros gigantes da fast-fashion a elevar a sua imagem, borrando a linha entre o luxo e a moda acessível e atendendo às expectativas dos clientes mais jovens (que agora incluem profissionais de trinta e poucos anos, não apenas estudantes universitários) que se encontram completamente excluídos do mercado de luxo convencional devido aos seus preços absolutamente proibitivos. Designers como Pilati e Ross têm sem dúvida uma visão bem definida e inovadora que pode ser extremamente apelativa para os consumidores de fast fashion que procuram algo diferente dos habituais artigos “descartáveis”. E é revelador que as colaborações hoje parecem ter ido além da ideia de lançamentos ocasionais e limitados para se tornarem um modelo de negócio onde os crossovers de estilo representam uma oportunidade contínua e duradoura. Para a fast fashion, este tipo de operação contribui para redefinir o significado de luxo acessível, oferecido a um público mais amplo mas com padrões de qualidade que refletem, pelo menos em parte, a estética e abordagem dos grandes nomes do design contemporâneo.

Estas parcerias representam não só uma vantagem para as marcas de fast-fashion como refletem também um fenómeno interessante: a recuperação dos criativos que, devido à crescente competitividade e seletividade do setor do luxo, se encontraram excluídos ou relegados às suas margens. Samuel Ross ganhou grande fama durante a era de Virgil Abloh, de quem era um “discípulo”, mas a implosão da bolha do streetwear após a morte do designer afastou ele e A-Cold-Wall do epicentro da moda; e assim foi para Clare Waight Keller, que, depois de alguns anos na Givenchy, foi demitida devido às baixas vendas, e aconteceu o mesmo com Stefano Pilati, que, para além do seu pequeno projeto pessoal Random Identities, não colabora com uma grande marca desde 2016 excepto aparições esporádicas em instituições moda como o seu trabalho com a Fendi e a sua aparição no desfile da Louis Vuitton. Com o surgimento de novas prioridades de mercado, muitos designers, embora com estilo e criatividade inegáveis, têm achado difícil manter um lugar estável no luxo, um setor onde a inovação anda de mãos dadas com uma procura extremamente variável. Para as marcas de fast-fashion, colaborar com estes designers representa uma oportunidade para se diferenciarem da concorrência, oferecendo também uma plataforma a criativos que trouxeram a sua visão para o mundo do luxo mas que podem ter perdido relevância num contexto tão instável.