Was ist der Zweck von Stiftungen in der Mode? Tatsächlich gibt es viele: von der Bewahrung von Kunst bis hin zur Steuerersparnis

In diesem Jahr wurde in Modekreisen viel über Stiftungen gesprochen. Valentino Garavani und Giancarlo Giammetti haben zum Beispiel in diesem Jahr nach fast einem Jahrzehnt philanthropischer Aktivitäten ihr Testament der Öffentlichkeit zugänglich gemacht; und Giorgio Armani vertraute sein Unternehmen bei der Ausarbeitung seines Testaments genau der Stiftung an, die seinen Namen trägt. Aber in der Mailänder Mode gibt es viele Stiftungen, und sie unterscheiden sich oft sehr voneinander. Die „Stiftung“ schlechthin ist die von Prada, aber es gibt auch Stiftungen, die nach Carla Sozzani, Zegna, Gianfranco Ferré, Nicola Trussardi, der von Antonio Ratti, der im Textilbereich tätig ist, oder der von Pitti Discovery benannt sind.

Wenn wir unseren Blick auf Europa erweitern, finden wir die Grundlagen der Familie Pinault, die von Louis Vuitton, die von Yves Saint Laurent und Pierre Bergé, die von Cartier und die berühmte Ellen MacArthur Foundation, die jedem bekannt ist, der Entwicklungen im Bereich der Nachhaltigkeit in der Mode verfolgt. Kurz gesagt, es gibt viele Stiftungen und sie erfüllen viele Funktionen: Sie sind Museen, Archive, Unternehmen, Geldgeber, Kulturakteure. Angesichts dieser Vielzahl von Rollen scheint der Begriff „Stiftung“ jedoch wie ein Dach zu sein, unter dem viele verschiedene Entitäten, die mit unterschiedlichen Zielen geboren wurden, mit unterschiedlichen Aufgaben operieren. Was genau ist eine Stiftung?

Was ist eine Stiftung und was macht sie?

Eine Stiftung ist eine private gemeinnützige Einrichtung, die gegründet wird, wenn eine oder mehrere Personen, ein Unternehmen oder sogar eine ganze Familie beschließen, eine Stiftung — also einen Teil ihres Vermögens (das von einfachen Geldern bis hin zu Gebäuden, Sammlungen von Objekten, Kunstwerken oder historischen Archiven reichen kann) — dauerhaft für Zwecke des öffentlichen Interesses bereitzustellen. Anstatt Eigentum dieser Personen oder Organisationen zu bleiben, wird die Stiftung zu einer Art „gepanzertem Tresor“, getrennt von ihren Gründern und ihren möglichen Nachkommen, die das Gegebene nicht zurücknehmen können.

Jede Stiftung hat eine bestimmte Mission. Sie dienen in der Regel der Unterstützung medizinischer oder wissenschaftlicher Forschung, der Erhaltung und Finanzierung eines bestimmten kulturellen Erbes, der Restaurierung von Monumenten, der Unterstützung bestimmter Personen oder der Finanzierung öffentlicher Arbeiten. Im Modebereich besteht die Kernaufgabe vieler Stiftungen darin, historische Archive oder Bekleidungssammlungen fast so zu bewahren, als wären sie ein Museum, aber in Wirklichkeit tun Stiftungen ein bisschen von allem. Die Zegna-Stiftung beispielsweise befasst sich unter anderem mit Umweltschutz, Beiträgen zur Kunst und Bildung; die Sozzani Foundation ist ein Kulturakteur, der sich auf die Verbreitung und Bildung junger Kreativer konzentriert; die nach Ferré benannte Stiftung dient dazu, das Gedächtnis des Designers zu bewahren.

Das Gesetz erkennt zwei Arten von Stiftungen an. Eine davon ist die Förderstiftung, die im Wesentlichen wie eine Bank agiert, die eine Stiftung verwaltet und investiert und das Geld dann für den von ihnen gewählten Zweck verteilt — wie der Name schon sagt, dient sie zur Auszahlung von Geldern. Der andere Typ ist die operative Stiftung wie die Fondazione Prada oder die Louis Vuitton Foundation, die direkt „operiert“, indem sie ihre eigenen Aktivitäten, Ausstellungen, Bildungskurse usw. organisiert. Modestiftungen gehören fast alle zu diesem zweiten Typ, da sie eine hundertprozentige Kontrolle über ihr Image und die Qualität der Aktivitäten selbst ermöglichen.

Wie wird das Geld einer Stiftung verwaltet?

Als gemeinnützige Organisationen zahlen Stiftungen weitaus weniger Steuern als andere Arten von Unternehmen. In Italien zahlen sie beispielsweise keine Steuern auf Einkünfte aus ihrer Stiftung oder auf institutionelle Erträge. Sie zahlen jedoch Steuern auf gewerbliche Aktivitäten — wie Mehrwertsteuer auf Tickets oder Waren — sowie Registrierungs-, Stempel- und Katastersteuern, wenn sie Immobilien oder Grundstücke erwerben, Steuern auf die Gebäude, die sie besitzen (allerdings mit bestimmten Rabatten und Ausnahmen, wenn ihr Zweck kultureller Natur ist) und schließlich Lohnsteuern für ihre Mitarbeiter. Das Geld, das eine Stiftung verdient, reicht jedoch nicht aus, um sich selbst zu versorgen. Daher sind sie auf externe Unternehmen angewiesen, die es durch Spenden schaffen, selbst weniger Steuern zu zahlen.

Angenommen, es gibt eine Stiftung, die mit einer Modemarke verbunden ist. Wenn das Markenunternehmen 100 Millionen verdient, zahlt es 24 Millionen an Steuern, ohne etwas zu tun, und es bleiben 76 Millionen netto übrig, die es einbehalten oder als Dividenden ausschütten kann. Wenn es diese 100 Millionen jedoch an die Stiftung spendet, kann es nach italienischem Recht einen sehr erheblichen Teil dieses Betrags vom zu versteuernden Einkommen abziehen. Die zu zahlenden Steuern werden also deutlich niedriger, trotzdem erhält die Stiftung immer noch die vollen 100 Millionen. Die tatsächlichen Kosten für die Marke liegen weit unter 100 Millionen, da sie nur den Nettobetrag aufgibt, den sie nach Abzug der normalen Steuern behalten hätte, während die Stiftung den gesamten Betrag erhält.

Wenn die Spende auch unter das Kunstbonus-Programm fällt (z. B. die Restaurierung eines öffentlichen Objekts oder ein vom Ministerium genehmigtes Projekt), erhält die Marke für die nächsten drei Jahre eine zusätzliche, sehr umfangreiche Steuergutschrift. Auf diese Weise gibt das Unternehmen für jede 100 Millionen, die an die Stiftung gespendet werden, tatsächlich viel weniger aus. Anstatt also die anfänglichen 100 Millionen in 24 Millionen an Steuern und 76 Millionen an Nettogewinn aufzuteilen, wird die Marke viel niedrigere Steuern zahlen und die Stiftung kann diese Millionen für alle Projekte ausgeben, die sie will. Genau aus diesem Grund ziehen es so viele Modemarken oder Luxuskonzerne vor, Geld in Stiftungen zu stecken, anstatt es in ihren eigenen Bilanzen zu belassen — das ist eine Win-Win-Situation: Sie betreiben Philanthropie, erzielen eine enorme Imagerendite und profitieren von erheblichen Steuervergünstigungen.

Wer kontrolliert Stiftungen?

Aus rein rechtlicher Sicht ist eine Stiftung eine autonome und von dem Unternehmen oder den Personen, die sie gegründet haben, getrennte Einheit. Es ist jedoch offensichtlich, dass derjenige, der es kreiert und finanziert, auch derjenige ist, der es kontrolliert, sodass der Gründer (ob Einzelperson oder Unternehmen) seinen Präsidenten, seinen Vorstand, seinen künstlerischen Leiter usw. ernennen kann.

Im Wesentlichen handelt es sich um einen Hausbesitzer, der nicht im Haus wohnt. In der Regel handelt es sich bei den ernannten Personen immer um Vertrauenspersonen — von Familienmitgliedern bis hin zu Personen, die bereits für die Marke arbeiten usw. In vielen Fällen von Modestiftungen existiert die Unabhängigkeit der Stiftung auf dem Papier, aber am Ende entscheidet immer noch die Entität, die das Geld investiert, welche Aktivitäten durchgeführt werden, wann sie durchgeführt werden, wo das Geld investiert wird und wie das Image und der Name der Stiftung selbst verwaltet werden. Dies ermöglicht die Schaffung sehr ausgeklügelter Unternehmensstrukturen.

Das Beispiel Armani

In Armanis Fall zum Beispiel gründete Giorgio Armani 2016 die gleichnamige Stiftung und arrangierte vor seinem Tod alles so, dass nach seinem Tod, wie von Il Sole 24Ore erklärt, automatisch 100% der Unternehmensanteile an die Stiftung selbst übergingen (als voller Besitz von 10% und bloßer Besitz der verbleibenden 90%). Nach seinem Tod ging das Unternehmen mit einem Wert von bis zu 12 Milliarden Euro in das Eigentum der Stiftung über, die zunächst 30% der Stimmrechte hielt. Natürlich gibt es Erben und Familienmitglieder, die kurzfristig den Nießbrauch und die meisten Stimmrechte behalten, aber der eigentliche „Eigentümer“ ist die Giorgio Armani Foundation, die als solche verpflichtet ist, die ursprüngliche Mission zu respektieren und sicherzustellen, dass die Marke italienisch, unabhängig und dem Armani-Stil so lange wie möglich treu bleibt.

Es war eine wahre Meisterleistung der Planung: Wie La Repubblica feststellte, vermied das Unternehmen Erbschaftssteuern im Wert von Hunderten von Millionen, das Unternehmen ist vor familiären Spaltungen und feindlichen Übernahmen geschützt, und eine schrittweise, geordnete Übertragung (bis zu 54,9% in 5—8 Jahren) an einen großen Luxuskonzern oder alternativ eine Börsennotierung ist geplant. Natürlich wird die Stiftung die Dividenden des Unternehmens in kulturelle Aktivitäten wie Ausstellungen, öffentliche Restaurierungen, Stipendien und Zuschüsse, historische Archivierung usw. investieren. Durch die Nutzung des Stiftungscharakters und der reinen Eigentümerstruktur gelang es ihm, ein privates Unternehmen für die kommenden Jahrzehnte in ein geschütztes Kulturerbe umzuwandeln. Wie ein berühmter Dichter sagen würde, ein Denkmal, das langlebiger ist als Bronze.

Takeaways

- In der Welt der italienischen und europäischen Mode sind private Stiftungen zu einem zunehmend verbreiteten Instrument geworden, um Archive, Sammlungen und das kulturelle Erbe zu bewahren und gleichzeitig das Markenimage, die Nachfolge und die Besteuerung großer Luxushäuser strategisch zu verwalten.

- Eine Stiftung ist eine gemeinnützige Einrichtung mit einem unveräußerlichen Vermögen, das für Zwecke von öffentlichem Interesse bestimmt ist. In der Mode ist sie fast immer eine „operative“ Stiftung, d. h. sie organisiert direkt Ausstellungen, Bildungsaktivitäten und kulturelle Projekte.

- Dank Steuerbefreiungen und großzügiger Abzüge (vor allem im Rahmen des Art Bonus-Programms) kostet eine Spende von Geld oder Vermögen an die eigene Stiftung die Marke weit weniger als der volle Betrag, den die Stiftung tatsächlich erhält, wodurch ein Win-Win-Mechanismus für Philanthropie und Steuerersparnisse geschaffen wird.

- Obwohl Modestiftungen rechtlich autonom sind, bleiben sie de facto von den Gründern oder den Familien, die sie finanzieren, kontrolliert, was die totale Kontrolle über das Image und die Aktivitäten ermöglicht, ohne das Vermögen unter den Erben zu verteilen oder feindliche Übernahmen zu riskieren.

- Giorgio Armanis Fall ist das raffinierteste Beispiel: Indem er das Unternehmen nach seinem Tod vollständig an die Giorgio Armani Foundation übertrug, vermied er Erbschaftssteuern in Höhe von Hunderten von Millionen, wahrte die Unabhängigkeit der Marke und verwandelte ein privates Unternehmen in ein geschütztes Kulturgut für die unbestimmte Zukunft.