Kann Armani unabhängig bleiben? Über Nachfolgeregelungen ist noch nichts bekannt, aber es gibt viele Zweifel

Bis zum letzten Juni hatte Giorgio Armani noch nie eine seiner eigenen Shows verpasst. Vielleicht etwas, das viele für selbstverständlich hielten, aber es bewies, dass auch im Alter von 91 Jahren für König Giorgio die aktive Beteiligung an allen Aspekten seiner Marke und seiner Geschäfte eine seiner persönlichen und beruflichen Prioritäten blieb. Sein Tod am 4. September hinterließ eine irreparable Lücke nicht nur im Mailänder Modekalender, sondern im gesamten Modesystem, wo er über fünfzig Jahre lang ein Modell von Eleganz und Disziplin verkörperte, das Beständigkeit zu einem Markenzeichen machte und eine Idee von Made in Italy schmiedete, die die italienische Lieferkette zum Synonym für Qualität und Luxus machte. In diesem Jahr feierte die Marke ihr fünfzigjähriges Bestehen, ein Meilenstein, der ein festliches Kapitel hätte eröffnen sollen, aber stattdessen den Beginn einer neuen Phase voller Ungewissheit markiert.

In einem seiner letzten Interviews mit der Financial Times sagte Armani, er sei bereit für einen „so natürlichen wie möglich“ Übergang, bei dem die Verantwortung schrittweise an diejenigen übergeben würde, die ihm am nächsten stehen. Vor allem erwähnte er Leo Dell'Orco, seine langjährige rechte Hand und Lebenspartner, zusammen mit Familienmitgliedern und dem internen Team. Dell'Orco, 72, leitet seit Jahrzehnten die Herrenmode-Abteilung der Maison und fungiert als Geschäftsführer der Gruppe. Außerdem ist er einer der drei wichtigsten Namen der Armani Foundation.

Unabhängigkeit oder Börsennotierung?

Abgesehen von internen Zahlen bestehen jedoch weiterhin Zweifel an der Zukunft des Unternehmens. Wie David Pambianco gegenüber Business of Fashion erklärte, wird der tägliche Betrieb nicht sofort unterbrochen, aber mittelfristig wird das Problem unweigerlich auftauchen: „Die Familie wird entscheiden müssen, ob sie möchte, dass das Unternehmen unabhängig bleibt oder erwägt, einer größeren Gruppe beizutreten“. Der Vergleich ist ungleich: Armani ist ein italienischer Gigant, aber immer noch klein im Vergleich zu französischen Machthabern wie LVMH und Kering, die in den letzten zwanzig Jahren einen Großteil der italienischen Luxusindustrie übernommen haben.

Die Frage ist also dieselbe, die sich seit Jahren abzeichnet: Kann Giorgio Armani S.p.A. wirklich unabhängig bleiben? Oder wird es, wie Valentino oder Versace, irgendwann an die Börse gehen oder mit einem internationalen Konglomerat fusionieren? Trotz der Unsicherheit scheint Armanis Arbeitsweise im Unternehmen immer noch Anklang zu finden, wie die offizielle Erklärung nach dem Tod des Gründers unterstreicht: „Unabhängigkeit im Denken und Handeln war schon immer sein Markenzeichen“, ein Satz, der subtil den Willen des Gründers und seiner Mitarbeiter suggeriert, auch nach seinem Tod unabhängig zu bleiben.

Das Anwesen von Giorgio Armani

Wie Open Online betont, macht die 2023 aktualisierte Satzung des Unternehmens die Komplexität des Übergangs deutlich: sechs Aktienklassen, gewichtete Stimmrechte und ein achtköpfiger Verwaltungsrat, in dem Familienmitglieder (Silvana und Roberta, Töchter seines Bruders Sergio, und seines Neffen Andrea Camerana) neben langjährigen Managern wie Dell'Orco und Federico Marchetti, dem Gründer von Yoox, sitzen. Auf dem Papier sollte diese Unternehmensführung die Stabilität und Kontinuität der Unternehmenswerte gewährleisten und gleichzeitig die Tür für drastischere Optionen wie eine Börsennotierung offen lassen — eine Option, die die Statuten um mindestens fünf Jahre, bis 2030, verschieben.

Das Unternehmen, das 2024 mit einem Umsatz von 2,3 Milliarden Euro und einer Liquidität von 600 Millionen Euro abgeschlossen hat, verfügt über ein Portfolio, das weit über Mode hinausgeht: Immobilien, Hotels, Restaurants (einschließlich der Capannina di Forte dei Marmi, die erst vor wenigen Monaten erworben wurde), Investitionen in EssilorLuxottica und die Italian Sea Group. Ein diversifiziertes Anwesen im Wert von 12 Milliarden US-Dollar, das Armanis Fähigkeit widerspiegelt, die Zeit zu lesen, aber die Unsicherheiten, die mit dem Wettbewerbsumfeld im globalen Luxussegment verbunden sind, nicht ausräumt.

Die Zukunft von Armani

Kurz vor seinem neunzigsten Geburtstag eröffnete sich Armani zum ersten Mal der Möglichkeit, sich mit einem internationalen Akteur zusammenzutun oder den Aktienmarkt in Betracht zu ziehen. „Unabhängigkeit mag ein treibender Wert bleiben, aber ich möchte nichts ausschließen. Der Schlüssel zu meinem Erfolg war zu wissen, wie ich mich an veränderte Zeiten anpassen kann „, sagte er im April 2024. Eine überraschende Haltung für jemanden, der die Autonomie der Marke jahrzehntelang aufs Schärfste verteidigt hatte, aber eine, die zeigt, dass es im heutigen Kontext schwierig ist, sich eine völlig isolierte Zukunft vorzustellen.

Da Dolce & Gabbana und Armani nun die letzten großen unabhängigen italienischen Häuser sind, wird das Schicksal der Mailänder Marke nicht nur von Armanis Erbe abhängen, sondern auch vom Willen der Familie und des Managementteams, die entscheiden müssen, ob sie weiterhin Widerstand leisten oder einer neuen Weltordnung nachgeben. Im Moment bleibt nur noch die Eröffnung des Testaments abzuwarten, die voraussichtlich in den kommenden Tagen mit der Beerdigung zusammenfallen wird, die, wie vom Designer gewünscht, privat abgehalten wird. Die Grabkapelle wird in Mailand im Armani/Teatro in der Via Bergognone 59 errichtet und am Samstag, 6. und Sonntag, 7. September 2025, von 9 bis 18 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Heute, Freitag, 5. September, haben Mailand und Piacenza (der Geburtsort des Designers) einen Trauertag zum Gedenken an König Giorgio ausgerufen.