Mais de mil estrelas de Hollywood opõem-se à fusão entre a Paramount e a Warner Bros A lista inclui Denis Villeneuve, Joaquin Phoenix, Kristen Stewart e Yorgos Lanthimos
A indústria cinematográfica americana continua a opor-se ao maior negócio do século. Mais de mil profissionais de Hollywood publicaram ontem uma carta aberta contra a aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance. Em dezembro passado, já tinham sido levantadas críticas de estrelas como James Cameron e Jane Fonda relativamente ao acordo entre a Netflix e a Warner, enquanto agora a lista de atores, diretores, e outras figuras da indústria cresceu para incluir Joaquin Phoenix, Ben Stiller, Kristen Stewart, Denis Villeneuve, Yorgos Lanthimos, Emma Thompson, Glenn Close, Mark Ruffalo e muitos outros.
A carta aberta
De acordo com o que é afirmado na carta aberta, a aquisição da Warner Bros. Discovery — o grupo detentor de redes como a HBO, HBO Max, Food Network, e CNN — apenas apoiaria os interesses de “um pequeno grupo de stakeholders poderosos sobre o bem público mais amplo”. Publicada no Block The Merger, a carta diz: “A integridade, independência e diversidade da nossa indústria ficariam gravemente comprometidas. A concorrência é essencial para uma economia saudável e uma democracia saudável. O mesmo acontece com a regulamentação e a aplicação ponderadas.”
A carta conclui com uma nota positiva, agradecendo ao governo da Califórnia, que está a trabalhar para garantir que a aquisição só ocorrerá se trouxer benefícios concretos para a indústria: “O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, e os seus colegas de outros estados estão a escrutinar a fusão e a considerar uma ação legal para bloqueá-la”. Termina com: “Somos gratos pela sua liderança e estamos prontos para apoiar todos os esforços para preservar a concorrência, proteger os empregos e garantir um futuro vibrante para a nossa indústria, para a cultura americana e para a nossa exportação mais significativa”.
A resposta da Paramount
A Paramount Skydance tinha tornado público o seu plano de aquisição da Warner em fevereiro passado, uma transação de 111 mil milhões de dólares que teria superado a oferta da Netflix. Depois de saber da carta aberta, a empresa por trás da Paramount Global e da Skydance Media disse num longo comunicado que entende as preocupações da comunidade criativa de Hollywood e respeita o seu compromisso, mas acrescentou: “É importante, como criadores sabemos em primeira mão que este é também um momento em que a indústria tem enfrentado disrupções significativas — e a necessidade de empresas fortes, criativas e bem capitalizadas que possam continuar a investir em storytelling nunca foi. foi maior.”
A Paramount acrescentou que os seus objetivos são sempre aumentar a produção de longas-metragens a cada ano e preservar as marcas mais importantes da empresa “sob liderança criativa independente, garantindo aos criadores mais oportunidades para o seu trabalho”. Citando os efeitos do COVID, o crescimento das empresas americanas de Big Tech, e as mudanças no comportamento do consumidor, a empresa acabou prometendo continuar a apoiar o talento americano: “Esta fusão fortalece tanto a escolha do consumidor como a concorrência, criando maiores oportunidades para os criadores, audiências e as comunidades em que vivem e trabalham.”
Não é apenas uma questão de criatividade
Aguardando agora a aprovação das autoridades da Califórnia, que declararam publicamente que vão tratar do caso com rigoroso escrutínio, o acordo não só levaria à fusão das duas empresas mas também ao lançamento de uma única plataforma de streaming contendo as suas respetivas bibliotecas de filmes, a Paramount e a HBO Max. Isto resultaria não só num declínio da qualidade criativa, como salientam os criativos que se opõem à aquisição, mas também numa redução de postos de trabalho.
A estas observações junta-se o facto de que nos últimos Óscares, a Warner Bros. ganhou até onze estatuetas (especialmente para Sinners e Uma Batalha Depois de Outra), enquanto a Paramount recebeu zero nomeações. De resto, David Ellison, CEO da Paramount Skydance, é filho do bilionário Larry Ellison, empresário e ex-CEO da empresa tecnológica Oracle bem como um apoiador de longa data de Donald Trump. Considerando a posição da família Ellison, é possível que entre os 30 filmes que a Paramount promete produzir a cada ano, projetos de temática sociopolítica possam não estar incluídos — uma preocupação com a Hollywood criativa, independente e anti-republicana.
