Como e porque é que surgiu uma obra como “Uma Batalha Depois de Outra”? O novo filme de Paul Thomas Anderson, da promoção de livro a filme

Paul Thomas Anderson chegou aos cinemas e não há espaço para mais ninguém. One Battle After Another já conquistou a crítica e começou a sua subida nas bilheteiras com estrondo, abrindo com 48,5 milhões de dólares, marcando o maior resultado da sua carreira para o realizador norte-americano. A resposta global também tem sido excelente, impactando as bilheteiras com a distribuição da Warner Bros. e os seus 26,1 milhões de dólares espalhados por setenta e quatro mercados internacionais — um número que até superou ligeiramente as expectativas de pré-lançamento. Os fatores de sucesso de One Battle After Ather são muitos, entre eles a reverência do cinema mundial por Paul Thomas Anderson, juntamente com a sua capacidade de não perder um único filme desde a sua estreia em 1996 com Sydney (Hard Eight).

Outro fator chave por trás da ressonância de Uma Batalha Depois de Outra, embora previsível, mostrou-se crucial: a sua relevância para os dias de hoje. O realizador retrata com clareza os tempos em que vivemos, enquadrando-os numa única história que parece particular e específica aos protagonistas, oferecendo assim um megafone para os tempos históricos violentos e preocupantes em que estamos enredados. O que mais surpreende no filme da PTA é o meticuloso trabalho de adaptação que o realizador e o roteirista colocaram na sua elaboração. Inicialmente intitulado The Battle of Baktan Cross, e mesmo com os atores Viggo Mortensen e Joaquin Phoenix anexados, o filme é uma adaptação do romance Vineland, de Thomas Pynchon, um autor que Anderson já tinha adaptado em 2014 para o seu Vício Inerente.

A Adaptação da Vineland de Thomas Pynchon

O livro, publicado em 1990, diverge significativamente da longa-metragem trazida para o grande ecrã por Anderson, que passou anos a encontrar o caminho certo para encená-lo com omissões e alterações em relação ao texto original. A começar pelos nomes: o protagonista interpretado por Leonardo DiCaprio, com o seu já icónico nome Bob Ferguson, no romance corresponde à personagem Zoyd Wheeler, enquanto Prairie torna-se filha Willa (Chase Infiniti), e o combativo Frenesi Gates do livro é transformado na explosiva Perfidia, interpretada por Teyana Taylor. Até o coronel Steven J. Lockjaw, interpretado por Sean Penn, cujo apelido combina perfeitamente com a visão ocidental moderna do PTA, era originalmente Brock Vond no romance, e a sua relação com a mulher/inimigo que ele é obcecado era mais genuína do que a que vemos reproduzida no ecrã.

Até o calendário difere entre o filme e o livro. Enquanto Vineland é um trabalho satírico sobre as mudanças e fracassos dos movimentos revolucionários ocorridos entre as décadas de 1960 e 1980, Uma Batalha Depois de Outra está imerso em um quadro temporal que se assemelha à nossa própria era, talvez remontando um pouco às incursões do governo federal e suas abordagens agressivas (incluindo práticas de prisão e deportação) que de alguma forma prenunciaram a América de hoje - onde a imigração está agora nas mãos O ICE e as suas políticas de eliminação. Um pano de fundo menos alegórico que o de Pynchon, com um enredo mais linear em comparação com o que emerge das páginas escritas. Um exemplo de um filme que assume com cuidado o rótulo “inspirado por”, porque às vezes, para melhor homenagear uma obra querida, é preciso também saber desmantelá-la para a remontar e expressá-la mais plenamente noutro meio (neste caso, o cinema).

Paul Thomas Anderson: “Não vá contra a natureza”

Isto leva-nos ao segundo ponto de One Battle After Ather: as declarações de Paul Thomas Anderson sobre o formato e o stock de filmes utilizados para tornar a experiência de visualização ainda mais imersiva. Para a ocasião, o diretor abriu uma conta no Instagram, onde o seu primeiro post foi uma declaração explicando porque foram escolhidos parâmetros específicos para trazer o seu último trabalho para o ecrã. “One Battle After Ather” será exibido em muitos formatos em todo o mundo”, lê-se na conta. “Pela primeira vez daqui a muito tempo, será projectado um filme no VistaVision. É improvável que muitos tenham visto algo parecido. O último filme amplamente distribuído na VistaVision foi The Big Fisherman em 1961. Mas agora está de volta. Fizemos três impressões. Eles serão exibidos em Los Angeles, Nova Iorque e Londres. Espero que, se possível, opte por vê-lo neste formato.”

Anderson sonhava há muito tempo em criar uma obra no VistaVision. Criada em 1954 para competir com a disseminação em massa de televisores em residências, a VistaVision permitiu uma resolução mais alta e grãos mais finos. Mas isso não é tudo para os amantes do cinema: “Se gosta de filmes grandes, barulhentos e espectaculares”, continuou a PTA no Instagram, “temos projecções em IMAX 70 mm. Se gosta das antigas impressões de cinco perfurações de 70 mm, nós também as temos. Escusado será dizer, mas vale a pena repetir: ver um filme em filme é a sua maneira mais natural. Portanto, não vá contra a natureza — encontre o teatro mais próximo que a mostre em filme.”

A comercialização de uma batalha atrás da outra

A atenção à essência do cinema e do cinema em si parece colidir com um aspeto completamente inesperado tanto de One Battle After After Ather como das suas figuras, incluindo o realizador. Numa era de redes sociais difundidas e publicidade que inevitavelmente deve passar por canais para além dos outdoors ou das aparições na televisão, a Warner decidiu replicar a estratégia aplicada com o Super-Homem (embora este último tenha sido mais estruturado a partir do conteúdo do set através da turnê de imprensa) e tentar tornar o filme de Paul Thomas Anderson “social”. Isto parece mesmo contrário à natureza.

A tarefa foi confiada a Chase Infiniti, o filme Willa Ferguson, nascido em 2000, que foi usado como isca para enfiar o resto do elenco. Um movimento que Vulture destacou, lembrando que mesmo DiCaprio, a estrela por excelência cujo nome por si só atraiu multidões, pode agora deixar de ser suficiente para trazer as pessoas aos cinemas. A julgar pelos resultados de bilheteira, a promoção de One Battle After Ather parece estar a funcionar, embora seja provável que mesmo sem as bobinas a que as estrelas e grandes autores devem agora se submeter, tal filme teria feito bem de qualquer maneira. No entanto, para as bilheteiras vale tudo, uma vez que continua a ser um elemento vital da indústria, mesmo para produtos altamente artísticos. “Acredito que a bilheteira é importante porque significa que há pessoas sentadas juntas num teatro, partilhando uma experiência profissionalmente criada precisamente para esse fim”, comentou Leonardo DiCaprio em entrevista à Variety.

A Mensagem de Uma Batalha Após a Outra

Afinal, o TikTok e os rolos fazem parte do mundo de hoje, e são usados por um filme que, por sua vez, fala claramente do período atual. Neste processo de retalhos de vinte anos, Paul Thomas Anderson retrata uma América em dificuldades onde a liberdade luta (às vezes com armas) para recuperar o seu lugar. As fronteiras estão fechadas, assim como as pessoas em prisões a céu aberto; a desigualdade tornou-se tão arraízada que é preciso empunhar a razão para restabelecer a autodeterminação individual. Em Vineland, as personagens ecoam ideais específicos, enquanto o filme de PTA se abstém de prever ou pregar, simplesmente encenando o que nos rodeia diariamente e pelo que deveríamos realmente lutar. O filme é assim quase um grito de esperança, tecendo uma mensagem de transmissão que leva não só a uma batalha atrás da outra, mas a uma geração após a outra.

Willa torna-se o pivô do drama privado de dois homens, pais opostos, contra os quais se revolta à sua maneira. No entanto, acaba por pegar no rifle ela própria, abrindo os olhos para o Velho Oeste à sua volta, feito de revoluções impossíveis de silenciar e (hipócritas) supremacistas brancos ainda reivindicando privilégios delirantes nesta terra. Ser filhos da revolta é o que a PTA deseja para todos, enquanto na esteira de Eddington de Ari Aster, é claro que para descrever os EUA de hoje, não se pode continuar no presente, mas o cinema deve recuperar o género que o tornou grande precisamente porque contou a história de um país e como nasceu.

Os ocidentais de Aster e Anderson, no entanto, só podem ser o oposto dos da época de ouro, mais caóticos e sem rumo, reflectindo esta América do século XXI que, por estar ardente, deve reconstruir bases sólidas para recomeçar. Grande, em camadas e com duas horas e quarenta minutos, One Battle After Ather é (ao lado de The Voice of Hind Rajab) o filme mais importante de 2025. E talvez continue a ser assim nos próximos anos.