Como é que Hollywood reagiu ao acordo Netflix-Warner Bros. Discovery? De James Cameron a Jane Fonda, porque é que a indústria está descontente com o negócio do século

James Cameron x Netflix

Poucos dias antes do futuro acordo Netflix—Warner Bros Discovery, durante a digressão promocional de Avatar — Fire and Ash, James Cameron descreveu uma possível aquisição pelo streamer como um desastre. “Puseram filmes nos cinemas durante uma semana, talvez dez dias, só para poderem qualificar-se para os Óscares”, disse no podcast The Town, de Matthew Belloni. “É uma prática que está podre no cerne. Os Óscares, para mim, não têm valor se o cinema não for levado aos cinemas.” O realizador e roteirista de Kapuskasing, no Canadá, sabe disso bem, tendo gasto cerca de 400 milhões de dólares no terceiro capítulo da sua lendária saga, um empreendimento titânico para o qual é natural esperar que o público o veja no maior ecrã possível.

Mesmo sendo verdade que o Titanic, o projeto de 1997 de Cameron, conseguiu construir a sua própria mitologia ao ir ao ar na televisão pelo menos uma vez por ano, quando o filme regressou aos cinemas em 2023 para o seu vigésimo quinto aniversário, liderou os novos lançamentos, com uma estreia de 120.000 euros que cresceu nos dias seguintes.

A filosofia do consumidor em primeiro lugar da Netflix

Um número, embora de alguns anos atrás, que pareceria contrariar o que Ted Sarandos, CEO da Netflix, afirmou há algum tempo, alegando que os cinemas são “um modelo ultrapassado”. Disse-o durante a Time100 Summit realizada em abril de 2025 em Nova Iorque, muito antes da potencial compra pela Netflix da histórica Warner Bros por um valor de 82.7 mil milhões de dólares. “A Netflix é uma empresa orientada para o consumidor” — notadamente, Sarandos não usa a palavra visualizadores. “O nosso objetivo é oferecer conteúdos da forma que o público deseja usufruir.” Segundo o co-CEO, isso já não corresponde à janela de quarenta e cinco dias entre o lançamento teatral de um filme e o seu lançamento de home video e/ou streaming. E considerando que, ao longo dos anos, esta janela encolheu cada vez mais, existe o risco de que a aquisição da Warner Bros. pela Netflix possa eliminá-la completamente.

O que acontece se a transição do teatro para o streaming desaparecer?

Segundo Sarandos, o público quer hoje ver filmes em casa e de uma forma mais flexível, modelo ao qual os estúdios e as cadeias de distribuição devem adaptar-se. Poder-se-ia argumentar que se prometer um título na televisão, é plausível que os telespectadores prefiram poupar o seu dinheiro no cinema, especialmente considerando o custo cada vez maior das subscrições de plataformas de streaming. Mas para manter a indústria viva, não deveria o interesse ser mantido precisamente não prometendo uma transição tão rápida do ecrã grande para o pequeno? Não poderiam os teatros recuperar a sua centralidade, tendo em conta toda a cadeia e não apenas o próprio quintal?

Esta visão colide com o único desejo de lucro da Netflix e dos seus associados, dispostos a fazer um acordo alucinante com dinheiro que poderia, em vez disso, ser investido em obras melhores e mais significativas ou para continuar séries que foram canceladas impunemente por falta de previsão na escolha dos títulos originais para a sua biblioteca. Na frente da distribuição, deverá também ser aberta uma conversa sobre pirataria, o que afeta por vezes de forma significativa as formas como os públicos consomem conteúdos.

Jane Fonda toca o alarme

Hollywood e os seus arredores não se calaram. Entre as primeiras a denunciar o risco do monopólio para o qual a indústria caminhava estava a atriz e ativista Jane Fonda, que, durante uma discussão com The Ankler, expressou preocupações e repercussões que tal fusão poderia acarretar. Tal como Cameron, as declarações de Fonda também precedem a notícia da possível aquisição da Netflix, pois acredita que o futuro do setor audiovisual estaria em perigo independentemente de qual player conseguisse assegurar a Warner Bros. Discovery, que deve vender devido a uma dívida significativa acumulada ao longo dos últimos anos.

“Uma consolidação desta magnitude seria catastrófica para um setor fundado na liberdade de expressão, para os criativos que o alimentam, e para os consumidores que dependem de um ecossistema mediático livre e independente para compreender o mundo. Significaria menos empregos, menos oportunidades de vender obras, correr menos riscos criativos, ter menos fontes de informação, e muito menos diversidade nas histórias que os americanos ouvem”, disse Fonda ao The Ankler. “Para atores, escritores, diretores, editores, designers, animadores, e equipas que já lutam pelo trabalho, a fusão reduzirá a procura das suas competências. E quando apenas um punhado de mega-empresas controlam todo o processo, ganham o poder de esmagar todas as guildas, tornando mais difícil para os trabalhadores negociarem, proteger-se e ganharem a vida.”

Para concluir, reiterando os fatores agravantes económicos, a atriz destaca ainda as repercussões políticas e sociais: “O que me aterroriza e deve aterrorizar quem se preocupa com a sociedade livre é a forma como esta administração tem usado as fusões projetadas como ferramentas de pressão política e censura”. Se o tom de Jane Fonda soa catastrófico por si só, capta uma imagem verdadeira e alarmante de uma indústria nas suas últimas etapas. A redução dos departamentos criativos, o aumento dos custos, e a janela cada vez menor entre o lançamento teatral e o home release poderão dar o golpe final a todo o setor.

A DGA de Nolan, os administradores e a frente anti-aquisição

A DGA (Directors Guild of America), cujo presidente é Christopher Nolan, também agiu rapidamente ao solicitar uma reunião com a Netflix, enquanto vários diretores de Hollywood enviaram uma carta aos representantes democratas e republicanos no Congresso dos EUA instando-os a intervir para salvaguardar o futuro do cinema. Até o presidente Donald Trump opinou — embora apenas por preocupações antitruste, não por interesse genuíno na arte.

Se a Netflix tivesse sucesso, mesmo com o espectro não particularmente edificante de uma aquisição da Paramount Skydance, as coisas poderiam ficar mais tensas sob o icónico letreiro de Hollywood em Los Angeles. Discordando, embora respeitosamente, das observações de James Cameron sobre o streamer estava Joel Edgerton, estrela e produtor executivo da plataforma Train Dreams. O ator australiano disse que os títulos originais da Netflix não devem ser demonizados, porque nem todos têm a oportunidade de chegar aos grandes estúdios para desenvolver as suas ideias. O que é absolutamente razoável e correto — exceto que, como apontou Cameron, o próprio filme em que protagoniza, dirigido por Clint Bentley e escrito com Greg Kwedar, só teve uma corrida teatral mínima para acabar entre os nomeados nos Prémios Critics Choice e no Globo de Ouro, visando os Óscares. Train Dreams também foi lançado em Itália, mas ninguém sabia. Na capital, foi exibido por apenas um cinema, o Nuovo Olímpia.

Que a Netflix pense mais no seu próprio ganho do que nos seus “consumidores” não parece uma avaliação tão imprecisa, e por isso não deveria ser surpreendente ver a sua aquisição da Warner Bros. Discovery como o início de um fim lento — talvez temporário, mas de alguma forma previsível (e esperançosamente curto) —.