O que é o RedNote? A app que poderá substituir o TikTok nos EUA

Faltam apenas alguns dias para a proibição total do TikTok nos Estados Unidos, enquanto o Supremo Tribunal ainda está a rever os argumentos que determinarão o seu destino. Apesar da pressão, a ByteDance não está disposta a vender a aplicação, e os internautas americanos correm para encontrar uma alternativa. Apesar de o YouTube Shorts e o Instagram Reels terem sido os candidatos naturais, o candidato surpresa é Xiao Hong Shu (ou Red, conhecido como RedNote no Google Play), que subiu ao topo das apps gratuitas no iOS e atraiu os chamados “refugiados TikTok”. Na China, o Red é considerado uma mistura de Instagram e Pinterest: mais de 300 milhões de utilizadores mensais confiam nele como inspiração para outfits, receitas e viagens. Fundada em 2013 por Miranda Qu e Charlwin Mao, a empresa está avaliada em 17 mil milhões de dólares após a sua ronda de financiamento de julho de 2024, com 140.000 marcas já ativas. É a plataforma número um para o marketing de influenciadores na China, superando o Weibo, Douyin e WeChat. No entanto, a sua identidade chinesa reacende o debate sobre a privacidade dos dados, potencialmente minando os esforços de Washington para distanciar os seus cidadãos do governo de Pequim.

Grande parte da interface da Red ainda está em mandarim, o que pode desorientar novos utilizadores internacionais. No entanto, alguns criadores confirmam que, uma vez que o algoritmo é “treinado”, começa a aparecer conteúdo em inglês. Apesar das comparações com o TikTok, a aplicação assemelha-se mais ao Pinterest: o foco mantém-se nas fotos e nos conteúdos editoriais, embora também ofereça uma secção vertical de feed de vídeo. As marcas de luxo já são bem versadas: a Louis Vuitton, por exemplo, ultrapassou 470.000 espectadores únicos durante uma transmissão em direto em 2024, integrando funcionalidades de comércio eletrónico para pré-encomendas de itens, conforme relatado pela Vogue Business. Entretanto, a Lemon8 (também da ByteDance) é a segunda aplicação mais descarregada no iOS, mas pode enfrentar as mesmas restrições que o TikTok uma vez que também pertence à empresa-mãe chinesa. Há também o Neptune, uma plataforma baseada nos EUA ainda em beta, prometendo algoritmos amigáveis aos criadores e oportunidades de monetização.

Esta manhã, a Bloomberg reacendeu os rumores de uma possível aquisição da TikTok por Elon Musk: uma operação que o posicionaria diretamente contra Mark Zuckerberg no mercado ocidental das redes sociais. No entanto, muitos utilizadores temem que o TikTok possa ser “arruinado” como o Twitter após a aquisição de Musk. Ao mesmo tempo, o recém-eleito presidente Donald Trump expressou vontade de atrasar a proibição de buscar uma “solução política” menos hostil às apps chinesas do que a administração cessante. Enquanto aguardam desenvolvimentos legais e potenciais reviravoltas, os criadores questionam como salvaguardar os seus ganhos e comunidades. Uns estão a apostar no Red, outros no Neptune, e ainda, outros esperam que o TikTok, pelo menos fora dos Estados Unidos, continue a existir e a atrair utilizadores. No meio de incertezas e experimentação, a verdadeira questão permanece se o público ocidental estará disposto a treinar um novo algoritmo a partir do zero — e se, entretanto, outra plataforma vai roubar os holofotes, já que o zeitgeist do TikTok surgiu em 2019 após o rebranding da app do Musical.ly.