TikTok anunciou que quer começar a publicar livros E todo o mundo editorial vai para os shables

A influência do TikTok estende-se muito para além dos memes, tutoriais de culinária, ou esquetes divertidos, entrando no reino da publicação: a ByteDance, empresa-mãe da plataforma e gigante no mundo tecnológico chinês anunciou que planeia publicar 10 a 15 livros impressos anualmente, a partir de 2025. Os géneros incluem romances, romances românticos, histórias de amor lentas, o clássico drama adolescente “Inimigos aos amantes”, e ficção para jovens adultos, a mais popular entre a Geração Z. A mudança segue o seu primeiro passo para a publicação digital no ano passado: através da colaboração com várias editoras, incluindo HarperCollins.uk, Wh Smith, Bloomsbury, Bookshop.org, em agosto de 2023, a empresa lançou a sua própria editora, a 8th Note Press, para produzir independentemente títulos de autores promovidos na plataforma: desde a sua criação, adquiriu os direitos a mais de 30 livros. Nos últimos anos, resenhas de livros e vídeos de reação exagerada, incluindo o choro teatral no lapso de tempo, ganharam tanta fama entre os utilizadores que contribuíram para o surgimento de uma verdadeira tendência: mais de 38 milhões de posts marcados com #BookTok, com aproximadamente 200 mil milhões de visualizações na hashtag, 3 mil milhões das quais vêm de Itália. O fenómeno teve um impacto tão profundo que foi incluído como neologismo pela Treccani em 2023, confirmando o papel da TikTok como Parceiro Oficial de Entretenimento da Feira do Livro de Turim pelo segundo ano consecutivo. Os conteúdos relacionados com os géneros favoritos da app — 80% dos que seguem a hashtag têm menos de 35 anos, de acordo com um estudo da NPD — cresceram 15% nos primeiros nove meses face a 2023, de acordo com um estudo do New York Times.

#BookTok nasceu espontaneamente durante o lockdown de março de 2020: uma comunidade de leitores que revisam títulos em vídeos curtos, compartilham reflexões, desencadeiam debates e lançam desafios. A surpresa reside na seleção, muitas vezes orientada para a redescoberta de grandes clássicos: do Orgulho e Preconceito ao contemporâneo The Song of Aquiles, que foi revivido em 2021 por um estudante de Chicago. As escolhas abrangem uma linha temporal ampla e variada, unidas por uma narrativa que toca as emoções do leitor. A missão do @alifeofliterature, uma conta com mais de 270.000 seguidores, é “fazer as pessoas sentirem o que eu sinto”. Desta forma, a voz de um criador de conteúdos consolida a caneta de um autor, transmitindo mensagens com as quais se pode relacionar, personagens com os quais ter empatia e, porque não, lições a aprender. Assim, as trocas que impulsionam mais interação dependem de acordes emocionais: é o caso do sucesso de A Thousand Boy Kisses de Tillie Cole, também devido ao desafio viral de “não derramar uma lágrima”. Mas há mais — os jovens não se contentam apenas em ouvir o seu #booktokers favorito; são generalizados e redescobrem a importância de experimentar em primeira mão as sensações transmitidas pela interpretação de um trecho ou o entusiasmo com que uma passagem particular é contada: correm para a livraria. Assim, o best-seller de Miller, redescoberto anos depois de ter ficado na prateleira da indiferença, encontra o seu momento de glória, atingindo 10.000 vendas por semana.

O processo não envolve apenas a Geração Z; é transgeracional: o TikTok é agora um dos principais impulsionadores de uma nova abordagem às conversas sobre leitura. Os jovens são cativados por um enredo e sentem-se compelidos a partilhá-lo com a família ou amigos. Desta forma, a troca torna-se real e permite um debate que se desloca do efémero para a concretude da sala de estar, despertando curiosidade num público mais relutante em relação a géneros há muito estereotipados. No caso do romance, enraizado nas obras de Charlotte Brontë ou Jane Eyre, o foco central está nas relações amorosas e na sua evolução. As dinâmicas humanas, sempre relevantes e identificáveis mesmo dois séculos depois, há muito são estereotipadas ou não são consideradas intelectualmente relevantes para a conversação. Assim, através de uma nova atitude assente na partilha emocional, os romances, historicamente escarnecidos e confinados a um público jovem feminino, ganham lugar no palco da discussão. Se por um lado, o intercâmbio literário originado na plataforma tem contribuído para um interessante aumento do consumo literário, aproximando um público diversificado da app, podemos realmente definir esta tendência como democrática, inclusiva e horizontal?

Seguindo a onda de #BookTok, o processo vai ao contrário: a partir dos gostos dos utilizadores, as editoras tomam nota. São as histórias que estimulam uma resposta emocional coletiva que impulsiona o mercado, limitando o escopo a um determinado nicho. O resultado é uma queda no esquecimento de géneros menos imediatos, mas com grande profundidade formativa e cultural, o que exigiria um esforço intelectual, um desafio menos alinhado com o ritmo inconstante da app. Segundo os dados recolhidos pela Associação Italiana de Editores, o impacto do #booktok no mercado editorial está a permitir que muitos títulos se tornem best-sellers, como é o caso de The Fabricator of Tears by Erin Doom ou It Enders with Us by Colleen Hoover. O resultado é alimentado por editores que procuram cada vez mais colaborações com criadores de conteúdo: numa corrida para ver quem tem mais influência no crescimento das vendas, a linha entre promotor apaixonado e calculadora astuta de oportunidades de marketing é tênue, muitas vezes à custa da qualidade do material promovido. Jacob Bronstein, diretor editorial da 8th Note, disse numa entrevista ao New York Times: “Estamos a pensar antes de mais nada sobre o que os leitores gostam, quem lê estes livros, como estes livros são falados, como essas conversas acontecem online e onde? O género vem em segundo lugar.” O TikTok posiciona-se assim como um player ativo: a capacidade de tornar os seus autores virais e gerar volumes de distribuição substanciais num curto espaço de tempo está a dobrar as editoras aos caprichos de um sistema orientado por tendências, decretando o desaparecimento de géneros menos apelativos.