Porque é que toda a gente está a falar do Letterboxd? Uma rede social 'antiquada' a tomar Hollywood de assalto

Quando um filme cheio de reviravoltas na história e uma plataforma de revisão se juntam, nasce um fenómeno mediático, tal como quando uma atriz de comédia em ascensão decide partilhar os seus comentários online. O espaço de que estamos a falar é o Letterboxd, a plataforma de redes sociais onde cinéfilos, realizadores e estrelas de Hollywood se reúnem para discutir os últimos lançamentos de filmes, criar playlists inspiradoras e recolher likes. Semelhante aos dias do MySpace em que os fãs de Lana Del Rey — então Lizzy Grant — os fãs de Kesha, Katy Perry e Tom Hardy podiam interagir diretamente com os seus ídolos, o Letterboxd ecoa uma sensação de camaradagem da velha internet. Permitir que os utilizadores leiam resenhas de outros sobre filmes recém-lançados, provocou uma proliferação imparável de memes e piadas, mesmo de personalidades conhecidas. Numa fantástica reviravolta na trama, os anos em que estava previsto o fim dos cinemas revitalizaram a experiência de ir ver um filme como uma atividade partilhada, alavancando paradoxalmente a mesma ligação à internet que os tinha comprometido. Mais uma vez, é tempo de agradecer aos memes.

Nas últimas semanas, as redes sociais tradicionais foram inundadas com críticas de Saltburn de utilizadores do Letterboxd, uma coleção interminável de comentários sarcásticos que definem o sucesso de bilheteira do filme (21,3 milhões de dólares) e a presença nas redes sociais — o filme já arrecadou mais de um milhão de críticas neste momento. Um comentário, em particular, impressionou os utilizadores: “O meu homem está a fazer tudo isto mas não consegue comer ovos escorrendo?” . O autor é a estrela emergente do cinema Ayo Edibiri, escritor, dublador, comediante e atriz que trabalhou em projetos de renome global como Big Mouth, The Bear, Bottoms e Abbott Elementary School. Desde que foi descoberta, o seu perfil Letterboxd rapidamente se tornou um sucesso, até a assombrando em premiações nas últimas semanas. Quando questionada sobre conhecer os atores que provocou na plataforma social dos Emmys, Edibiri respondeu prontamente: “Sou comediante. Tudo o que disser online, acho que diria na cara de alguém. Tenho um Letterboxd porque adoro filmes, adoro televisão, adoro esta indústria. Sei o quão difícil é fazer alguma coisa.”

Lançada em 2011 pelos desenvolvedores web da Nova Zelândia Matthew Buchanan e Karl von Randow, a Letterboxd começou como uma startup independente, descrita como uma “Goodreads para filmes”. O projeto inspirou-se nas plataformas mais populares da época, nomeadamente Flickr, Last.fm e IMDb. Tendo cultivado um nicho de utilizadores apaixonados ao longo dos anos, com o início da Covid-19 e a imposição das primeiras regras de lockdown em 2020, o site experimentou um crescimento sem precedentes, tornando-se um novo espaço de conexão para as pessoas que passavam os seus dias entre um ecrã e um projeto de bricolage. Desde o início da pandemia até 2023, o número de contas registadas no Letterboxd passou de 1.8 para 10 milhões, um aumento que levou a empresa canadiana Tiny a investir uma participação maioritária na plataforma, acelerando o seu crescimento. “A parceria com a Tiny representa um grande salto em frente para nós”, disseram os co-fundadores da Letterboxd, Buchanan von Randow. “O histórico impressionante da Tiny, que inclui estimular o crescimento da próspera comunidade de design, Dribbble, fala da sua capacidade de cultivar e fazer crescer negócios como o nosso sem alterar os componentes fundamentais que os tornaram bem-sucedidos. Vemos isso como uma grande vitória para a nossa comunidade, permitindo-nos cimentar o futuro do Letterboxd com recursos adicionais sem sacrificar o ADN do que o torna especial.”

Após a reabertura dos cinemas pós-pandemia, o sucesso do Letterboxd continuou inabitável graças à tração mediática promovida por filmes como Barbie, Oppenheimer, ou Everything Everywhere All At Once, bem como funcionalidades específicas que permitem aos utilizadores da aplicação partilhar conteúdos diversos. Desde a liberdade de escrever o que quiserem nas avaliações à criação de listas de observação públicas, os utilizadores podem entreter os outros com a simples adição de um título brilhante. Entre as coleções mais seguidas destacam-se "I'm just a girl in the world" e "feel lost in your 20s”, sugerindo coms românticas e clássicos a partir de Orgulho e Preconceito (a versão de 2005, claro), bem como "For hen you want to feel algo”, encomendando cartazes numa escala cromática perfeita. Com a capacidade de pesquisar outros perfis, surgiu a atividade favorita dos utilizadores do Letterboxd: ler reviews de profissionais do setor. Afinal, quem não gostaria de percorrer a lista de filmes favoritos de Martin Scorsese e descobrir o que acha do roteiro de Saltburn? A plataforma de redes sociais parece ter também chamado a atenção da realizadora Sofia Coppola, que, depois de descobrir a sua existência numa entrevista ao New York Times, perguntou se poderia haver um aspeto romântico em conferir os filmes favoritos de um tipo que gosta. Uma ideia que alguém certamente já colocou em prática, e que não seria tão estranha encontrar num dos próximos projetos da diretora de Priscilla e Lost in Translation.

Proporcionando total liberdade de expressão aos seus utilizadores, algo cada vez mais carente nas redes sociais tradicionais, o Letterboxd nutre os interesses do grupo demográfico da Geração Z, que atualmente constitui 75% das contas ativas na app. Através de memes e críticas humorísticas, Letterboxd torna-se não só um lugar de distração mas também um espaço acolhedor para qualquer pessoa, desde os mais entusiasmados irmãos do cinema até aos Sofia Coppolas que acabam de descobrir a sua existência. Mais uma vez, a abordagem irónica e descontraída de uma plataforma independente de redes sociais premeia a coragem dos seus fundadores, como aconteceu com a BeReal, provando que os influenciadores e os conteúdos patrocinados nem sempre são necessários para lançar uma plataforma online de sucesso.