O dilema todo italiano do turismo tóxico Atração para a economia e veneno para a cultura?

No ano passado, um vídeo gravado na Strada della Forra no Lago de Garda, uma das mais belas estradas cénicas do mundo, tornou-se viral, mostrando-o completamente paralisado por duas linhas de carros a ir em direções opostas. Um vídeo que ilustra claramente o problema da Itália com o fenómeno do turismo de massa, que se pode resumir no conceito de “demasiadas pessoas e muito pouco espaço”. O debate sobre a mercantilização das belezas do nosso e de muitos outros países tornou-se central no ano passado. De Espanha às Cíclades, as administrações locais estão a tentar criar medidas para resistir ao turismo de massa. Em Santorini, foi anunciado um limite ao número de turistas autorizados a visitar a ilha todos os dias, agora no seu ponto de ruptura; na passada quinta-feira, Veneza impôs uma proibição a grupos de turistas com mais de vinte e cinco pessoas enquanto graffiti com a leitura “Turistas vão para casa” aparecia nas suas ruas; em Florença, o prefeito Funaro está a tentar resolver o emaranhado de como tornar a cidade habitável e travar a proliferação de Airbnbs sem causar perdas económicas a quem vive do turismo. É um verdadeiro dilema. A Itália depende do turismo mas os italianos odeiam turistas: Veneza há muito deixou de ser uma verdadeira cidade, transformando-se numa espécie de parque temático renascentista, enquanto em Florença um cidadão que quisesse visitar a Gallerie dell'Accademia teria de esperar na fila cerca de duas horas num determinado dia. As coisas não são melhores em Roma, com a cénica Fonte de Trevi agora escondida por um tapete humano que aglomera-se constantemente cada centímetro livre da praça em frente a ela.

O turismo de massa, como qualquer forma de cultura dominante, certamente traz negócios — mas também traz degradação e vazio, mercantilização e mortificação. Recentemente, um formato de vídeo chamado “Instagram vs. Realidade” espalhou-se nas redes sociais, mostrando primeiro as fotos perfeitas em poses clássicas de influenciadores (se não sabe o que são, provavelmente é o primeiro a tirá-las sem perceber) e depois o vídeo dos bastidores da foto, sem correção de cor, lotado com dezenas de outras pessoas a tirar fotos semelhantes, estragando uma cena agora desprovida de romance ou intimidade. Quase como se os mesmos Millennials que iniciaram a cultura de viagens amiga do Instagram e os voos low-cost, agora aos trinta anos, estivessem a perceber as falhas de uma narrativa mistificada e mistificadora que não só edita habilmente os aspetos menos agradáveis de certos locais como envenena completamente o seu charme, transformando lugares de história e cultura em pano de fundo para selfies que vão acabar enterradas nas galerias de fotos dos seus smartphones. Um exemplo de tudo? A Torre Inclinada de Pisa — cuja função original como torre sineira é desconhecida para muitos. Mas também a Ponte Vecchio em Florença, Pompeia, a Piazzetta em Capri, a Trinità de' Monti, Taormina, o complexo de San Gregorio Armeno e os bairros espanhóis de Nápoles são lugares que os próprios italianos evitam porque estão agora sufocados por uma presença turística tóxica — na ausência da qual, no entanto, muitos pequenos ecossistemas económicos entrariam em colapso.

A razão para esta co-dependência é que o turismo de massa passou de apoiar a economia local para deformá-la, a tal ponto que as próprias economias locais se adaptaram a existir em função das necessidades do turismo. O resultado é o despovoamento destes mesmos locais: hoje, quase metade das camas em Veneza são dedicadas a turistas, e Portofino conta com pouco mais de 300 residentes, sem contar os que lá estão registados sem residirem, enquanto uma estimativa recente fala de mais de 10.000 apartamentos disponíveis no AirBnB só em Florença. Este ano, Florença tem sido um verdadeiro campo de batalha administrativo onde se desenrola um cabo de guerra entre a administração local que tenta desencorajar a transformação do centro da cidade num hotel a céu aberto, proprietários de imóveis exigindo maiores proteções em casos de falta de pagamento de arrendamentos regulares, e tribunais anulando o que os autarcas e vereadores fizeram no dia seguinte. Alguns sugerem, como único paliativo, o estabelecimento de uma taxa turística, que, no entanto, é apenas um band-aid para um problema que reescreveu a própria identidade da capital toscana. Para além dos fatores económicos e de habitabilidade, há também considerações sobre a sustentabilidade do turismo de massa, que agora é considerado responsável por 8% das emissões anuais globais de dióxido de carbono. Aviões, carros, hotéis e empreendimentos turísticos são verdadeiros consumidores de energia e recursos, bem como responsáveis por inúmeras emissões que se pensava serem cortadas com um imposto sobre o querosene, o combustível para aviões, que poderia limitar o consumo mas também fazer do turismo uma indústria de elite.

Obviamente, não é concebível regular quem pode e não pode visitar destinos de turismo de massa, nem criar limitações com base nos preços de acesso, tornando assim estes locais elitistas. Uma ideia possível, com implementação complexa, é redefinir o próprio papel dos turistas, transformando consumidores casuais em consumidores conscientes. Esta tentativa foi feita em Milão por James Bradburne, diretor da Pinacoteca di Brera, que substituiu os bilhetes do museu por cartões de subscrição que permitem aos visitantes regressar ao museu nos três meses seguintes à compra com a ideia de criar uma comunidade ativamente envolvida e um tipo de fruição mais contemplativa. Subsistem algumas dúvidas sobre a sua implementação: primeiro, porque não há diferença de preço entre a nova subscrição e o bilhete antigo, pelo que o turista não percebe nenhuma diferença real, e em segundo lugar, porque o site da Pinacoteca afirma que a subscrição deve ser feita online, mas o bilhete também pode ser adquirido no local, criando alguma ambiguidade. No entanto, o conceito proposto por Bradburne é talvez o mais interessante e menos óbvio em comparação com as soluções mais intuitivas, mas muitas vezes tardias, de vigilância reforçada — que sempre chega depois que o dano foi feito. No entanto, o diretor do museu Brera passou muitos anos a denunciar o problema. Em junho de 2021, em declarações à Apollo Magazine, usou palavras muito duras mas verdadeiras: “O turismo de massas foi um erro que criou uma economia frágil, picos de visitas, uma participação cultural muito banal e superficial. Transformou a Itália de uma nação de designers criativos numa nação de enólogos e empregados de restaurante.”