Quem sai por cima do cancelamento do Met Gala de John Galliano? A pressão sobre o designer tem sido imensa, mas agora está mais popular do que nunca

Na fala mediática, o chamado “Efeito Streisand” refere-se ao fenómeno pelo qual as tentativas de suprimir um pedaço de informação só trazem maior visibilidade a essa mesma informação. Transpondo isto para os termos da agora extinta cultura do cancelamento, poder-se-ia dizer que as tentativas de cancelar algo ou alguém servem apenas para lhe dar mais notoriedade. E este parece ser precisamente o caso do cancelamento da exposição John Galliano: Horizons at the Met em Nova Iorque. Todo o mundo da moda abraçou quase sem reservas a ideia de uma homenagem tão significativa ao designer vivo mais querido de todos — exceto que algumas reservas existiam. Vieram dos doadores, patronos e benfeitores do Met Gala que, indignados, ameaçaram suspender as suas contribuições vitais, levando tanto o próprio designer como os diretores do museu a recuar.

Certamente, o ponto que os financiadores do Met quase certamente pressionaram diz respeito a uma transgressão social bastante grave para os padrões atuais (cuja história contamos neste artigo). Mais de uma década depois da infame explosão do designer em La Perle, em Paris, ficamos a questionar se a supressão dos media é realmente preferível a um processo mais profundo de recontextualização. Anular John Galliano: Horizons, afinal, só vai valorizar a fama do designer e intensificar o desejo de o ver homenageado com uma retrospectiva monumental a celebrar o seu impacto.

Desculpas, dúvidas, exilados

Quando o terrível incidente ocorreu, Galliano era um homem quebrado. Esgotado pelo trabalho e nas garras do vício, viu a sua carreira desmoronar, encontrou-se um pária intocável e viu tudo o que tinha construído arrastado pela lama. Que Galliano conseguiu recuperar foi porque começou do zero, em parte graças à aposta assumida por Renzo Rosso, que, após três anos de semi-exílio da moda, entregou-lhe a direção criativa da Maison Margiela.

O designer pediu desculpas inúmeras vezes, empreendendo um processo completo de reabilitação — tanto dos seus vícios como em relação à comunidade judaica que tão gravemente insultou — através de programas educativos com o Rabino Barry Marcus e com o diretor da Liga Anti-Difamação Abraham Foxman. Em 2015, emitiu um pedido público de desculpas numa sinagoga de Londres, que mais tarde foi imortalizado no documentário High & Low, consagrando-o permanentemente no cânone histórico da moda. O estigma deixado na reputação do designer é indelével, codificado para sempre em cada narrativa que o rodeia.

E, no entanto, há dois “mas” significativos a levantar neste caso. A primeira diz respeito ao próprio Galliano. Tanto o jornalista Louis Pisano como a publicitária de moda Lauren London alegaram que o comportamento ofensivo do designer não foi um incidente isolado mas parte de um padrão repetido. O incidente mencionado por Lauren London, alegadamente ocorrido em 2019 numa estância termal em Merano, foi declarado falso pelos representantes de Galliano, deixando toda a situação num impasse em que é a sua palavra contra a da designer. Uma utilizador do Twitter com o nome de Isabel Corneille escreveu que o comportamento ofensivo de Galliano teria continuado mesmo depois do incidente de 2011, embora também aqui as provas fornecidas sejam puramente anedóticas.

O segundo “mas” diz respeito à reputação de Galliano. Com exposição ou não, o designer goza da estima mais ou menos pública de praticamente todos na moda. O seu exílio durou, no final, apenas três anos, durante os quais continuou a lecionar na Central Saint Martins e até desenhou uma coleção sazonal para Oscar de la Renta como designer convidado. Ao longo deste período, as suas coleções — e sobretudo as suas peças de arquivo — nunca foram banidas mas continuaram a merecer elogios e, nos últimos anos, entre peças vintage e reinterpretações modernas, têm tido destaque tanto nos mais prestigiados tapetes vermelhos como nos moodboards online. Isto foi realmente um exílio?

Que efeito terá este cancelamento?

Parece claro que Galliano não vai, na sua vida, ver uma exposição do Met dedicada a ele. E, de facto, dedicar uma exposição a um designer vivo — por mais digna que seja, pelo menos a nível artístico e cultural — é uma honra tão grande que talvez devesse ser póstuma. A verdadeira derrota diplomática, talvez, pertence a Anna Wintour, que tentou fazer a exposição acontecer apenas para descobrir que existem poderes maiores que os seus: ela ainda exerce uma influência considerável, mas já não detém hegemonia. Mas quem aproveitará esta oportunidade? A questão é precisamente que existem outros museus que poderiam acolher uma retrospectiva Galliano.

Assim como a exposição de moda mais famosa do mundo, Alexander McQueen: Savage Beauty, foi organizada no Met antes de ser significativamente expandida e ampliada no Museu V&A em Londres, uma potencial retrospectiva de Galliano poderia igualmente ser apresentada por qualquer número de grandes instituições sem que todo o caso se tornasse uma polémica mediática e política escaldante. O próprio facto de a exposição ter sido cancelada tornou-a ainda mais desejável, mais marcante de época, mais controversa. Este é o efeito Streisand mencionado anteriormente.

À moda dificilmente faltam figuras brilhantes que cometeram erros mais ou menos imperdoáveis. Há designers que colocaram acessórios racistas em exposição, que quase se destruíram insultando nações inteiras, que enviaram turbantes e coletes de força para a pista e foram forçados a emitir desculpas profusas. Yayoi Kusama, falecido recentemente, é lembrado por várias observações raciais, assim como Karl Lagerfeld. E quanto às associações de Coco Chanel durante a Segunda Guerra Mundial, há pouco espaço para negação — no máximo, a interpretação moral dos factos pode variar.

A questão é que separar a arte do artista é algo que o público, historicamente, faz independentemente. Quem se aproximar da moda hoje e estudar John Galliano encontrará as suas coleções, o seu trabalho, e as suas tendências problemáticas (o designer produziu caricaturas culturais a torto e à direita ao longo das suas coleções, incluindo trajes nativos americanos e talibãs), mas a menos que seja lembrado, não saberá nada daquela noite em La Perle em 2011. Pode-se, portanto, punir o homem Galliano, e pode-se justificadamente negar-lhe o pedestal mais importante do mundo — mas se a sua condenação já está pronunciada e selada, o mesmo acontece com a sua fama. O castigo que hoje recebe servirá apenas, a longo prazo, para o tornar um mártir. E o público vai adorar sempre um anão que luta pela redenção.