Como a moda árabe está a reconquistar a clientela local ultra-rica do Golfo O domínio franco-italiano do mundo da moda tem novos rivais

Se hoje a moda está em crise, é porque durante pelo menos vinte anos as suas hegemons exploraram o rápido crescimento económico e os fortes gastos dos clientes na China e nos países árabes. Os clientes destes dois mercados-chave demonstram ainda hoje que amam muito a moda europeia mas as coisas estão a mudar: entre o aumento dos custos e a diminuição do poder de compra, a ascensão dos nacionalismos e a maturação agora concluída das indústrias de moda locais (também com base em investimentos governamentais que compreenderam o seu potencial económico), os clientes dessas regiões começaram a comprar, se não realmente preferem, moda local. Isto cria uma nova categoria de competição para a já cansada moda europeia.

O elemento fundamental a considerar é que estes fenómenos estão a ocorrer precisamente nos dois mercados mais importantes para a moda, nomeadamente a China e o Médio Oriente, correspondendo a sociedades com uma cultura muito distinta da europeia, em que as marcas locais se movem naturalmente ao contrário das marcas europeias que, ao longo dos anos, tiveram de se adaptar, muitas vezes com grande esforço. Iniciada na China há vários anos, a tendência atingiu agora proporções notáveis nos mercados árabes. Mas como é que tiveram sucesso?

As ambições da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos

A Arábia Saudita representa mais ou menos 40% do mercado de luxo na região do Golfo, tornando-se o mercado mais proeminente da região no que toca à moda, quer em termos de vendas puras, quer em iniciativas internas como a Vision 2030, que inclui investimentos diretos no setor local como a Fashion Commission, Saudi 100 Brands, semanas de moda locais destinadas a reduzir a dependência das importações e criar emprego, especialmente para a população feminina que representa 55% da mão-de-obra da indústria local. Outro caso notável na região é o dos Emirados Árabes Unidos onde, segundo o ADAT.ae, só a moda dos Emirados representava mais de 70% do mercado com um valor estimado de cerca de 2.7 mil milhões de dólares só em 2024.

Há dois anos, no Saudi State of Fashion Report, era afirmado: “As marcas locais ainda são poucas e no início do seu percurso, uma vez que muitas só surgiram depois de 2010, e ainda não podem pagar rendas em centros comerciais. À medida que estas marcas expandem as suas operações e capacidades, apoiadas por programas como o “Saudi 100 Brands”, espera-se que adquiram uma posição mais forte nos centros comerciais regionais e de bairro, visando pools de clientes locais específicos”. A questão levantada foi, portanto, logística: a despesa é baseada em centros comerciais e, portanto, o crescimento baseia-se no acesso a eles, o que só pode acontecer depois de crescer o suficiente para pagar a renda. E, como noticia a Vogue Business, é precisamente isso que tem acontecido nos últimos meses.

No passado dia 1 de maio, a marca The Giving Movement, que nasceu e difundiu no Dubai, inaugurou um espaço dedicado às marcas locais emergentes dentro do City Walk Mall. Karen Wazen, que produz óculos, apresentou um pop-up de lifestyle no Palm Jumeirah e chegará em breve ao Dubai Mall. Nos últimos meses, outro pop-up dedicado a seis designers locais foi apresentado pelo The Edit Dub enquanto o Majid Al Futtaim, um dos maiores grupos de retalho locais, lançou a plataforma Ma'an (“juntos” em árabe) para trazer pequenas e médias empresas locais para a sua rede de retalho. Khalifa Bin Braik, CEO do grupo, disse à Vogue que “o próximo capítulo da moda de retalho nesta região não será escrito apenas por grandes nomes globais”.

E já em 2024, a Arab News divulgou dados do Statista segundo os quais o mercado de moda saudita iria gerar cerca de 4.37 mil milhões de dólares em receitas em 2024, com uma taxa de crescimento anual de 11.62% até 2029. Este valor foi depois confirmado pelo Estado da Moda saudita de 2025. Só o segmento de comércio eletrónico deverá atingir os 2,5 mil milhões de dólares, com a quota das vendas de moda online destinada a subir de 40,6% para 68,9% até 2028. Um ano depois, o jornal Gulf News publicou uma pesquisa YouGov segundo a qual 6 em cada 10 consumidores sauditas preferem produtos do seu próprio país. Mas o que está a acontecer nos outros?

Ecossistemas mais pequenos mas em crescimento

Além da Arábia Saudita mais “agressiva”, os outros países do Golfo estão também a construir os seus próprios ecossistemas. Ao nível das marcas locais, as cenas são mais pequenas do que nos países maiores, mas estão a desenvolver-se tanto em alto luxo como em marcas mais acessíveis. O Kuwait, por exemplo, que é pequeno mas extraordinariamente denso com consumidores de elevado rendimento, desenvolveu a sua própria moda nos últimos anos com marcas como Manal Smaoui, Baza Alzouman e Yousef Al Jasmi. A nível institucional, a plataforma Oud Fashion Talks chegou à sua quarta edição em novembro de 2025.

Depois há o Qatar onde, segundo relatos oficiais, 14% dos consumidores locais preferem designers nacionais ou da região árabe e onde nasceu o Fashion Trust Arabia, sob o patrocínio da família real do Qatar e com sede em Doha, que chegou à sua sétima edição em 2025 e incluiu também designers do Bahrein, Marrocos e Egito. Ao nível das marcas locais, entre os designers mais notáveis da região estão Wadha Al Hajri, Dana AlMulla, Ghada Al Subaey e Yasmin Mansour.

O Bahrein é o menos estudado entre os mercados do Golfo, mas produziu algumas das vozes mais originais no design regional. Nos Fashion Trust Arabia Awards 2025, a designer Alaa Alaradi, nascida no Bahrein e criada na Suíça, ganhou o Prémio Franca Sozzani para talentos de estreia, enquanto as irmãs Dalal e Fatema Alkhaja ganharam o Fashion Tech Award com a sua marca Touchless. Todos os reconhecimentos que mostram como existe uma cena de designers locais e podem competir a nível regional e internacional apesar da dimensão limitada do mercado nacional.

Os números que unem o Golfo

Para além das especificidades nacionais, existem algumas tendências transversais que unem todos os países da região que, recordemos, é um mercado fundamental para o luxo. Segundo a Grand View Research, o mercado global de vestuário islâmico (que inclui abaya, hijab, thobe e mais artigos “internacionais” mas ainda em linha com as necessidades regionais dos clientes) foi estimado em 84,98 mil milhões de dólares em 2024 e crescerá para 140.59 milhões até 2033 com uma taxa anual de 5.9%, com o Médio Oriente e África detendo 48,25% da quota mundial de todo o mercado. As peculiaridades culturais da região, então, com as suas várias festas religiosas, ocasiões sociais e padrões de consumo, exigem abordagens hiper-locais que favorecem grandemente o desenvolvimento de marcas internas.

Em geral, porém, fora da Arábia Saudita, os países do Golfo ainda não têm a estrutura institucional para apoiar a moda local que Riade está a construir através da Comissão de Moda e da Visão 2030. Muitos (mas não todos) os países carecem de academias de moda estruturadas, de fundos públicos dedicados e de uma cadeia de produção local. E os designers têm muitas vezes de lidar com ecossistemas fragmentados, produção no estrangeiro e mercados internos que são demasiado pequenos para realmente crescer.

No entanto, entre o trabalho da Fashion Trust Arabia como um conector regional, a política da moda como soft power que está a espalhar-se e uma maior colaboração entre o mundo do retalho e os designers locais, a cena está a amadurecer visivelmente. No entanto, a verdadeira questão não é se haverá espaço para marcas locais neste mercado em expansão, mas quem, entre os países do Golfo, será o primeiro a construir uma indústria criativa nacional capaz de se expandir globalmente.