Como a guerra no Médio Oriente está a afetar a indústria do luxo E fazer do Golfo Árabe um mercado ainda maior

A guerra no Médio Oriente está a escalar, e o conflito parece destinado a continuar, impactando não só a região mas também mercados globais como a indústria do luxo. Para avaliar o impacto nas casas de moda e retalhistas de luxo, a Business of Fashion falou com fontes da indústria de Beirute ao Dubai — sendo este último um dos mercados mais importantes para o mundo do luxo. Apesar da situação tensa, os mercados financeiros globais parecem manter um tom positivo para já, graças aos ajustamentos na produção petrolífera e aos cortes globais das taxas de juro: mesmo que o preço do petróleo tenha subido 5% nas 24 horas seguintes, estabilizou em torno de 75 dólares por barril. No entanto, uma nova escalada do conflito, esperada após o ataque com drones em Binyamina, poderá causar maiores perturbações económicas e comprometer os mercados financeiros globais. Para aliviar as ansiedades do mercado, como escreve a Reuters, está também a relativa independência do setor petrolífero árabe: com os Estados Unidos a desempenharem um papel cada vez mais proeminente como produtor de petróleo, a sensibilidade do mundo às perturbações do fornecimento a partir do Médio Oriente é reduzida. Segundo Mark Dowding, chief investment officer da BlueBay Asset Management, a influência das tensões geopolíticas nos preços dos ativos torna-se significativa apenas quando impacta diretamente o crescimento ou a inflação. As tragédias da guerra, no entanto, ainda não afetaram as operações das empresas de moda na região. Em Beirute, como explica a BoD, continuam a operar marcas como Elie Saab, Georges Hobeika, e Zuhair Murad. Apesar de alguns desafios logísticos, o sentimento de vários designers libaneses continua focado no otimismo e na vontade de proporcionar ao público e aos colaboradores um sentido de normalidade.

Em outros lugares, nas cidades do Golfo Pérsico, como o Dubai e Riade, os eventos e operações de moda continuam sem interrupções significativas. No Dubai, por exemplo, eventos como o Christian Louboutin ocorreram conforme programado, e o boom do consumo local deverá continuar, já que muitos libaneses e sírios ricos procuram refúgio na cidade. Outro evento apresentado por Jimmy Choo está marcado para o final de outubro. Com efeito, por mais dramáticas que pareçam as proporções do conflito, e apesar do aumento do custo de vida, o mercado de luxo no Golfo Pérsico registou um crescimento notável, com uma avaliação global de 12,5 mil milhões de dólares em 2023, prevendo-se uma nova expansão. Segundo o relatório do Grupo Chalhoub publicado no Arab News este verão, e assim com o conflito em curso, o mercado de luxo no CCG (Gulf Cooperation Council) cresceu duas vezes mais rápido que a média global, impulsionado por uma confiança muito elevada dos consumidores e reformas económicas significativas. O setor da moda é responsável por 5,2 mil milhões de dólares, enquanto os relógios de luxo valem 5,1 mil milhões de dólares. Em particular, o segmento de moda registou um crescimento de 10% em 2023, face a uma taxa de crescimento global de 4%, e manteve um bom ritmo mesmo no primeiro trimestre de 2024. O setor da beleza também registou um crescimento significativo, com um aumento homólogo de 15% em 2023 e um aumento adicional de 10% no primeiro trimestre de 2024.

À medida que os conflitos aumentam no Médio Oriente, o Dubai capitalizou a sua posição como porto seguro, atraindo efetivamente bandos de indivíduos ricos que fogem de áreas de maior risco. A cidade tem registado um aumento nos valores dos imóveis de luxo e um afluxo de turistas e novos residentes, conforme noticiou a AP News em agosto. O Aeroporto Internacional do Dubai registou um recorde de 44,9 milhões de passageiros apenas no primeiro semestre de 2024, e a população da cidade cresceu de 3.2 milhões em 2018 para quase 3.7 milhões em 2024, com projeções para atingir 5.8 milhões até 2040. Apesar das perspetivas económicas relativamente positivas, desta situação momentânea, uma nova escalada do conflito poderá pôr em causa a resiliência do mercado de luxo. Os analistas alertam que, enquanto a procura de luxo na região continua a crescer, um potencial declínio no turismo ou um impacto direto nas cadeias de abastecimento poderá desacelerar seriamente o crescimento. Adicionalmente, com novas unidades habitacionais de luxo em construção, teme-se que um excesso de oferta possa desacelerar o mercado imobiliário a médio prazo. Não obstante, o setor do luxo no Golfo, liderado pelo Dubai e pela Arábia Saudita, mantém-se resiliente.

As coisas são bem diferentes em Israel onde, no final de setembro, à medida que a guerra de um ano se intensificou e a notação de crédito do país foi rebaixada, o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, afirmou que, embora a economia estivesse sob pressão, estava a mostrar resiliência. “A economia israelita está a suportar o peso da guerra mais longa e mais cara da história do país”, disse Smotrich a 28 de setembro, um dia depois de ataques aéreos israelitas terem matado o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Beirute. O Banco de Israel estimou em maio que os custos decorrentes da guerra ascenderão a 250 mil milhões de shekels (cerca de 66 mil milhões de dólares) até ao final do próximo ano, incluindo custos militares e despesas civis. Estes custos deverão aumentar ainda mais à medida que os combates com o Irão e os seus aliados, incluindo o Hezbollah no Líbano, se intensificam: por exemplo, os mísseis iranianos a 1 de outubro provocaram entre 39 e 52 milhões de dólares em danos ao imobiliário. Smotrich expressou otimismo de que a economia israelita recuperaria assim que a guerra terminasse, mas os economistas temem que os danos durem muito para além do conflito. Segundo a CNN, a economia libanesa, por sua vez, poderá contrair até 5% este ano devido aos ataques transfronteiriços entre o Hezbollah e Israel, segundo a BMI, empresa de estudos de mercado da Fitch Solutions. As projeções económicas para Israel estão agora a diminuir. O alargamento do conflito tornou a procura dos consumidores altamente instável, enquanto se espera que o sector do turismo continue a ser gravemente afectado. O Ministério do Turismo israelita estimou que a perda de receitas de turistas estrangeiros ascende a 18,7 mil milhões de shekels (4,9 mil milhões de dólares) desde o início da guerra.