Estamos num ponto de não retorno com o “Made in Italy”? Procura de lay-offs em artigos de couro subiu para 66% num ano

Pode parecer anacrónico preocupar-se e reclamar do estado atual da Milan Fashion Week, evento que, época após época, está a perder gradualmente dias e relevância no calendário internacional, quando a verdadeira espinha dorsal da moda italiana parece ter atingido um ponto de crise irreversível. A marca Made in Italy, motivo de orgulho e cartão de visita para o sistema de moda italiano em todo o mundo, nunca viveu uma fase tão delicada e difícil. Segundo o Il Sole 24 Ore, o quadro global é decididamente negativo, a começar pelos dados económicos dos primeiros meses de 2025. Um inquérito preliminar realizado no primeiro trimestre do ano junto dos membros da Confindustria Moda Accessori revelou uma quebra significativa na receita do setor do couro, acessórios e calçado, que caiu 6,4% face ao mesmo período do ano passado. Claro que se poderia defender um aumento de 3% face a 2019, mas esse crescimento aparente é distorcido pela subida generalizada dos custos e, consequentemente, dos preços finais. Em termos de produção, o declínio da produção é evidente. Giovanna Ceolini, empresária de calçado e presidente da Confindustria Moda Accessori — que reúne empresas da cadeia de fornecimento de couro em todas as suas formas, incluindo peles — identifica claramente a principal questão que afeta todo o setor da moda italiana atualmente: a queda drástica na produção.

Os efeitos desta crise são muitos e profundos, a começar pelo seu impacto direto na força de trabalho. As empresas do setor, a operar muito abaixo do seu pleno potencial há mais de um ano devido à contração geral do consumo de bens de luxo, estão a enfrentar dificuldades crescentes na gestão de pessoal. Um sinal revelador é o aumento acentuado dos pedidos de apoio salarial (cassa integrazione), que subiram 66% nos primeiros três meses de 2025 face ao mesmo período de 2024—um ano que já era problemático. Alguns insiders informaram que, no meio da recessão do luxo do ano passado, vários trabalhadores da produção da Kering, na Toscana, estão em apoio salarial há quase seis meses. Ceolini enfatiza como as empresas estão empenhadas em proteger os seus colaboradores, que são considerados inestimáveis devido ao seu elevado nível de especialização. Esta abordagem resiliente é crucial para ultrapassar a crise sem recorrer a demissões.

Para piorar a situação, os dados relativos às exportações confirmam ainda mais as dificuldades da indústria. Nos dois primeiros meses de 2025, as exportações no setor dos acessórios e calçado diminuíram 6,5% face ao mesmo período de 2024. A perspetiva está longe de ser otimista: a recuperação que muitos esperavam que chegasse no segundo semestre do ano parece agora indefinidamente adiada. Como já observamos no início deste ano, o cenário geopolítico global, marcado por tensões e conflitos em curso — mais recentemente a guerra entre Israel e o Irão — torna ainda mais difícil qualquer previsão positiva. Mercados chave como os Estados Unidos e a China estão a mostrar sinais de estagnação e fraqueza, ainda mais impactados pela volatilidade do mercado financeiro e pelas tarifas comerciais. Internamente, as coisas não estão a parecer melhores — na verdade, os consumidores italianos, diretamente afetados pela atual situação económica, estão a reduzir drasticamente os gastos não essenciais.

As empresas do setor estão a tentar ir além da gestão de crises de curto prazo e, em vez disso, almejar uma transformação estrutural a longo prazo. Consciente da natureza sistémica da crise, o governo pediu à Confindustria Moda Accessori que apresente uma proposta abrangente de política industrial até julho. As principais prioridades incluem o combate às práticas laborais ilegais, o acesso mais fácil a créditos bancários e fiscais, e o apoio concreto aos investimentos necessários para implementar transições digitais e sustentáveis, que se tornaram cada vez mais urgentes devido às regulamentações europeias — como o novo Regulamento da Desflorestação — que estão a colocar uma pressão considerável na cadeia de fornecimento do couro. Em suma, estas são apenas algumas das muitas questões que impactaram seriamente todo o sistema Made in Italy ao longo do último ano e meio. Entre as aquisições estrangeiras de importantes empresas manufatureiras italianas e a actual situação económica, é natural perguntarmo-nos se este é o fim da cadeia de abastecimento italiana tal como a conhecemos.