Wie und warum ist ein Werk wie „One Battle After Ather“ entstanden? Paul Thomas Andersons neuer Film, vom Buch zur Filmpromotion

Paul Thomas Anderson ist in den Kinos angekommen und es ist kein Platz mehr für andere übrig. One Battle After Another hat bereits die Kritiker erobert und seinen Aufstieg an den Kinokassen mit einem Paukenschlag begonnen. Er begann mit 48,5 Millionen US-Dollar, was für den amerikanischen Regisseur das höchste Ergebnis seiner Karriere war. Die weltweite Resonanz war ebenfalls ausgezeichnet, was sich auf die Kinokassen auswirkte. Der Vertrieb von Warner Bros. und die 26,1 Millionen US-Dollar, verteilt auf vierundsiebzig internationale Märkte, waren es — eine Zahl, die die Erwartungen vor der Veröffentlichung sogar leicht übertraf. Die Erfolgsfaktoren von One Battle After Another sind vielfältig, darunter die Verehrung, die das Weltkino Paul Thomas Anderson entgegenbringt, sowie seine Fähigkeit, seit seinem Debüt 1996 mit Sydney (Hard Eight) keinen einzigen Film zu verpassen.

Ein weiterer wichtiger Faktor für die Resonanz von One Battle After Another war zwar vorhersehbar, erwies sich aber als entscheidend: seine Relevanz für die Gegenwart. Der Regisseur porträtiert mit Klarheit die Zeiten, in denen wir leben, und rahmt sie in eine einzige Geschichte ein, die für die Protagonisten besonders und spezifisch erscheint, und bietet so ein Megaphon für die gewalttätigen und beunruhigenden historischen Zeiten, in die wir verwickelt sind. Das Überraschendste an PTAs Film ist die akribische Adaptionsarbeit, die der Regisseur und Drehbuchautor in die Herstellung gesteckt haben. Der Film, der ursprünglich The Battle of Baktan Cross hieß und an dem auch die Schauspieler Viggo Mortensen und Joaquin Phoenix beteiligt waren, ist eine Adaption von Thomas Pynchons Roman Vineland, einen Autor, den Anderson bereits 2014 für seinen Inherent Vice adaptiert hatte.

Die Adaption von Thomas Pynchons Vineland

Das 1990 veröffentlichte Buch unterscheidet sich erheblich von dem Spielfilm, den Anderson auf die Leinwand gebracht hat. Er hat jahrelang damit verbracht, den richtigen Weg zu finden, ihn mit Auslassungen und Änderungen gegenüber dem Originaltext zu inszenieren. Angefangen bei den Namen: Der von Leonardo DiCaprio gespielte Protagonist mit seinem bereits ikonischen Namen Bob Ferguson entspricht im Roman der Figur Zoyd Wheeler, während Prairie zur Tochter Willa (Chase Infiniti) wird und die kämpferische Frenesi Gates aus dem Buch in die explosive Perfidia verwandelt, gespielt von Teyana Taylor. Sogar Colonel Steven J. Lockjaw, gespielt von Sean Penn, dessen Nachname perfekt zur modernen westlichen Vision von PTA passt, war ursprünglich Brock Vond in dem Roman, und seine Beziehung zu der Frau/dem Feind, von dem er besessen ist, war authentischer als das, was wir auf der Leinwand sehen.

Sogar der Zeitrahmen unterscheidet sich zwischen Film und Buch. Während Vineland ein satirisches Werk über die Veränderungen und Misserfolge revolutionärer Bewegungen ist, die zwischen den 1960er und 1980er Jahren angesiedelt sind, ist One Battle After After Another in einen zeitlichen Rahmen eingebettet, der unserer eigenen Zeit ähnelt und vielleicht leicht auf die Einfälle der Bundesregierung und ihrer aggressiven Ansätze (einschließlich Inhaftierungs- und Deportationspraktiken) zurückgeht, die irgendwie das heutige Amerika vorwegnahmen — wo die Einwanderung jetzt in den Händen der ICE und ihrer Entsorgungspolitik liegt. Ein weniger allegorischer Hintergrund als der von Pynchon, mit einer lineareren Handlung im Vergleich zu dem, was auf den schriftlichen Seiten hervorgeht. Ein Beispiel für einen Film, der behutsam das Etikett „inspiriert von“ annimmt, denn manchmal muss man, um ein geliebtes Werk bestmöglich zu würdigen, auch wissen, wie man es auseinandernimmt, um es in einem anderen Medium (in diesem Fall Kino) wieder zusammenzusetzen und vollständiger zum Ausdruck zu bringen.

Paul Thomas Anderson: „Geh nicht gegen die Natur“

Dies bringt uns zum zweiten Punkt von Ein Kampf nach dem anderen: Paul Thomas Andersons Aussagen über das Format und das verwendete Filmmaterial, um das Seherlebnis noch eindringlicher zu machen. Zu diesem Anlass eröffnete der Regisseur ein Instagram-Konto, in dem sein erster Beitrag eine Erklärung war, in der er erklärte, warum bestimmte Parameter ausgewählt wurden, um seine neuesten Arbeiten auf die Leinwand zu bringen. „Ein Kampf nach dem anderen wird in vielen Formaten auf der ganzen Welt gezeigt“, heißt es in dem Bericht. „Zum ersten Mal seit langer Zeit wird ein Film in VistaVision projiziert. Es ist unwahrscheinlich, dass viele so etwas gesehen haben. Der letzte weit verbreitete Film auf VistaVision war The Big Fisherman im Jahr 1961. Aber jetzt ist es zurück. Wir haben drei Drucke gemacht. Sie werden in Los Angeles, New York und London gezeigt. Ich hoffe, dass Sie sich, wenn möglich, dafür entscheiden, es in diesem Format zu sehen.“

Anderson hatte lange davon geträumt, ein Werk in VistaVision zu schaffen. VistaVision wurde 1954 entwickelt, um mit der Massenverbreitung von Fernsehern in Haushalten zu konkurrieren. Es ermöglichte eine höhere Auflösung und eine feinere Körnung. Aber das ist noch nicht alles für Filmliebhaber: „Wenn du große, laute, spektakuläre Filme magst“, fuhr PTA auf Instagram fort, „haben wir Vorführungen in IMAX 70 mm. Wenn Sie die alten 70-mm-Drucke mit fünf Perforationen mögen, haben wir auch diese. Es versteht sich von selbst, aber es lohnt sich, es zu wiederholen: Einen Film auf Film anzusehen ist die natürlichste Art und Weise. Gehen Sie also nicht gegen die Natur — finden Sie das nächste Theater, in dem es auf Film gezeigt wird.“

Die Vermarktung einer Schlacht nach der anderen

Die Aufmerksamkeit für das Wesentliche von Film und Kino selbst scheint mit einem völlig unerwarteten Aspekt sowohl von Ein Kampf nach dem anderen als auch mit seinen Figuren, einschließlich des Regisseurs, zu kollidieren. In einer Zeit allgegenwärtiger sozialer Medien und Werbung, die unweigerlich Kanäle jenseits von Plakaten oder Fernsehauftritten durchdringen muss, hat Warner beschlossen, die bei Superman angewandte Strategie zu wiederholen (obwohl letzterer vom Drehinhalt bis zur Pressetour strukturierter war) und zu versuchen, Paul Thomas Andersons Film „sozial“ zu machen. Das scheint wirklich gegen die Natur zu verstoßen.

Die Aufgabe wurde Chase Infiniti, der im Jahr 2000 geborenen Willa Ferguson des Films, anvertraut, die als Köder benutzt wurde, um den Rest der Besetzung einzuholen. Ein Schritt, den Vulture hervorhob und feststellte, dass selbst DiCaprio, der Star schlechthin, dessen Name allein einst die Massen anzog, heute möglicherweise nicht mehr ausreicht, um Menschen in die Kinos zu bringen. Den Ergebnissen der Kinokassen nach zu urteilen, scheint die Werbung für One Battle After Another zu funktionieren, obwohl es wahrscheinlich ist, dass ein solcher Film auch ohne die Rollen, denen sich Stars und große Autoren jetzt unterwerfen müssen, ohnehin gut abgeschnitten hätte. Für die Kinokasse ist jedoch alles möglich, da sie auch für hochkünstlerische Produkte ein wichtiger Bestandteil der Branche bleibt. „Ich glaube, die Kinokasse ist wichtig, weil sie bedeutet, dass die Leute zusammen in einem Theater sitzen und ein professionell gestaltetes Erlebnis teilen, das genau für diesen Zweck konzipiert wurde“, kommentierte Leonardo DiCaprio in einem Interview mit Variety.

Die Botschaft einer Schlacht nach der anderen

Schließlich sind TikTok und Reels Teil der heutigen Welt, und sie werden von einem Film verwendet, der wiederum deutlich über die aktuelle Zeit spricht. In diesem zwanzigjährigen Patchwork-Prozess schildert Paul Thomas Anderson ein scheiterndes Amerika, in dem die Freiheit (manchmal mit Waffen) darum kämpft, ihren Platz zurückzuerobern. Grenzen sind geschlossen, ebenso wie Menschen in Freiluftgefängnissen; die Ungleichheit hat sich so stark verfestigt, dass die Vernunft angewendet werden muss, um die individuelle Selbstbestimmung wiederherzustellen. In Vineland spiegeln die Charaktere bestimmte Ideale wider, wohingegen der Film von PTA auf Vorhersagen oder Predigten verzichtet, sondern einfach inszeniert, was uns täglich umgibt und wofür wir wirklich kämpfen sollten. Der Film ist also fast ein Hoffnungsschrei, der eine Botschaft der Übertragung webt, die nicht nur zu einer Schlacht nach der anderen führt, sondern zu einer Generation nach der anderen.

Willa wird zum Dreh- und Angelpunkt des privaten Dramas zweier Männer, entgegengesetzter Väter, gegen die sie auf ihre Art rebelliert. Doch am Ende nimmt sie selbst das Gewehr in die Hand und öffnet ihre Augen für den Wilden Westen um sie herum, der aus Revolutionen besteht, die unmöglich zum Schweigen gebracht werden können, und (heuchlerischen) weißen Supremacisten, die immer noch wahnhafte Privilegien in diesem Land beanspruchen. Kinder der Revolte zu sein, ist das, was PTA allen wünscht, während nach Eddington von Ari Aster klar ist, dass man, um die heutigen USA zu beschreiben, nicht länger in der Gegenwart bleiben kann, sondern das Kino das Genre zurückerobern muss, das es groß gemacht hat, gerade weil es die Geschichte eines Landes und seiner Geburt erzählt hat.

Die Western von Aster und Anderson können jedoch nur das Gegenteil von denen aus dem Goldenen Zeitalter sein, chaotischer und zielloser. Sie spiegeln dieses Amerika des 21. Jahrhunderts wider, das, weil es brennt, solide Fundamente wieder aufbauen muss, um von vorne beginnen zu können. Großartig, vielschichtig und mit einer Dauer von zwei Stunden und vierzig Minuten ist One Battle After Another (neben The Voice of Hind Rajab) der wichtigste Film des Jahres 2025. Und vielleicht wird das auch in den kommenden Jahren so bleiben.