Verherrlicht „Euphoria“ Sexarbeit wirklich? Zum Unterschied zwischen Repräsentation und Ästhetisierung

Ein sehr umstrittener Punkt der dritten Staffel von Euphoria ist, dass fast alle weiblichen Charaktere sowie die Ereignisse der Handlung selbst zu stark mit einer Spektakularisierung der Sexarbeit verbunden sind. Von Rue, die als „Madam“ für die Stripperinnen bei Alamo fungiert, über Jules, der Escort wird und behalten wird, bis hin zu Cassie, die stattdessen eine Karriere bei OnlyFans starten möchte, und schließlich zu Maddie, die für letztere als Managerin und Social-Media-Managerin fungiert. Neben den Protagonisten haben wir auch die tragischen und verheerenden Geschichten von Angel und Kitty gesehen, zwei der Mädchen des Zuhälters Alamo, die ein trauriges Schicksal erleiden. Und das ohne die Charaktere von Faye und Magick zu erwähnen.

In den sozialen Medien waren viele zu Recht schockiert über die Szenen und Inhalte, die sich mit diesem Thema befassen, und warfen Sam Levinson vor, Ausbeutung und Menschenhandel zu verherrlichen. Nicht zuletzt wurde viel Wert darauf gelegt, dass über Sexarbeit gesprochen wurde, ohne diese Repräsentation in den Kontext der Geschichte zu stellen. Aber was ist der Kontext?

Warum ist Sam Levinson besessen von Sexarbeit?

Das erste Thema, das es zu besprechen gilt, ist das allgemeinste, nämlich warum es in Euphoria und besonders in der dritten Staffel diesen Überfluss an Sex, Ausbeutung und Menschenhandel, ausgestellten weiblichen Körpern und so weiter gibt. Angesichts der Tatsache, dass die Frauen von Euphoria auch andere Jobs haben und die Serie eine ganze Reihe von Ton- und Schreibproblemen hat, ist klar, dass Sam Levinson mit dieser Staffel die Geschichte der schäbigen Unterwelt der Promi-Kultur in Los Angeles erzählen wollte. Die dritte Staffel von Euphoria funktioniert besser, wenn sie als Lagersatire einer oberflächlichen und grausamen Welt gelesen wird und nicht als Dokumentarfilm über das Leben der Generation Z.

Indirekt und auch unvollkommen erzählt Levinson, wie schwierig es ist, es in einer Promi-Welt zu schaffen, die von Kriminellen und Kredithaien befallen ist, mit ehrgeizigen Sternchen, die sich verkaufen, um ihre Karriere voranzutreiben, und Personen, die auf allen Ebenen ihren Ehrgeiz ausnutzen, indem sie als „Makler“ zwischen denen agieren, die es machen wollen, und denen, die Versprechen gegen Gefälligkeiten geben, nennen wir sie so. Alle Charaktere befinden sich am Rande von Erfolg und Reichtum, sind aber in Wirklichkeit arm, verschuldet und befinden sich in vielen Fällen inmitten faustischer Pakte mit reichen und/oder gewalttätigen Männern, die im Austausch für Unterwerfung eine Form der Erlösung anbieten, die verschiedene Namen haben kann. Das Ganze ist durch Regie und Kinematographie sehr ästhetisiert, aber nie als erstrebenswert präsentiert.

Aber die Serie verherrlicht weder diese Unterwerfung noch das Schicksal der Charaktere: außer vielleicht Lexie (die tatsächlich stolze Jungfrau ist) wird jeder als Tiere in einer Falle dargestellt, als Menschen, die verzweifelt kämpfen. Einige, wie Rue, sind aufgrund einer Reihe von Schicksalsschlägen gefangen; andere wie Cassie und Nate sind Opfer ihrer eigenen Illusionen; andere wie Jules und Maddie haben ihre eigene Autonomie, sind aber Opfer struktureller Vorurteile und Diskriminierung aufgrund von Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit oder Klasse. Und wenn Sex so präsent ist, liegt das daran, dass Sex in der Promi-Kultur (aber auch in der Welt der Musik und Mode) oft sowohl eine Abkürzung als auch eine Verhandlungsmasse für Geschäfte unter dem Tisch ist.

Das OnlyFans-Problem

Vor allem in den ersten Folgen startet die Figur von Cassie eine Karriere bei OnlyFans und macht sich zur Protagonistin einer Reihe von Rollenspielen, die von der Serie selbst offen als demütigend beschrieben werden. Im Laufe der Folgen werden diese Einstellungen sowohl von denen kritisiert, die sie als eine Form von Prostitution/Pornografie lesen, als auch von denen, die OnlyFans ernst nehmen (wie Maddie) und nur Cassies Inkompetenz und die oberflächliche Vorstellung sehen, die sie selbst von der Plattform und der Arbeit hat. Im Allgemeinen wird Cassie eher als erbärmlich oder verzweifelt als sexy und begehrenswert dargestellt. Es ist Maddie, die begehrenswert ist, und wir sehen sie nie zu nackt.

Es ist jedoch klar, dass Cassie das Phänomen von Personen darstellt, die keine Sexarbeiterinnen sind, aber beschließen, sich blind in den Job zu stürzen. Einerseits macht Maddies Kritik an Cassie deutlich, dass diese Aktivität komplexer ist. Und die Tatsache, dass Maddie selbst als OnlyFans-Managerin Geld verdient, verleiht tatsächlich einen Hauch von Realismus, da dies dem entspricht, was echte italienische OnlyFans-Schöpfer dem NSS-Magazin in den Interviews des digitalen Covers Future Porn erzählt haben. Auf der anderen Seite verdeutlichen Cassies Antworten auf die Kritik von Nate und ihrer Schwägerin auf kurze, einfache, aber klare Weise, dass OnlyFans ein echter Job ist, dass es sich von Prostitution unterscheidet, dass es einen Markt gibt und dass er in bestimmten Fällen nicht einmal den tatsächlichen expliziten Geschlechtsverkehr beinhaltet.

Eine zu Recht von Dazed vorgebrachte Kritik, die echte Sexarbeiterinnen interviewt hat und die wirklich abonniert werden kann, ist die Darstellung der OnlyFans-Ersteller als „dumme Influencer“, obwohl eine Karriere auf der Plattform in Wirklichkeit eine ganze Reihe von Verpflichtungen auf der Ebene des Community-Managements und der Erstellung von Inhalten erfordert, die nicht ausschließlich sexuell sind und die hier nicht vorhanden sind. Im Allgemeinen haben Sexarbeiterinnen von OnlyFans in der Regel eine sehr klare und ausgewogene Sicht auf ihre Arbeit, was eine solide Rationalität erfordert. Auch wenn man argumentieren kann, dass Cassies Charakter die Naivität derer repräsentiert, die glauben, mit dem Posten von Fotos leicht Geld verdienen zu können, eine Sache, die vielen Amateuren in der App gemeinsam ist.

„Diese Szene“ in Alamos Stripclub

In der vierten Folge kommt die Figur von Kitty, die nicht nur als Stripperin arbeitet, sondern auch Sexarbeiterin im wahrsten Sinne des Wortes ist. Als „Test“, der von Alamo beauftragt werden soll, muss Kitty ihre Dienste einer Gruppe von Männern anbieten, die Champagner getrunken haben, und sie betäubt sich mit Ketamin, um ihre Sinne zu betäuben. Schade, dass das fragliche Ketamin das gefälschte ist, das Rue mitgebracht hat, und das Mädchen sieht sich gezwungen, der gesamten Situation in aller Klarheit zu begegnen, was einen erheblichen Schock erleidet. Als Rue sie fragt, ob sie jemand zu diesem Job zwingt, antwortet sie ausweichend und die Episode leitet eine neue Handlungsentwicklung ein.

Die Funktion dieser Szene, die sich jedoch nicht mehr als nötig mit den sexuellen Details befasst, ist sicherlich schockierend. Und es gelingt. Aber dieser Schock dient als Moment der Charakterentwicklung für Rue, den Alamo gebeten hat, die Szene durch die Kameras mit geschlossenem Stromkreis zu beobachten, und der von der Vision entsetzt herauskommt. Es wäre daher falsch zu sagen, dass die Szene solche Situationen hervorhebt, obwohl sie sie stattdessen als eindeutig tragisch darstellt. Es ist bemerkenswert, dass bei der Bearbeitung der Szene das Gefühl der Erniedrigung vielleicht eher die Männer selbst betrifft als Kittys Charakter, die stattdessen als eine Figur gezeigt wird, in die man sich hineinversetzen kann und in die sich Rue tatsächlich sofort einfühlt und sich dann selbst in Schwierigkeiten bringt.

Und die Tatsache, dass der Silver Slipper Club von Alamo eine echte Hölle für Frauen ist, ist nicht verborgen. Ein großer Teil der Handlung dieser Staffel dreht sich um das Schicksal einer von Alamos jungen Frauen, Angel, die „in die Reha gebracht“ wird, als sie Probleme bekommt. Es ist Rue selbst, die sie an einen Ort bringt, der eindeutig keine Reha ist, an dem nicht klar ist, wie das Schicksal der Frau aussehen wird, auch wenn klar ist, dass es ein sehr tragisches Schicksal sein wird.

Nichtsdestotrotz eine unvollkommene Serie

Auch wenn Sexarbeit in der Art und Weise, wie die Geschichte erzählt wird, wie ein erzählerisches Instrument erscheint, mit dem Levinson über eine gierige und hypersexualisierte Gesellschaft spricht, besteht kein Zweifel daran, dass der Autor der Serie dieses Instrument übermäßig nutzt, wie er es auch in The Idol getan hat. Und die Serie selbst ist, lassen Sie uns wiederholen, kein perfektes Produkt, ganz im Gegenteil. Aber es ist ein effektives Produkt: Die Zuschauer verfolgen es, es werden Artikel darüber geschrieben, und für diejenigen, die keine Fans der Highschool-Atmosphäre waren, ist die dritte Staffel leicht zu verfolgen.

Viele Kritikpunkte beschränken sich jedoch darauf, einzelne Szenen aus dem Trailer oder den ersten Folgen zu besprechen, ohne darauf einzugehen, dass jeder schockierende Moment tatsächlich intern von den Charakteren kommentiert und in ein tragisches und sehr dramatisches Licht gerahmt wird. Levinson spricht seinen Zuhältern, seinen Dealern und seinen Sexualstraftätern nicht frei, ganz im Gegenteil. Die einzige Szene, die Sexarbeit verherrlichte, die von Rue in Mexiko, diente immer noch dazu, den falschen ersten Eindruck zu vermitteln, den die Figur von dieser Welt hatte, ein Eindruck, der in den nachfolgenden Folgen völlig zerstört wird. Und jede Dialoglinie, die Sexarbeit auf die eine oder andere Weise qualifiziert hat, ist eine Dialoglinie, die wir alle bereits in der realen Welt gehört haben. Bemerkenswert ist jedoch, dass die Serie fast immer die Dinge klar macht und gleichzeitig übertreibt, wenn es darum geht, überall Sex einzufügen.

Das bemerkenswerte Phänomen ist vielmehr das, für das das amerikanische Publikum nicht zwischen „Repräsentation“ und „Glamourisierung“ unterscheidet. Es empört sich, weil ein bestimmtes Thema besprochen wird, ohne darüber nachzudenken, wie und in welchem größeren narrativen Kontext es diskutiert wird. Ohne jeden Zweifel hat diese Staffel ein völlig rohes und beängstigendes Licht auf die Welt des Menschenhandels und seiner Ausbeutung geworfen und sich vielleicht schüchtern dem angenähert, was Epstein, Weinstein, P. Diddy und all die anderen in der realen Welt getan haben. Sicherlich werden wir nach der vierten Folge von Euphoria nicht nur einen Stripclub nicht mit denselben Augen betrachten, sondern auch vor Angst sterben, wenn wir Rosalía in einem Badezimmer pfeifen hören.