„Fantastic Four — First Steps“ war eine Enttäuschung

Fantastic Four — First Steps beginnt genau wie James Gunns Superman, in mittlerer Auflösung. Es gibt keinen Prolog, wir kennen die Charaktere bereits, und ihre Schöpfer — Gunn auf der einen Seite, Josh Friedman, Eric Pearson, Jeff Kaplan, Ian Springer auf der anderen Seite — beginnen sofort mit der Geschichte, sodass sich das Publikum sofort in das Abenteuer eintaucht. Diese Entscheidungen sind 2025 sinnvoll. Nach fast zwanzig Jahren seit dem Start des MCU, mit einer Vergangenheit, die das Publikum bereits an die Vorstellung von Superhelden im Kino gewöhnt hatte — wenn auch sporadisch — könnte die Wiedereinführung einiger der bekanntesten Charaktere von Grund auf wie eine einfache und überflüssige Strategie erscheinen. So nutzen sowohl Superman als auch Fantastic Four ihre Bekanntheit, um ihren unerzählten Geschichten Luft einzuhauchen. Sie geben das ursprüngliche Story-Format auf und gehen davon aus, dass das Publikum bereits genug weiß, um zu verstehen, wer, wie und warum sie es mit einem dehnbaren Mann, einer unsichtbaren Frau, einem jungen Mann, der Feuer fängt, und einem sprechenden Stein konfrontiert sind.

In Fantastic Four — First Steps sorgt dieses Erzählmittel jedoch sofort für Chaos in einem Film, in dem, wie es bei Marvel-Produktionen zunehmend der Fall ist, die Schrift schwankt. Der Beginn des Cinecomics ist verwirrend und fragmentiert, mit einer einleitenden Collage über die Vergangenheit der Charaktere, wer sie sind und was sie getan haben — länger als nötig —, nur um sich plötzlich im Zentrum der Geschichte zu befinden, die wiederum verwirrend und fragmentiert bleibt. Die Entscheidung, bei der Wiedereinführung eines Charakters von den üblichen Konventionen des Geschichtenerzählens abzuweichen, kann zwar lobenswert sein — wie bei James Gunns Superman — aber der Mangel an Präzision und Regie beim Schreiben von Fantastic Four — First Steps erzeugt eine Kette von Situationen, die eine Kette von Szenen erzeugen, die eine Kette von Konsequenzen nach sich ziehen, die alle schlecht miteinander verbunden sind. Das retro-futuristische Konzept reicht nicht aus, um visuell zu fesseln, ein Stil, den das Marvel-Universum in einer episodischen Show wie WandaVision effektiv verwendet hatte. Hier fühlt sich der Versuch des Films, frisch zu wirken, wie ein Rückschritt im Vergleich zu einem erfolgreicheren MCU-Beispiel aus jüngerer Zeit wie dem von der Kritik geschätzten, aber an den Kinokassen unglücklichen Thunderbolts* an.

Zur Instabilität von Fantastic Four — First Steps (die keine wirklichen Anfänge sind, wenn man bedenkt, wie weit sie bereits in der Geschichte sind) kommt hinzu, dass in der viel beworbenen Familie, die als emotionaler Kern der Geschichte dienen sollte, aber nicht die Wärme und Zuneigung fehlt, die man von einer Gruppe aus Ehepartnern, Geschwistern und besten Freunden erwartet. Auf dem Papier hatten Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn und Ebon Moss-Bachrach das Potenzial, ein Siegerteam zu sein, doch sie arbeiten nur einzeln und fügen sich nie wirklich zu einer geschlossenen Einheit zusammen. Es gibt keine wirkliche Verbindung zwischen Reed Richards und Susan Storm, und noch weniger zwischen ihnen und ihren Begleitern Johnny und Ben, die mit mehr Überzeugung interagieren als der Rest der Gruppe, aber immer noch nicht die notwendige Chemie für die Fantastischen Vier oder für ein echtes Gefühl einer engen Familie bieten. Es ist nicht vergleichbar mit der Zeichentrick-Crew von Die Unglaublichen — nicht zufällig wurde es von Michael Giacchino gedreht, der auch hierher zurückkehrt —, weder in Bezug auf die Darstellung einer Familie mit Superkräften noch in Bezug auf die Umsetzung der retro-futuristischen Atmosphäre, die sie anstreben. Ironischerweise waren es die Pixar-Charaktere, die sich ursprünglich von den Comics inspirieren ließen, die auf den Kreationen von Jack Kirby und Stan Lee basierten.

Ein siebenunddreißigster Film für das MCU, dessen Schicksal ebenso ungewiss ist wie das Drehbuch zu Fantastic Four — First Steps. Creative Director Kevin Feige hat bereits einen kompletten Reset des 2008 etablierten Kinouniversums angekündigt, der mit dem kommenden Avengers: Secret Wars abgeschlossen werden soll. Kein Reboot, sondern ein totaler Reset für einen Neuanfang, der mit den X-Men beginnen wird. Alles scheint zu den unterschiedlichsten (und verzweifelten) Lösungen für Marvel zu tendieren — vergessen wir nicht, dass sie sogar Harrison Fords Charakter in Captain America: Brave New World als Red Hulk direkt im Trailer enthüllten — ein Spoiler, der in früheren Jahren nie als Marketing-Hook verwendet worden wäre. Vielleicht besteht also auch Hoffnung auf einen Neustart der Fantastic Four, und hoffentlich wird das zweite Mal der Reiz sein.