Übernehmen Online-Communities den Journalismus? Realitäten wie Pop Crave und Pop Base scheinen diesen Trend zu bestätigen

Pop Crave und Pop Base — zwei Konten, die 2016 bzw. 2019 auf dem damaligen Twitter eingerichtet wurden, um über die Unterhaltungswelt auf dem Laufenden zu bleiben — haben in den letzten Jahren eine ziemlich wichtige Rolle in der US-Medienlandschaft eingenommen. Heute behandeln die beiden Projekte beispielsweise auch politische und aktuelle Themen. Dieser Wandel ist Teil einer umfassenderen Veränderung in der Art und Weise, wie Nachrichten von jüngeren Zuschauern online konsumiert werden: Traditionelle Quellen verlieren zunehmend an Boden zugunsten informellerer Medien, während eine wachsende Zahl von Nutzern — insbesondere Jugendliche — auf Nachrichten stoßen, während sie Aktivitäten ausüben, die nichts mit Informationen zu tun haben, obwohl sich bestimmte Themen für einen langsameren und intensiveren Konsum eignen würden. Aber Medien wie Pop Crave und Pop Base haben ihre Glaubwürdigkeit gestärkt, indem sie sich auf die Geschwindigkeit bei der Nachrichtenübermittlung konzentriert haben, mit allen Risiken, die ein solcher Ansatz mit sich bringen kann. Diese redaktionelle Linie, die eher auf Aktualität als auf Genauigkeit ausgerichtet ist und sich durch kurze und einfach behandelte Nachrichten auszeichnet, hat sich jedoch — zumindest kurzfristig — als wirksam erwiesen. Der Erfolg von Pop Crave und Pop Base ist nicht zufällig eng mit der typischen Dynamik sozialer Netzwerke und dem als Viralflation bekannten Phänomen verknüpft. Demnach hat sich das Konzept von „viral“ im Vergleich zu früher verändert, da das Web nun in viele weitere Blasen unterschiedlicher Größe aufgeteilt ist.

Laut Angaben von Katerina Eva Matsa vom US-amerikanischen Forschungs- und Analyseinstitut Pew Research Center gegenüber Vox wird das Phänomen des zufälligen Kontakts mit Nachrichten immer wichtiger für den Zugang von Menschen zu Informationen. Dies tritt insbesondere auf Plattformen wie X und YouTube auf, auf denen Nutzer während des Doomscrollings auf aktuelle Ereignisse stoßen. Dieses Modell hat jedoch klare Grenzen: Den Inhalten fehlt oft der notwendige Kontext, und die mangelnde Transparenz über Quellen, Autoren oder potenzielle Sponsoren wirft viele ethische Fragen auf. Traditionelle Nachrichtenagenturen arbeiten trotz der Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind, im Allgemeinen innerhalb eines regulatorischen Rahmens, der auf redaktionellen Grundsätzen und professioneller Rechenschaftspflicht basiert.

Im Gegensatz dazu halten sich Outlets wie Pop Crave und Pop Base nicht immer — zumindest vorerst — an solch strenge Standards. Unter anderem schaffen sie es oft nicht, ihrem Publikum den Unterschied zwischen gesponserten und informativen Inhalten zu erklären, wodurch — in den Augen weniger erfahrener Nutzer — die Grenze zwischen Werbung und Nachrichten weiter verwischt wird. Auf diese Weise riskieren jüngere Nutzer, sich ihre Meinung zu bilden, indem sie Inhalten mit sehr unterschiedlichen Zwecken das gleiche Gewicht beimessen. In Ermangelung einer strukturierten Transparenzpolitik — wie es normalerweise im traditionellen Journalismus der Fall ist, wo Werbung zumindest in angelsächsischen Ländern fast immer etikettiert ist — wird es schwierig, das, was für die Öffentlichkeit relevant ist, von dem zu unterscheiden, was der kommerziellen Logik entspricht. Und doch wächst der Einfluss von Outlets wie Pop Crave und Pop Base weiter. Genau aus diesem Grund wird es für sie, wenn sie ihre Position auf dem Nachrichtenmarkt festigen wollen, höchstwahrscheinlich unerlässlich sein, strenge Standards zu verabschieden, die — trotz allem — immer noch einen Großteil des US-Journalismus charakterisieren.

Selbst in Italien wird zunehmend in diesen Sektor investiert, der zwischen traditionellem Journalismus und Unterhaltung angesiedelt ist. Ein bedeutendes Beispiel sind die jüngsten kommerziellen Schritte von GEDI, einer Mediengruppe, der unter anderem die Zeitungen La Repubblica und La Stampa gehören. Laut der Sportwebsite Calcio & Finanza hat GEDI Berichten zufolge rund 500.000 Euro investiert, um 10% des Projekts Cronache di spogliatoio zu erwerben, das über 1,5 Millionen Follower auf Instagram hat und Inhalte produziert, die sich durch einen informelleren Ansatz auszeichnen — auch weil ein großer Teil seines Publikums Nutzer der sozialen Medien sind. Die Investition von GEDI spiegelt das wachsende Interesse an vertikalen Medien wider, die zwar weit von den traditionellen journalistischen Standards entfernt sind, es aber dank eines weniger konventionellen Ansatzes für Online-Informationen und individuelle Nachrichten schaffen, eine sehr große Anzahl potenzieller Leser zu erreichen und zu binden. Eine weitere italienische Informationsmarke, die — obwohl sie sich auf etwas ganz anderes konzentriert hat — als Reaktion auf die Nachfrage ihrer Leser über aktuelle Ereignisse berichtet hat, ist Webboh. Das Outlet befasst sich hauptsächlich mit Klatsch und Tratsch, hauptsächlich innerhalb der Schöpferökonomie. In der Vergangenheit hat Webboh jedoch unter anderem Themen wie die Taliban in Afghanistan und die russische Invasion in der Ukraine behandelt. „Wir haben das immer gemacht, weil [...] weil es auf TikTok zu einem Trend wurde und so viele Kinder, die diese Videos sahen, nicht verstanden haben, was vor sich ging“, sagte Webbohs Gründer gegenüber zio, einem Newsletter, der sich auf das Gen Z-Universum konzentriert. „Sie sind noch sehr jung: Sie schauen keine Nachrichten, sie lesen keinen Corriere. Und besonders in Bezug auf die Ukraine-Frage könnten sie diese Videos mit Panzern und Bomben sehen und uns fragen, was passiert ist.“