Warum sind wir so besessen von 50-teiligen Geschichten? Und warum funktionieren sie so gut?

Seit der Content Creator @reesamteesa Anfang des Jahres eine 50-teilige Storytime-Serie auf der chinesischen Videoplattform veröffentlichte, gab es einen wahren Boom an Inhalten. Einige handeln von alten toxischen Beziehungen, andere von Stardramen (einschließlich Central Cee), aber obwohl sie in Dutzende von Teilen zerbrochen sind, schaffen sie es, Hunderte von Millionen von Views zu sammeln. Das Format ist nicht innovativ, es hat sogar tiefe Wurzeln: Von Emily Dickinsons Romanen über Orson Welles' Radioserien bis hin zu Hollywood-Sitcoms haben episodische Medien schon immer fasziniert. In letzter Zeit haben wir jedoch eine schwere Krise bei Fernsehserien erlebt, die durch eine Überproduktion von Inhalten schlechter Qualität und lange Wartezeiten auf neue Staffeln der beliebtesten Titel (wie Stranger Things und Euphoria) noch verstärkt wurde. All dies geht mit einem größeren Problem einher, der Unfähigkeit, die Konzentration aufrechtzuerhalten, was ADHS zur Alltäglichkeit gemacht hat. Die 50-teiligen Storytimes, die Tausende von Views auf TikTok sammeln können, verkörpern perfekt die aktuelle Realität der Unterhaltungswelt: die Invasion von Popcorn-Inhalten. Früher war es üblich, stundenlang passiv vor dem Fernseher zu sitzen, um die neue wöchentliche Folge Ihrer Lieblingsserie zu sehen, wohingegen es heute fast unmöglich scheint, Medien zu konsumieren, die länger als zehn Minuten dauern. Vielleicht ist es aber auch einfach das Format, das nicht mehr so attraktiv ist wie früher. Mit dem Aufkommen von TikTok gewöhnen wir uns zunehmend daran, schnell und aktiv mit Audio-Video-Medien zu interagieren — Sie können liken, kommentieren und teilen. Je ansprechender das Video ist, desto mehr zieht es an. Ob es unsere Leidenschaft für Klatsch und Tratsch ist oder das Gefühl, mit einem Freund auf FaceTime zu sein, wir sind völlig besessen von Storytimes, die in unzählige Teile unterteilt sind.

Die Pionierin der mehrteiligen Storytimes war Tareasa Johnson, die in ihrer ultraviralen Serie mit dem Titel „Who TF Did I Marry? „erzählte in etwa fünfzig Folgen ihre Liebesgeschichte mit ihrem Ex-Mann, dem Spitznamen Legion, von ihrem Treffen bis zu ihrer Scheidung. Die Serie umfasste 52 Teile, die innerhalb von drei Tagen hochgeladen wurden, und erreichte insgesamt 122 Millionen Aufrufe. Obwohl jedes Video 5 bis 10 Minuten lang war, hatte die Serie eine außergewöhnliche Fangemeinde mit Kommentaren von Tausenden von Nutzern. Es mag das Gemeinschaftsgefühl oder die chaotische Umgebung gewesen sein, aber dieses Format hat es geschafft, vom Algorithmus so geliebt zu werden, dass es nicht mehr nötig war, nach dem Profil zu suchen, da die Videos direkt auf der For You-Seite erscheinen würden.

In den folgenden Monaten ritten viele YouTuber auf der Welle, aber das Phänomen explodierte erst, als die amerikanische Influencerin Brooke Schofield eine Serie von 16 Teilen über ihre toxische Beziehung zur (offenbar) australischen Sängerin Clinton Kane veröffentlichte. In dieser Serie erklärte der Influencer, Kane habe den Tod seiner Familie vorgetäuscht, um berühmt zu werden, sich als Australier ausgegeben, als Burmese, über sein Alter gelogen und sie, als Sahnehäubchen, mit zahlreichen Mädchen betrogen. Die Serie erreichte in ihren Teilen fast 140 Millionen Aufrufe, aber der Streit zwischen den beiden endet nicht dort, da der Sänger dann eine Reihe von 26 Videos veröffentlichte, um sich zu rechtfertigen. Die Reaktionen der Öffentlichkeit auf diese beiden Versionen waren völlig entgegengesetzt: Schofield erlangte Anerkennung und Wertschätzung dafür, schwierige Themen im Zusammenhang mit einer toxischen Beziehung anzusprechen, und erhielt Unterstützung von anderen Influencern, die ihre Erfahrungen mit dem Singer-Songwriter teilten. Kane hingegen wurde selbst in seiner Version der Fakten der Manipulation und Gaslighting beschuldigt, da seine Argumente hauptsächlich Semantik und kleinere Details betrafen.

Die jüngste und auch kürzeste Serie von allen befasst sich mit der Beziehung zwischen dem englischen Rapper Central Cee und der Influencerin Madeline Argy. Das Thema ist in den letzten Tagen heiß geworden, nachdem Madeline auf ihrem TikTok-Account eine fünfteilige Serie veröffentlicht hatte, in der sie Central Cee beschuldigte, sie mit dem Rapper Ice Spice betrogen und sie ohne ihre Zustimmung in ein Marketingprogramm verwickelt zu haben, um für die neue Single des Rappers zu werben. Das Paar, das seit 2021 zusammen war, trennte sich kürzlich nach der musikalischen Zusammenarbeit zwischen Central Cee und Ice Spice. Die Beziehung zwischen Argy und dem Rapper war lange Zeit turbulent und wurde von der Community des Influencers missbilligt, sodass Madelines Management sie gebeten hatte, nicht mehr öffentlich mit dem Ex gesehen zu werden. „Ich habe es erst bemerkt, als Fotos veröffentlicht wurden, um deren Veröffentlichung ich gebeten hatte. Ich war einfach eine Schachfigur in seinem PR-Stunt“, kommentierte der Influencer in einem der Videos, das fast 180 Millionen Views und 9 Millionen Likes erreichte.

Die Stärke von Storytime ist das aktive Erlebnis des Zuschauers, im Gegensatz zu Fernsehserien, die traditionell als passive Medien gelten. Oft wird ein TV-Produkt durch soziales Engagement zum „Kult“, wie die massiven Kommentare der Zuschauer auf X während der Sendungen belegen: Denken Sie an den nostalgischen #EuphoriaSunday oder die „Karwoche“ des Sanremo-Festivals. Es ist jedoch selten, dass traditionelle Medien die gleiche Engagement-Rate erreichen, die Tausende von TikToks täglich erreichen. Storytimes beziehen die Zuschauer aktiv ein, sowohl durch Kommentare als auch durch Scrollen, wodurch sowohl der Betrachter als auch die Schöpfer gleichermaßen hervorgehoben werden. Die Intimität derjenigen, die das Video posten, ist sowohl für den Zuschauer als auch für den Algorithmus verlockend. Die perfekte Kombination, um eine treue und aktive Community aufzubauen — ein wesentlicher Aspekt für diejenigen, die über die Videoplattform Geld verdienen. Mit dem „Creator Fund“, dem Dienst von TikTok, der es Nutzern ermöglicht, von geposteten Videos zu profitieren, wirkt sich jede Sekunde, jeder Follower und jede öffentliche Aktion auf die Finanzen der Macher aus. Die Ergebnisse von Storytimes sprechen für sich: In der Woche des Dramas zwischen Kane und Schofield gewann der Influencer über 400.000 Follower in den chinesischen sozialen Medien. Wenn die traditionellen Medien wüssten, wie sie die Herausforderung neuer Plattformen annehmen können, könnten wir die Rückkehr von Sitcoms erleben, aber dieses Mal im Format 9:16.