Wird die Luxusindustrie den Krieg im Iran überleben? Die drohende Energie- und Finanzkrise scheint sich zunehmend zu verschärfen.

Die Dinge laufen nicht gut. Der Krieg im Iran, der zur Blockade wichtiger Ölhandelsrouten und zum Stopp der Exporte kritischer chemischer Elemente geführt hat, hat in den südostasiatischen Ländern und Australien bereits zu schwerwiegenden Brennstoffengpässen geführt. Erst gestern erklärte der CEO von Shell, dass die Energiekrise Europa bereits im nächsten Monat erreichen könnte. Und obwohl dies schlechte Nachrichten für normale Menschen sind, könnten sie für den Luxussektor eine weitaus größere existenzielle Bedrohung darstellen.

Nach mehr als einem Jahr der Verkaufskrise, die durch steigende Energiekosten, steigende Preise und das fortschreitende Verschwinden der Mittelschicht ausgelöst wurde, begann sich in der gesamten Luxuswelt eine zaghafte Erholung abzuzeichnen. Diese Hoffnungen sind jedoch aufgrund der Eskalation des Konflikts im Nahen Osten, der nun in die vierte Woche eingetreten ist, gefährdet.

Die wahre Katastrophe könnte sich nicht nur direkt auf den Umsatz auswirken, sondern auch in Form stark steigender Energiepreise (wenn nicht sogar einer regelrechten Stromrationierung), Unterbrechungen der Lieferketten und offensichtlich einer Finanzkrise, die die KI-Industrie bereits bedroht und ihren Ursprung in den Vereinigten Staaten haben könnte — eine, die die Börsenimplosion 2008 wie einen Spaziergang im Park aussehen lassen würde. Zumindest die dramatischsten Auswirkungen haben sich noch nicht in ihrer vollen Schwere gezeigt. Wie genau könnte dieser Krieg die Luxusindustrie gefährden?

Der Nahe Osten wird niemals derselbe sein

Selbst auf psychologischer Ebene war der Schlag für die Rolle, die der Nahe Osten und die Golfstaaten im Luxussektor gespielt haben, extrem schwer. Die Raketen, die auf Dubai niederregneten, haben das Ende des Mythos einer Steueroase markiert, die auf leichtem Wohlstand und kosmopolitischem Hedonismus aufgebaut ist. Doch abgesehen von der symbolischen Ebene sind die kommerziellen Implikationen alles andere als leicht.

Jahrelang war die Region einer der wenigen sicheren Häfen für Luxusgüter und trug laut Forbes zwischen 5 und 10% zu den weltweiten Luxusausgaben bei — ein Volumen, das dem Japans ähnelt, aber geringer ist als das in Europa, den Vereinigten Staaten oder China. Laut BoF lag das organische Umsatzwachstum im vergangenen Jahr bei rund 7% und übertraf damit selbst während der Krise jedes andere geografische Gebiet. Dubai und Abu Dhabi wurden zu wichtigen Einzelhandelszentren.

Dieser Wohlstand wurde durch Raketen und Drohnen zunichte gemacht. Am 2. März schlossen die Flagship-Stores von Louis Vuitton, Hermès, Gucci, Cartier und vielen anderen in Dubai, Kuwait und Bahrain. Forbes berichtet auch, dass der Fußgängerverkehr in der Dubai Mall, die zuvor durchschnittlich rund 250.000 tägliche Besucher zählte, auf etwa 190.000 gesunken ist. Auswanderer und Touristen haben die Gegend verlassen, die Geschäfte sind größtenteils geschlossen, und selbst die erwarteten Ramadan-Verkäufe sind verflogen. Solange sich die Situation nicht stabilisiert, wird dieses Ökosystem ultrareicher Menschen in den Golfstädten keinen sicheren Hafen mehr haben.

Die Auswirkungen auf die Finanzmärkte

Die Anleger reagierten sofort auf den Konflikt. Laut Forbes fielen die Aktien von Richemont, Kering, LVMH, Hermès und Burberry nach den Ladenschließungen in der Region zwischen 4 und 5,5% Der STOXX Europe Luxury 10 Index verlor bei Marktöffnung fast 4%, was in der vierten Woche zu einem Rückgang von insgesamt 20% führte. Die Aussichten werden immer dramatischer, je länger sich der Konflikt hinzieht: Wenn er länger als die nächsten zwei bis vier Wochen andauert, könnte die Weltwirtschaft in eine echte Rezession geraten.

Da etwa 20% des weltweiten Öls und ein erheblicher Anteil des verflüssigten Erdgases die Straße von Hormuz passieren, sind die Energiepreise bereits rasant gestiegen. Und laut Larry Fink, CEO von BlackRock, könnten wir alle jahrelang mit Ölpreisen zwischen 100 und 150 Dollar pro Barrel leben müssen, wenn die iranische Bedrohung am Golf auch nach dem Ende des Konflikts andauert. Es ist ein sehr düsterer Ausblick. Laut WTO könnte das globale Wachstum 2026 um etwa 0,3% schrumpfen, wenn die Energiepreise das ganze Jahr über hoch bleiben. Europa riskiert einen Rückgang des BIP um etwa 1%, wobei die Möglichkeit einer technischen Rezession in Deutschland und Italien bis Ende des Jahres besteht. In den Vereinigten Staaten hat Goldman Sachs die Wahrscheinlichkeit einer Rezession im nächsten Jahr auf 30% erhöht.

Für viele Analysten wird das Risiko einer Energieknappheit in Asien (Indien, Japan und Südkorea importieren einen großen Teil dieses Öls) und einer außer Kontrolle geratenen Inflation erheblich zunehmen, wenn die Straße von Hormus nicht wieder geöffnet wird oder bis Mitte April kein Waffenstillstand erreicht wird. Wir stehen noch nicht vor einer ausgewachsenen Finanzkrise, aber wenn die drohende Energiekrise nicht gelöst wird, werden die Folgen für niemanden angenehm sein.

Die Leute kaufen nicht ein, wenn sie Angst haben

Auf materieller Ebene ist das Problem jetzt die Kundschaft. Angesichts von Inflationsängsten, kollabierenden Aktienmärkten überall und einem weit verbreiteten Gefühl der Unsicherheit zögern selbst die reichsten Kunden, Geld auszugeben, während ihre Portfolios rote Zahlen schreiben, wie Jing Daily erklärt. Ein weiterer schwerer Schlag ist neben dem Rückgang des Tourismus die Schließung des zollfreien Luxuskanals, der im Nahen Osten besonders wichtig war. Auf den Seiten von BoF verglich Claudia D'Arpizio von Bain & Company diese Angst mit der Angst nach dem 11. September.

Das Problem ist, dass die zukünftigen Folgen dieser Krise in Jahren statt in Monaten gemessen werden sollten, da die Schäden flussaufwärts Raffinerien und Ölanlagen betreffen, deren Reparatur Jahre dauern wird, und angesichts der Tatsache, dass die Golfstaaten jetzt erheblich weniger sicher sind. Insgesamt könnte die Atmosphäre auch die Erholung der Ausgaben in den Vereinigten Staaten und China beeinflussen. Dies könnte die Belastung für viele Marken untragbar machen, die sich nun auf eine erhebliche Abrechnung vorbereiten müssen: Die Geografie von Macht, Geld und Luxus wird in diesen Stunden neu geschrieben und wird möglicherweise nie wieder zu dem zurückkehren, was sie einmal war.