Cada vez mais programas de televisão devem ser “um fundo” A dificuldade de desligar das redes sociais está a influenciar o streaming

Os algoritmos das principais redes sociais destinam-se a oferecer aos utilizadores um fluxo contínuo de conteúdos personalizados que seja semelhante e ininterrupto, de forma a manter as pessoas no feed o maior tempo possível. Este modelo de consumo é conhecido como doomscrolling: muitos programadores que implementaram algumas das plataformas mais populares admitiram concebê-lo para criar uma forma de vício. Esta atividade responde a uma série de mecanismos psicológicos inconscientes, um dos quais é a automaticidade: a rolagem tornou-se um gesto tão habitual que pará-lo às vezes pode ser difícil. Como resultado, muitos utilizadores acabam por ficar nas redes sociais durante horas, muitas vezes mesmo enquanto realizam outras atividades. Há vários anos que os especialistas têm plena consciência deste fenómeno, a ponto de também ter influenciado a escrita de várias novas séries televisivas. Cada vez mais produções estão a ser concebidas com o conhecimento de que muitos espectadores as seguirão enquanto navegam nos feeds das redes sociais. Mas, essencialmente, como saber se uma série de televisão adopta ou não esta abordagem? Um produto televisivo é geralmente definido como “segundo ecrã” (nomeado em contraste com o “primeiro ecrã”, que, neste caso, é o smartphone) quando os diálogos são deliberadamente escritos para garantir que os telespectadores não percam a noção da história. As conversas, por exemplo, tendem a ser muito didáticas. Da mesma forma, recapitulação do que aconteceu até agora são bastante frequentes, enquanto as descrições das ações são muito (talvez demasiado) detalhadas. Outra técnica utilizada é fazer com que os personagens anteciparem os desenvolvimentos do enredo. Todas estas estratégias são desenhadas precisamente para facilitar os espectadores distraídos com os seus smartphones.

Como as séries de televisão estão a mudar

Esta tendência é uma consequência direta de uma prática cada vez mais difundida chamada visualização casual: consiste em usar um certo tipo de conteúdo (geralmente séries de televisão deliberadamente não exigentes ou um ensaio em vídeo no YouTube) como entretenimento de fundo enquanto realiza outras atividades de rotina — das tarefas domésticas à preparação de uma refeição, ou simplesmente relaxar no sofá enquanto realiza outras atividades de rotina — das tarefas domésticas à preparação de uma refeição, ou simplesmente relaxar no sofá enquanto faz doomscrolling. De acordo com relatos dos meios de comunicação da indústria, a escrita de muitos filmes e séries de televisão produzidos pelos principais intervenientes no mercado tem em conta a visualização casual. No entanto, esta abordagem tem consequências: a tendência para tornar as histórias mais facilmente consumíveis resulta muitas vezes numa abundância de narrativas banais e previsíveis, juntamente com personagens rasos e pouco sofisticados. Como resultado, muitas séries nos catálogos das principais plataformas acabam por se assemelhar umas às outras, oferecendo uma forma de narrativa geralmente pobre. Alguns críticos consideram esta evolução degradante, vendo-a como um declínio na qualidade dos conteúdos televisivos. Outros, no entanto, argumentam que é razoável que certos scripts — especialmente aqueles voltados para o público em geral — se adaptem aos hábitos dos espectadores.

Neste sentido, as plataformas estão apenas a responder às novas formas como os conteúdos são consumidos pela maior parte do público, que assiste com mais frequência séries de televisão enquanto interage com os seus smartphones. Em alguns casos, os espectadores também tendem a apreciar um produto de televisão que pode ser facilmente seguido sem esforço — com uma forma de “atenção intermitente”. O facto é que a adopção de mecanismos que tornem a visualização mais acessível não é inteiramente nova. Algumas produções famosas do passado já empregaram estratégias semelhantes, antecipando o que agora se tornou um modelo predominante. Um exemplo significativo é The Sopranos, onde as sessões de psicoterapia de Tony proporcionaram aos espectadores distraídos uma recapitulação dos principais eventos da série. Outro exemplo desta estratégia narrativa pode ser encontrado no House M.D.: o protagonista pensava em voz alta e discutia as suas deduções com a equipa. Cada episódio continha momentos resumindo os possíveis diagnósticos, tornando mais fácil para qualquer pessoa pegar o enredo quase sem esforço — mesmo para aqueles que perderam partes do episódio. Tudo isto demonstra em parte que a necessidade de scripts acomodando vários níveis de atenção não é necessariamente exclusiva do streaming mas, de certa forma, está ligada a hábitos de visualização que podem ter existido antes devido à fragmentação da audiência televisiva, mas que só surgiram totalmente recentemente.