O que pode o projeto “Stargate” nos dizer sobre o futuro da IA? Tem a ver principalmente com o sucesso do DeepSeek

Recentemente, duas das principais empresas tecnológicas dos Estados Unidos, a OpenAI e a Oracle, anunciaram — apoiadas pela empresa de telecomunicações japonesa SoftBank — uma joint venture para financiar infraestruturas de inteligência artificial. A iniciativa, denominada “Stargate”, foi introduzida diretamente por Trump na sua função de novo Presidente dos Estados Unidos, com o objetivo de acelerar o desenvolvimento tecnológico no campo da inteligência artificial, graças a um investimento inicial de 100 mil milhões de dólares. O objetivo ainda mais ambicioso é garantir um financiamento de 500 mil milhões de dólares para desenvolver grandes infraestruturas para a OpenAI, incluindo centros de dados adicionais e novas centrais elétricas necessárias para os apoiar. A questão subjacente, no entanto, é se este esforço financeiro massivo permitirá aos Estados Unidos estabelecer definitivamente o domínio no setor da inteligência artificial, assegurando uma vantagem tecnológica a longo prazo. O projeto Stargate foi anunciado pouco antes de a startup chinesa DeepSeek lançar o seu software de IA com o mesmo nome, atraindo uma atenção significativa da indústria. Como explica a Wired, o modelo da DeepSeek parece capaz de competir com as tecnologias mais avançadas da OpenAI. No entanto, o que preocupa os membros da indústria dos EUA não são apenas as capacidades extraordinárias do software — que, ao contrário do ChatGPT, é completamente gratuito. O facto de esta tecnologia ter sido desenvolvida na China demonstra que o país tem recursos para competir com os Estados Unidos, onde o desenvolvimento da IA anteriormente parecia incomparável.

O caso tem sido descrito como “O Momento Sputnik da Inteligência Artificial”, em homenagem ao primeiro satélite soviético lançado ao espaço em 1957, que mostrava como a tecnologia russa estava à frente da dos Estados Unidos. O que torna o anúncio da DeepSeek ainda mais marcante é que o software parece ter sido desenvolvido a um custo significativamente mais baixo do que o ChatGPT. A empresa chinesa afirma que desenvolver o seu modelo exigiu menos de 6 milhões de dólares, em comparação com os cerca de 100 milhões de dólares gastos pela OpenAI. Embora exista ceticismo em relação aos números da DeepSeek, os especialistas que o analisaram reconhecem que a empresa implementou soluções inteligentes, melhorando a eficiência do sistema e reduzindo custos. No geral, a iniciativa parece confirmar que a China não tem nada a invejar sobre os Estados Unidos no domínio da inteligência artificial. Naturalmente, isso já teve repercussões significativas: enquanto a app da DeepSeek se tornou a mais descarregada nas lojas digitais em todo o mundo, o valor das ações da Nvidia — que domina o mercado de microchips relacionados com IA — despencou, perdendo mais de 15% do seu valor.

Que tipo de ano será para a Inteligência Artificial?

Num cenário em que o setor da inteligência artificial parece cada vez mais ser uma bolha especulativa à beira de estourar, o anúncio do projeto Stargate tem sido interpretado não apenas como um movimento de desenvolvimento industrial mas também como uma estratégia geopolítica — com os Estados Unidos a pretendem solidificar a sua liderança na “corrida da IA”, deixando a China para trás. A competição entre estas duas superpotências poderia, por um lado, levar a um downsizing do sector, a arrefecimento do que poderia ser o entusiasmo excessivo dos investidores, ou, paradoxalmente, poderia acelerar a indústria, tornando-a mais “democrática”. Se o desenvolvimento do sistema de IA realmente se tornar mais rentável (mantendo a eficiência), o número de empresas no mercado aumentaria, tornando esse software ainda mais difundido e utilizado, levando a um aumento global da procura. Ao mesmo tempo, no entanto, poderão surgir novas tensões internacionais relacionadas com o controlo tecnológico: a guerra comercial entre os EUA e a China poderá escalar, com esforços explícitos para impedir o desenvolvimento da IA. Como escreve o Vox, 2025 será um ano crucial para a indústria, e as decisões tomadas provavelmente terão consequências duradouras no futuro da economia global. Resta saber se a “corrida da IA” vai criar novos postos de trabalho ou, pelo contrário, acelerar a automação de setores inteiros, eliminando muitos papéis tradicionais.