A IA também arruinou o Vinted? Não só fraudes de reembolso, mas também anúncios falsos

O sucesso do Vinted pode também ser devido ao seu lado mais humano. Mensagens aos vendedores, regatear preços, deixar críticas positivas (ou negativas): todas estas são dinâmicas que ao longo dos anos ajudaram a construir uma comunidade genuína, tornando-se até material para memes e vídeos nas redes sociais. Ao contrário de concorrentes como o eBay ou o Vestiaire Collective, o diálogo entre as duas partes sempre foi um dos elementos centrais do mercado digital que a plataforma construiu. No entanto, hoje, este elemento humano parece estar cada vez mais em risco, em parte devido à propagação de novas fraudes alimentadas pela inteligência artificial. Não estamos a falar apenas de listagens geradas por IA, mas também de compradores que editam imagens de produtos recebidos para simular danos inexistentes e obter um reembolso. Mas quão difundido é este fenómeno?

Lojas fantasmas já chegaram à Vinted

Nos últimos dias o tema voltou a estar em destaque na sequência de uma investigação publicada pelo website de fact-checking Science Feedback. Ao navegar na secção de listagens recomendadas da Vinted durante apenas alguns minutos, os investigadores identificaram dezasseis perfis suspeitos diferentes, quase todos baseados em França. Muitos contaram a mesma história, alegando ser dirigidos por uma dupla de irmãos e irmãs para justificar a venda de roupa masculina e feminina simultaneamente. O detalhe mais curioso, no entanto, era algo completamente diferente: os produtos listados correspondiam aos itens disponíveis no Shein e no Temu a cerca de metade do preço.

De acordo com a investigação, o esquema fica ainda mais simples pela existência de serviços baseados em IA que permitem aos vendedores transformar fotos de produtos tiradas de qualquer site de comércio eletrónico em imagens realistas de uma pessoa que as usa. Na prática, o vendedor pode criar uma loja virtual inteira sem possuir um único artigo, apenas adquirindo o produto original depois de receber uma encomenda. Uma espécie de Dropshipping 2.0 que reduz ainda mais a barreira de entrada para quem procura montar operações fraudulentas.

O novo golpe envolve fotos editadas por IA

O problema, no entanto, não afeta apenas os vendedores. Conforme relatado pelo Corriere della Sera, também estão a crescer os relatos de um novo golpe em que os compradores são os autores. Depois de receberem um produto perfeitamente intacto, alguns utilizadores estão alegadamente a utilizar ferramentas de inteligência artificial para adicionar fissuras, arranhões ou outros defeitos às fotografias do artigo adquirido. As imagens são depois enviadas para o apoio ao cliente como prova de danos que nunca existiram, numa tentativa de obter um reembolso e, em alguns casos, manter o produto também.

A credibilidade destas imagens é uma das principais questões. As ferramentas generativas de IA atingiram agora um nível de realismo que dificulta distinguir um defeito genuíno de um artificial, tanto para sistemas automatizados como para operadores humanos. Vários casos já estão a circular online, particularmente no Reddit e em fóruns dedicados à plataforma, enquanto a Altroconsumo também recolheu relatórios de vendedores que sinalizam disputas suspeitas e repetição de comportamentos por parte de determinados compradores.

A inteligência artificial está a arruinar o mercado de segunda mão?

O que falta saber é o quão difundidos são realmente estes fenómenos e o quanto podem afetar o futuro da plataforma. Em abril passado comunicámos como a Vinted tinha atingido uma avaliação de 8 mil milhões de euros através de uma transação secundária liderada pelo fundo sueco EQT Growth, com ações vendidas pelo valor de 880 milhões de euros. Um marco que confirma o momento de ouro do mercado lituano e a crescente centralidade dos bens em segunda mão na economia europeia.

Se, no entanto, a proliferação de listagens geradas por IA e as disputas fraudulentas aumentassem, a Vinted poderia encontrar-se diante de um desafio muito maior do que um punhado de golpes isolados. A confiança é o verdadeiro capital de uma plataforma de compra e venda peer-to-peer, e se os utilizadores começassem a percebê-la como um ambiente inseguro, as consequências poderiam sentir-se não só na sua reputação, mas também no seu crescimento económico e no valor global da empresa.