A nova primavera das criptomoedas Com Trump na Casa Branca, o mercado parece pronto para voltar a explodir — mas como?

Há alguns anos, o mundo das criptomoedas, blockchain e NFTs explodiram na cultura pop como um raio do nada, provocando um frenesi entre entusiastas da tecnologia, marcas de moda e várias celebridades. No entanto, esta excitação desmoronou muito rapidamente. Mas agora que Donald Trump prometeu transformar os EUA na capital mundial das criptomoedas, a narrativa parece ter mudado — não porque as criptomoedas sejam subitamente fixas, mas porque a sua reintrodução no discurso público parece imposta em vez de bem-vinda. Empresas como a Printemps, a conceituada loja de departamentos francesa com 159 anos de história, estão a enfrentar esta mudança de frente. A empresa decidiu integrar pagamentos em criptomoedas nas suas 20 lojas francesas, permitindo que os clientes paguem com Bitcoin, Ethereum e stablecoins. Esta decisão faz da Printemps a primeira loja de departamentos europeia a adotar criptomoedas em larga escala. Para além das suas localizações francesas, a Printemps também tem uma loja de departamentos em Doha, no Qatar, e planeia abrir outra em Nova Iorque no próximo ano. Aceitar pagamentos em criptomoeda posiciona a empresa para se alinhar com um mercado dos EUA que poderá em breve sofrer uma transformação dramática no ecossistema cripto. Após a eleição de Trump, a Bitcoin viu um ressurgimento próximo dos seus máximos históricos, desencadeando um interesse renovado tanto dos consumidores como das empresas. Isso pode significar uma nova onda de adoção de criptomoedas, criando oportunidades para retalhistas como a Printemps e marcas atraírem clientes com experiência em cripto num dos mercados mais lucrativos do mundo.

Esta nova primavera cripto, no entanto, não parece limitada aos Estados Unidos e aos cripto-bros que falam sobre mentalidade e seguem podcasts da alt-right religiosamente. A Europa também está a fazer frente ao mundo da blockchain, introduzindo inovações regulatórias como os Passaportes Digitais de Produtos (DPPs). Nascidos como parte do Regulamento de Ecodesign da UE para Produtos Sustentáveis, os DPPs visam melhorar a transparência e a sustentabilidade de quase todos os produtos concebíveis, atribuindo a cada item uma identidade digital única contendo informações sobre materiais, origens e impacto ambiental. A sua implementação está ainda muito longe, uma vez que os DPPs estão previstos para serem introduzidos em 2025 e totalmente obrigatórios até 2026. Marcas de luxo como a Dior, a Zegna e a Prada já têm vindo a alavancar a tecnologia blockchain para criar certificados digitais para os seus produtos, aceitar pagamentos e desenvolver experiências únicas. Estes certificados têm várias finalidades, desde a autenticação de itens até à habilitação de serviços como revenda e reparação. A Mugler, por exemplo, usou DPPs para autenticar as suas malas, garantindo valor a longo prazo para os clientes, enquanto a Prada está a preparar-se para estender o uso de DPP a todas as suas coleções. O Aura Blockchain Consortium, uma aliança de marcas de luxo, já criou mais de 20 milhões de IDs baseados em blockchain, servindo, em última análise, como uma ferramenta para estender o controlo da marca sobre os produtos muito além do ponto de venda. Escusado será dizer que os falsificadores também estão a trabalhar nesta frente, conforme explicado na semana passada por um dos autenticadores da Vinted.

Em todo o caso, a convergência de pagamentos em criptomoeda e DPPs baseados em blockchain marca uma nova etapa na evolução da relação entre consumidores e marcas. A aposta atual vai além da rastreabilidade (um capítulo separado poderia ser aberto sobre como as criptomoedas são frequentemente a moeda de criminosos e traficantes, com 14 mil milhões de dólares dedicados ao financiamento do terrorismo e lavagem de dinheiro só em 2021), e promete representar uma mudança cultural que poderá redefinir o comércio global — especialmente no setor de luxo. Historicamente, os booms do mercado de cripto canalizaram a riqueza para bens de gama alta, e com o setor de luxo a enfrentar uma desaceleração, este interesse renovado poderia fornecer um impulso vital às vendas. Isto é particularmente verdadeiro dado que, anos depois da mania NFT, a tecnologia que sustenta todo o mundo das criptomoedas e blockchain está a amadurecer. Enquanto as primeiras experiências com blockchain, como NFTs durante o boom de 2020-2021, muitas vezes careciam de utilidade clara, o foco mudou agora para a criação de tecnologias capazes de melhorar a experiência de compra. Claro, esta tecnologia não é apenas para oligarcas, declarados ou não, já que a introdução de DPPs desafia todos os produtores de bens a integrar a tecnologia blockchain nas cadeias de abastecimento e processos de fabrico — provavelmente levando a novos aumentos de custos. Resta também saber se o consumo de energia necessário para sustentar estas tecnologias polui mais do que tudo o resto.

É provável, no entanto, que estes continuem a ser uma realidade reservada às elites, uma vez que autenticar um relógio ou vestido de luxo com blockchain é uma coisa, mas ninguém pode nunca se preocupar com passaportes digitais para bens mais baratos — os consumidores de fast fashion estão notoriamente dispostos a ignorar a rastreabilidade em favor da poupança, e muitas interfaces que garantem a validade do produto já foram falsificadas. Embora seja fácil imaginar o público em geral a verificar produtos alimentares ou automóveis para perceber as suas origens, é mais difícil imaginar os clientes da Shein ou da H&M a traçar a proveniência das suas peças de vestuário: é uma questão de confiança, difícil de manter num mundo onde tudo pode ser falsificado. Em todo o caso, os próximos anos determinarão se este renascimento leva a uma verdadeira transformação ou se o retorno da cripto será apenas mais um capítulo na história do comércio digital. O que é certo, no entanto, é que as bases que estão a ser lançadas hoje sugerem que as criptomoedas e a blockchain não são apenas o futuro mas o presente.