Como é que o Vinted verifica itens autênticos? Perguntámos ao Especialista Sénior de Marca da Vinted sobre o Serviço de Verificação de Itens

A Vinted está a registar um crescimento explosivo: de acordo com os últimos relatórios, o volume de negócios da app cresceu 61% em apenas um ano, e a empresa atingiu uma avaliação de 5 mil milhões de dólares este ano. No entanto, números e percentagens apenas fornecem uma ideia aproximada e abstrata deste crescimento. Nos últimos anos, a Vinted tornou-se parte do quotidiano dos entusiastas da moda de todas as idades. A sua estreia e a sua rápida expansão no mercado talvez tenham sido fundamentais para a adoção generalizada da cultura de segunda mão como nunca antes. Quanto mais lotado o mercado se torna, mais valiosos são os artigos à venda, razão pela qual a Vinted introduziu recentemente uma secção dedicada exclusivamente ao segmento de luxo. Além disso, a aplicação melhorou o seu Serviço de Verificação existente, oferecendo autenticação física para roupas de marca e acessórios mediante solicitação. Para entender melhor este processo, falamos com Bjorn Holzhauer, Senior Brand Expert da Vinted. Ao longo dos seus dez anos na empresa, Bjorn tornou-se um especialista no combate a produtos falsificados no mercado de luxo em segunda mão em rápido crescimento. Com o Serviço de Verificação a desempenhar um papel cada vez mais crucial — particularmente em Hamburgo, onde o serviço está a expandir-se — Bjorn e a sua equipa desenvolveram um processo meticuloso para verificar a autenticidade dos artigos. Este processo combina inspeções físicas, ferramentas avançadas e profundo conhecimento da indústria para combater a indústria de contrafação em constante evolução.

Como explica Bjorn, o serviço de verificação da Vinted começa com um exame tátil. “Tocamos sempre primeiro nos artigos. Isso dá-nos uma impressão inicial da construção, da qualidade do material, e até do método de produção”, afirma. Esta abordagem prática ajuda os especialistas a identificar pistas subtis que podem escapar a um olho não treinado. Surpreendentemente, até o sentido do olfato desempenha um papel no processo de verificação. “O cheiro de um item pode dizer-nos muito”, observa Bjorn. No entanto, não é tão simples como alguns podem pensar. “Muitos acreditam que um cheiro forte de couro indica autenticidade. Mas se algo cheira excessivamente a couro, é muitas vezes uma bandeira vermelha. Os falsificadores às vezes usam perfumes ou produtos químicos específicos para imitar o cheiro do couro. Estes artigos podem cheirar a 'demasiado perfeito'.” Por outro lado, um odor químico não é automaticamente um sinal de uma falsificação: “Um cheiro químico forte pode vir de sprays ou tratamentos à prova d'água. Embora possa ser preocupante, não significa necessariamente que o artigo seja falsificado. Todas as provas devem ser consideradas em conjunto.” A partir das impressões táteis e olfativas iniciais, o processo passa para uma inspeção detalhada do item. Todos os elementos de design são examinados, desde logotipos a materiais de revestimento. “Verificamos a tipografia. É do tamanho certo? É a fonte correta? O logótipo corresponde aos padrões da marca?” Bjorn explica. “Mesmo os menores erros, como uma carta com uma forma incorreta, podem revelar uma falsificação”.

Os forros e interiores dos sacos são também pontos críticos de análise. “Examinamos o material e a costura dentro do saco. Itens falsificados muitas vezes poupa nestes detalhes porque não são imediatamente visíveis. Mas é aqui que a autenticidade realmente mostra”, destaca Bjorn. Ele também aponta os componentes metálicos como um indicador-chave de uma falsificação. “As peças metálicas são muitas vezes mal fabricadas em artigos falsificados. A tipografia em detalhes metálicos, como zíperes ou placas, é muitas vezes incorreta. Os falsificadores não investem em precisão aqui porque é caro e demorado.” Enquanto o olho humano e a mão são ferramentas essenciais para a verificação, Bjorn e a sua equipa também utilizam equipamentos especializados. “As lentes de aumento são indispensáveis para examinar pequenos detalhes como logotipos ou inscrições em zíperes e jóias personalizadas”, explica. “Também usamos lâmpadas específicas para revelar características ocultas ou marcas que de outra forma seriam invisíveis”.

Uma ferramenta particularmente inesperada são os espelhos dentários: “São perfeitos para inspecionar áreas de difícil acesso dentro de uma bolsa ou acessório. Às vezes, essas áreas contêm detalhes importantes que podem confirmar a autenticidade — ou expor uma falsificação.” Apesar da existência de tecnologias avançadas como códigos QR e blockchain, Bjorn continua cético quanto à sua aplicação prática no seu ambiente de ritmo acelerado. “Não dependemos de códigos QR ou blockchain porque levam muito tempo. Embora possam ser interessantes para testar ocasionalmente, não tornam o processo mais fácil ou rápido. O exame físico continua a ser o nosso método mais fiável.”

A indústria da contrafacção está mais sofisticada do que nunca, adaptando-se rapidamente às exigências e tendências dos consumidores. “As falsificações de hoje são mais profissionais e distintas”, reconhece Bjorn. “Os falsificadores utilizam melhores materiais e técnicas do que faziam há alguns anos. Às vezes, as falsificações parecem até melhores que as originais! Mas a qualidade é sempre pior — sempre.” Uma tática comum que Bjorn destaca é o uso de acessórios falsificados para realçar a ilusão de autenticidade. “As pessoas muitas vezes acreditam que os artigos são genuínos se vierem com documentos, recibos, ou caixas de marca. Mas estes também podem ser falsos”, alerta Bjorn. “Vimos casos em que as pessoas compram embalagens autênticas online para emparelhar com itens falsificados, criando um 'conjunto completo' muito convincente.” Bjorn é particularmente desconfiado de faturas e certificados falsos. “Confiar numa fatura como prova de autenticidade é um erro. Os falsificadores podem falsificar esses documentos ou reutilizá-los a partir de produtos genuínos. Por vezes, até criam certificados de autenticidade para marcas que não os emitem, como a Louis Vuitton ou a Gucci. Isso engana as pessoas que carecem de conhecimento suficiente sobre as marcas.”

Mas como é que alguém se torna um detetive de falsificações de moda? A jornada de Bjorn na verificação começou durante a sua adolescência, impulsionada pela sua paixão pela moda. “Quando tinha 13 ou 14 anos, comecei a recolher canetas e a revender para financiar o meu hobby. Percebi que colocar mais esforço na criação de listagens nas plataformas permitia-me vender itens por mais do que tinha pago por eles”, partilha. Isto levou-o a experimentar bolsas de luxo: “Aos 15 anos, comecei a comprar bolsas Louis Vuitton e Gucci para revendê-las. Para me proteger de comprar falsificações, estudei tudo o que conseguia encontrar online e examinei fisicamente os artigos. Foi aí que desenvolvi uma obsessão em compreender cada detalhe destes produtos.” Hoje, a expertise de Bjorn baseia-se em anos de experiência prática, que ele considera a melhor educação: “Não há manual para isso — é tudo baseado em conhecimento empírico. Ao longo dos anos, vi centenas de milhares de artigos, desde peças modernas a uma mala Louis Vuitton de 1856. “É possível que o próprio Louis Vuitton tenha conseguido.” É por isso que as novas contratações no serviço de verificação da Vinted passam por uma formação rigorosa: “Os recém-chegados começam com um número limitado de marcas e categorias. Ao longo do tempo, especialistas seniores ensinam-lhes a expandir os seus conhecimentos, adicionando mais marcas e décadas de produção à sua expertise.”

Com a Vinted processando milhares de itens semanalmente (a empresa não recolhe dados nem compila estatísticas sobre o número de produtos falsificados mas estima que alguns milhares de produtos cheguem ao hub de Hamburgo todas as semanas), a velocidade e a precisão são essenciais. “O nosso objetivo é verificar os itens num único dia”, afirma Bjorn. Esta rápida reviravolta requer uma combinação de perícia humana e automação: “Usamos uma estratégia híbrida contra a falsificação. Embora a verificação física continue a ser crucial, também estamos a trabalhar para evitar que itens falsificados sejam listados na plataforma em primeiro lugar.” Bjorn acredita que esta dupla abordagem é essencial para ficar à frente dos falsificadores. “Alguns aspetos do serviço de verificação só podem ser testados tocando e sentindo o produto. Mas também estamos a trabalhar para implementar medidas para impedir que as falsificações apareçam antes que o cliente possa comprá-las.” À medida que a contrafação continua a evoluir, Bjorn continua a dedicar-se à sua profissão. “É uma paixão. Cada item conta uma história, e cada falso é um puzzle para resolver. Acredito que o elemento humano será sempre essencial neste trabalho, não importa o quão avançada a tecnologia se torne.”