Como a moda quer ganhar dinheiro com devoluções online Itens não vendáveis ou ofertas obrigatórias?

A indústria da moda luta há muito com o desafio das devoluções online: artigos devolvidos pelos clientes que aumentam os custos operacionais dos retalhistas, mercadorias defeituosas que já não podem ser vendidas depois de devolvidas, acessórios comprados e devolvidos dentro de alguns dias. Esta categoria representa uma verdadeira fuga de dinheiro para as marcas e retalhistas. Mas agora, pode haver uma forma rentável de capitalizar os retornos. Conforme relatado pelo BoF, uma nova onda de start-ups e marketplaces está a ajudar as marcas a revender itens ligeiramente danificados ou devolvidos a preços com desconto para reduzir o excesso de estoque e evitar desperdícios. O problema dos retornos é um dos muitos que assolam a indústria da moda. De acordo com a Loop Returns, a taxa de retorno para vestuário, calçado e acessórios é de 26% — a mais alta entre as categorias de consumidores. Em 2023, 18% de todas as encomendas online nos Estados Unidos foram devolvidas, acima dos 17% em 2022, segundo os dados da National Retail Federation (NRF). Para mitigar o impacto financeiro, surgiram marketplaces locais como o Bazar, revendendo artigos devolvidos a preços com desconto, ou plataformas de gestão de devoluções como Revive ou Archive, que ajudam as marcas a decidir se reciclam, doam ou revendem produtos e já colaboram com a New Balance, The North Face, e Sandro. Mas agora existem novas plataformas que tratam os retornos como uma categoria própria. Por exemplo, o Bazar é um mercado que gera um milhão de dólares em receitas anuais, permitindo às marcas listar itens que não podem ser revendidos a preço total. Entretanto, a Revive, que faturou três milhões de dólares este ano e pretende atingir os cem milhões anuais no prazo de cinco anos, oferece às marcas a oportunidade de remodelar os retornos para revenda através dos seus canais.

Para além do desperdício, a questão das devoluções para as marcas é que representam vendas que nunca se materializaram. Enquanto alguns retalhistas tentaram impor taxas sobre os retornos para aliviar a pressão financeira, plataformas como a Bazar e a Revive foram criadas para converter essas vendas nulas em novos lucros. E a julgar pelo negócio destas plataformas, existe uma forte procura por parte das marcas que procuram extrair mais valor dos retornos. Uma abordagem que, para além da vertente financeira, também oferece a oportunidade de expandir a base de clientes, atrair clientes de gama média, e potenciar a sustentabilidade da marca. Mas apesar do potencial, o mercado de retornos de revenda ainda está a desenvolver-se uma vez que os artigos defeituosos exigem muitas vezes pelo menos alguma reparação (um serviço oferecido por marketplaces como o Trove e o Archive), e as grandes marcas comerciais, que geram margens elevadas e atraem clientela, são muito menos acessíveis do que as do mercado intermediário, onde a gestão de brand equity é menos arriscada. Enquanto a Bazar se concentra na avaliação da condição das mercadorias e recebe uma percentagem das vendas de marcas de gama média a inferior, a Revive, por exemplo, trabalha numa faixa de preço mais ampla para reparar itens devolvidos e restaurá-los a uma condição quase nova, permitindo que as marcas os revendam ao preço total. Segundo algumas marcas, o retorno do investimento pode aumentar dez vezes face ao custo do serviço. A CEO da Revive, Allison Lee, falou à BoF sobre a rentabilidade do modelo, salientando que muitas marcas acham mais conveniente revender através do Revive do que acumular excesso de inventário.

Como mencionado, para além da receita, a revenda de devoluções oferece uma oportunidade para alcançar novos segmentos de clientes. Segundo a BoF, o mercado de revenda online deverá crescer 21% ao ano nos próximos cinco anos, proporcionando às marcas uma oportunidade valiosa para envolver este público. No entanto, é importante lembrar que a natureza deste negócio diz respeito à otimização de inventário no seu núcleo (o Revive é especificamente apresentado como uma “Ferramenta de Otimização de Inventário alimentada por Dados”) e, portanto, a sua força reside no desenvolvimento de modelos cada vez mais rápidos e eficientes: por exemplo, a Revive planeia introduzir um modelo de drop-shipping em 2025, que permitirá às marcas enviar retornos individuais diretamente aos armazéns para uma remodelação mais rápida. No entanto, é claro que as coisas ainda estão nas fases iniciais: tanto o Revive como o Bazar estão atualmente disponíveis apenas nos EUA, e terão de enfrentar os grandes volumes e os bens de luxo produzidos na Europa, e especialmente com as marcas europeias, que são notoriamente cautelosas. Por exemplo, o Revive devolve mercadorias a marcas que podem “lançar uma coleção sustentável, reestocar best-sellers esgotados ou usar a nossa rede de influenciadores” para vender esses retornos sob um novo disfarce. Embora a escalabilidade do projeto já tenha sido demonstrada, permanece a questão de saber se será suficiente para gerir os 3,2 mil milhões de euros em inventário não vendido pesando a LVMH ou os 1,5 mil milhões de euros em stock que a Kering precisa limpar este ano.