Colecionadores de arquivo são os novos e favoritos das marcas de luxo Veja como eles os ajudam a encontrar inspiração

Martina Lohoff, fundadora do The Phoebe Philo Old Celine Archive, começou a comprar Celine com a família durante as escapadas a Florença. As roupas de Philo faziam-na sentir-se poderosa como mulher, uma paixão que agora se transformou num negócio. “Sempre me senti bem-vinda quando conseguia ajudar as pessoas a conseguirem a peça que procuravam”, disse ela. Para ela, é uma comunidade que partilha um amor comum. “E sabe que não se pode ir a uma boutique e comprá-la”, disse ela, “tem de procurar”. Não consegue imaginar colecionar qualquer outra marca, como a Prada ou a Helmut Lang. “O meu coração não está lá”, disse ela. A maioria dos arquivistas começou a colecionar por um amor genuíno pelo trabalho de um designer, sem considerar o lucro ou o quão significativo os seus próprios arquivos se tornariam para as marcas que nunca tinham arquivado os seus designs. Outro exemplo vem de Steven Philip, um consultor com sede em Londres que se mudou para a cidade de David Bowie e Marc Bolan durante os anos 80, numa altura em que a cultura do clube estava a prosperar e designers britânicos icónicos como Vivienne Westwood estavam a fazer ondas. Fascinado pela capacidade de Westwood e John Galliano de criar mundos inteiramente novos através das suas coleções, começou a colecionar peças, acumulando mais tarde a maior coleção Westwood do mundo. “No final dos anos 90, era altura de decidir o que queria fazer para viver”, disse, “abri uma barraca no Portobello e o resto é história!” Agora, concentra-se numa colecção principal para o seu trabalho de consultoria com estilistas e directores artísticos. Michael Kardamakis, que dirige o Endyma, o maior arquivo de Helmut Lang do mundo, começou a colecionar quando era estudante. “Eventualmente tornou-se uma loja, graças a diferentes pessoas que se envolveram com ela de maneiras diferentes”, disse, “Por exemplo, quando os clientes começaram a pedir arrendamentos”. Seleciona peças com base no que lhe interessa pessoalmente. “Muitas das peças, quando as comprámos pela primeira vez, não eram necessariamente tanto coisa como são agora”, refletiu. “No momento em que algo é popular, já é tarde para entrar nisso. Não somos nós a tentar adaptar o nosso inventário ao que está em alta, mas sim o mercado a recuperar o que temos. É como se eu estivesse a apostar nas marcas.” Muitas casas de moda e designers abordam o arquivo de Kardamakis para pesquisa, algo que o colecionador prefere, em vez de simplesmente focar no retalho direto.

Toda a premissa de ser diretor criativo após a morte do fundador original é mergulhar nos arquivos, reflete a jornalista Kanika Talwar. Quando Peter Do desenhou a sua primeira coleção para Helmut Lang, toda a gente estava à espera para ver como ele tiraria dos desenhos de Lang, muitos dos quais perdidos devido a um incêndio — embora agora cuidadosamente documentado por Joakim Andreasson em 'Helmut Lang Dispersed', um livro lançado logo após a estreia de Do. “Está embutido no ecossistema de como funcionam as luxuosas Maisons”, disse ela, citando a primeira coleção de Raf Simons na Christian Dior, “Ele olhou profundamente para o núcleo das silhuetas e tecidos do Monsieur Dior para criar uma coleção inesquecível. Para mim, é por isso que o Raf teve tanto sucesso e reverenciado pelo seu tempo na Dior. Ele prestou homenagem aos códigos essenciais da Dior enquanto colocava o seu próprio giro neles.” “É fácil manter um bom registo de arquivo numa grande casa de moda”, disse Talwar, tipo Thom Browne tendo Tianni Janae Graham como arquivista. “Para a maioria das empresas de moda, especialmente as que são mais pequenas, é fácil ter apenas uma pessoa para lidar com esta pilha de roupa que produz todos os anos”, disse Kardamakis. “Quando é uma marca de moda emergente, manter bases de dados do seu trabalho é a menor das suas preocupações. Compreendo perfeitamente que uma empresa jovem deve concentrar os seus esforços noutro lugar, não apenas em fetichizar o seu próprio trabalho — é demasiado cedo para isso.” Ele menciona Raf Simons, que teria vendas de arquivo a preços extremamente baixos, pois a marca precisava liquidar.

Outra razão pela qual as marcas tendem a trabalhar com arquivistas é inspirar a sua nova coleção. “Agora as casas de moda estão a tentar reconstruir os seus arquivos”, disse Sophia Elizabeth, fundadora do The Spaghetti Archives. “Para que possam inspirar-se. Tenho muitos designers a comprarem ou a alugarem de mim.” Juntamente com as marcas que colecionam os seus próprios designs anteriores estão também outras casas de moda que compram peças de outras marcas — a Kardamakis recebeu uma encomenda de um casaco Lang da Givenchy. “Alaia costumava comprar peças de arquivo de outras marcas para se inspirar e também ter a sua própria coleção”, disse Elizabeth. “Veja-se a coleção Primavera Verão 2024 Valentino, que mostrava repetidas impressões de frases ou poemas nas peças — isso lembra muito a primeira coleção de moda masculina de Junya Watanabe em 2002.” disse Woody Lello, o fundador da aplicação Truss Archives, que cataloga digitalmente os designs das marcas tornando-os acessíveis ao público. No entanto, mesmo quando as marcas têm uma equipa a tempo inteiro a gerir os seus arquivos, Kardamakis percebeu que não é divertido para os designers navegar nos seus próprios arquivos. “Temos muitos clientes que têm um arquivo, mas ainda optam por voar para Berlim e vir até nós”, notou.

O Spaghetti Archive Sophia Elizabeth, como muitas outras arquivistas vintage, trabalha frequentemente com estilistas de celebridades que, curiosamente, preferem comprar ou alugar uma peça em vez de emprestá-la da casa que a projetou. Para Yana McKillop, diretora de moda da Puss Puss Mag que também administra um arquivo, trabalhar com moda vintage para o estilo de celebridades permite fazer uma declaração sobre a sua visão. “Usar peças de arquivo mostra como apoiar o designer”, disse Elizabeth, “Reconhece o seu impacto duradouro na indústria — é uma mensagem forte”. Os arquivos de moda também ajudam a impulsionar a conversa em torno da sustentabilidade, pela qual a moda está sempre sob fogo. Apesar de muitos não comprarem nesta narrativa de sustentabilidade arquivística propagada pelas marcas — especialmente conseguindo que os artigos sejam enviados de uma forma particular, usando produtos químicos de limpeza e controlo de temperatura, diz Kardamakis — marcas como a Miu Miu seguiram o caminho de reciclar as suas coleções anteriores. Quem sabe, mais cedo ou mais tarde as marcas de luxo poderão começar a vender as suas próprias coleções de arquivo na loja.