Somos realmente a nossa conta do Instagram? Moda e o problema da auto-afirmação através da contagem de seguidores

Na moda, nem toda a gente trabalha com redes sociais, mas toda a gente, de uma forma ou de outra, usa-as para o trabalho. Numa indústria que transformou o culto da imagem num negócio de mil milhões de euros, existem profissionais conhecidos mais pelo seu nome no Instagram — BryanBoy, FashionRoadman, HauteleMode, BrendaHashtag — do que pelo seu nome verdadeiro — Bryan Yambao, Ogunayo Ojo, Luke Meagher, Brenda Weischer. Há escritores que viram o seu livro rejeitado por uma editora porque a sua presença social foi considerada irrelevante em comparação com outros, modelos obrigados a postar com frequência no Instagram para garantir um lugar na passarela durante as mais importantes Semanas de Moda da temporada. Num novo estudo da Vogue Business que analisa o peso das redes sociais na indústria da moda, revelou o que era esperado: o engajamento social influencia fortemente uma carreira na moda, seja para um editor, um fotógrafo, um diretor de casting, ou um cabeleireiro.

No relatório da Vogue Business, 91,1% dos inquiridos admitiram sentir-se compelidos a gerir a sua presença social, enquanto 92,1% acreditam que a sua conta, pelo menos uma vez, influenciou o curso da sua carreira. De uma forma ou de outra, na moda, o feed tornou-se o novo currículo, um mix de conteúdos concebidos para mostrar o potencial de um candidato a um potencial empregador. Um fotógrafo deve partilhar as suas fotos, um escritor deve focar-se na criação de legendas, um profissional de relações públicas deve construir uma forte rede de ligações dentro da sua lista de seguidores. Se o relatório da Vogue Business reflecte realmente a mentalidade da indústria, então é verdade que, na moda, todos — de PRs a compradores, de gestores de redes sociais a jornalistas, de estilistas a diretores criativos — estão condenados a ser escravos do seu telefone. Mas o quanto podemos realmente confiar no que alguém publica online, nos seus seguentes e quão relevante é o seu trabalho? Casos passados ensinam-nos que os seguidores podem ser comprados, e os algoritmos apenas recompensam certos tipos de conteúdo; a ficção está apenas a um clique de distância se souber como apertar o botão direito.

Na verdade, sendo uma indústria que gira em torno da imagem, é quase normal que a moda esteja tão ligada ao mundo das redes sociais: tal como as marcas precisam de construir uma presença mediática em todos os ramos digitais (TikTok, YouTube, X, ou o WeChat chinês e Weibo) para vender as suas roupas, aqueles que quiserem vender o seu trabalho devem ser reconhecidos em pelo menos algumas das plataformas mais populares. A única diferença é que enquanto uma marca normalmente depende de gestores de redes sociais, um freelancer só pode confiar em si próprio: além das quarenta horas de trabalho regulares por semana (que, como sabemos, estão muitas vezes muito mais na moda), existem as horas gastas a postar, editar, pensar em conteúdo original, e manter-se atualizado sobre as tendências. A Vogue Business diz que o Instagram é o novo currículo, mas gerir a sua conta é um trabalho a tempo inteiro que não termina quando uma nova posição profissional é assegurada.

Para além de causar elevados níveis de stress, transformar a sua identidade num PowerPoint, dedicar horas intermináveis à curadoria da sua conta na esperança de conseguir um emprego dos sonhos, acaba por exprimir um grande paradoxo. Porque para “romper” numa plataforma como o TikTok, é preciso ser original, mas muitas vezes a única maneira de entrar no loop do algoritmo é copiar o que os outros estão a fazer; este é o mecanismo que cria tendências, um fenómeno que recompensa ou pune quase aleatoriamente. A indústria da moda assenta no conceito de novidade e excepcionalidade, pelo que a velocidade com que uma página inicial cria ideias encaixa perfeitamente com as exigências da indústria; no entanto, se aqueles que nela trabalham sucumbem à tentação de seguir as tendências sociais apenas para ganhar mais alguns seguidores, acabam por dizer as mesmas coisas que todos os outros. Assim, o mito da moda inovadora entra em colapso. No início de uma carreira, é correto seguir as regras, ouvir colegas mais maduros ou experientes, mas é preciso ter sempre em mente que às vezes ir contra a maré é mais difícil mas mais gratificante. Para quebrar o molde, às vezes é preciso sair do ecrã.