Família Arnault gastou 1,9 mil milhões em pontos de venda britânicos A confiança deles nas suas compras é interminável

Sem perder o ritmo, mesmo no auge do verão, a L Catterton, a empresa de private equity apoiada pelo grupo LVMH, concordou em adquirir a participação da Hammerson Plc na Value Retail, empresa que detém vários centros comerciais e aldeias outlet em todo o mundo, incluindo a Fidenza Village. Uma transação no valor de 1,9 mil milhões de dólares marcará uma mudança notável na propriedade de espaços de retalho de luxo na Europa. A aquisição inclui participações em nove propriedades de retalho de luxo localizadas fora das principais cidades europeias, particularmente a vila comercial de Bicester, a cerca de 60 milhas a noroeste de Londres — um outlet que atrai milhões de compradores internacionais a cada ano. O negócio vai dotar a Hammerson 600 milhões de libras em dinheiro, que serão utilizadas para reduzir a dívida da empresa num contexto de queda das rendas e valores dos imóveis de retalho. Na sequência do anúncio, as ações da Hammerson registaram um aumento significativo, subindo até 10,2% nas negociações de Londres, o maior ganho intradiário que a empresa viu em mais de oito meses. A empresa planeia usar até 140 milhões de libras do produto para recomprar ações, que constituem cerca de 10% da sua capitalização de mercado. Adicionalmente, visa melhorar os pagamentos de dividendos para 80-85% do lucro ajustado.

A Value Retail, que gere alguns dos centros de outlet mais rentáveis face à subida das compras online, está agora sob o controlo maioritário da L Catterton. Michael Chu, co-CEO global da L Catterton, expressou entusiasmo pela oportunidade de alavancar a vasta experiência da empresa no retalho de luxo para apoiar e fazer crescer os negócios da Value Retail. Para a L Catterton, esta aquisição faz parte de uma estratégia mais ampla para exercer um maior controlo sobre localizações de retalho privilegiadas que incluem entidades como a Sephora e Le Bon Marché Rive Gauche, potenciando potencialmente a experiência de compra de luxo no segmento off-price. Mas o que é que tudo isto significa realmente? A LVMH está a ensaiar a aquisição de outlets. Na prática, não só os consumidores britânicos vão dar o seu dinheiro à LVMH comprando em boutiques mas também comprando a preços com desconto — e sabemos que a família Arnault não gosta de preços demasiado baixos. Por isso, será necessário monitorizar se os preços de outlet vão subir, se o fenómeno das segundas linhas de menor qualidade produzidas exclusivamente para outlets (outro dos segredos sujos da indústria) vai ter maior influência, e especialmente se a aquisição do Value Retail representará a privatização de uma “válvula de alívio” que permite aos proprietários do mega-grupo gerir internamente a alienação de produtos não vendidos e as margens de lucro derivadas da sua venda.

Certamente, se não uma mina de ouro, há definitivamente uma veia de ouro escondida nestes pontos de venda. O Value Retail registou um desempenho robusto, com as vendas totais da marca na Europa e China a aumentarem 16% e um aumento de 13,4% nas visitas em 2023. A estratégia da empresa de evitar o comércio eletrónico em prol de um serviço superior ao cliente e experiências de compra únicas tem revelado sucesso. Com o apoio da L Catterton, a Value Retail está pronta para um maior crescimento, particularmente à medida que se prepara para abrir o seu primeiro projeto de retalho nos Estados Unidos, o Belmont Park Village, em Nova Iorque, este mês de setembro. Em suma, a expansão para o mundo fora dos preços começou.