A próxima fronteira do luxo é o prédio de apartamentos Os últimos a embarcar no comboio são Dolce&Gabbana, com residência em Marbella

Na moda, as roupas são apenas o começo. Se durante anos as marcas se expandiram para o estilo de vida e cultura, produzindo filmes, mobiliário, publicando livros, organizando exposições de arte, abrindo cafés e restaurantes, hotéis, e museus, a próxima mega-empresa para a qual a moda está a caminhar é o imobiliário de luxo. Recentemente, por exemplo, a Dolce&Gabbana colaborou com a Sierra Blanca Estates em Marbella para criar um complexo residencial extra-luxo, que já arrecadou mais de 250 milhões de euros junto dos primeiros compradores. O interesse inicial foi reservado a uma clientela selecionada, composta maioritariamente por clientes VIP das duas empresas e compradores já fiéis, que rapidamente absorveram cerca de 35% dos apartamentos disponíveis. Agora, tendo assegurado o compromisso de uma clientela hardcore, o projeto também terá como alvo um público mais amplo — “mais amplo” é um pouco exagerado dado que os preços dos apartamentos começam nos 4 milhões de euros. O custo elevado justifica-se: o complexo, denominado Design Hills Dolce&Gabbana Marbella e localizado na zona conhecida como Golden Mile, tem uma área total de quase 90.000 metros quadrados, abarcando 92 residências totalmente mobiladas com projetos Dolce&Gabbana Casa mas também espaços públicos de lazer, áreas dedicadas a lojas de luxo e restaurantes, uma piscina normal e aquecida com um clube anexo. São verdadeiros enclaves de luxo (vários existem nos Estados Unidos sob o nome de condomínio fechado mas nenhum ligado a uma marca de moda) que prometem condensar a procura e a oferta, tornando-se catalisadores de negócios em locais que têm não só interessado a Dolce&Gabbana como muitas outras entidades.

Conforme explicado no MF Fashion, as residências de marca representam um fenómeno emergente em que já embarcaram empresas históricas como Armani, Fendi, Cavalli, e Missoni. Por exemplo, em 2018, nasceu a Diesel Wynwood em Miami, um complexo que inclui 159 lofts de luxo no coração do Design District; também em Miami, a Baccarat inaugurou o seu próprio arranha-céu contendo 360 apartamentos, e de acordo com a Forbes, “de acordo com pesquisas da indústria, existem aproximadamente 700 residências de marca globalmente, e quase tantas estão em desenvolvimento, todas esperadas para 2030. Uma década de rápido crescimento viu estes projetos aumentarem mais de 150%” e isso não é tudo, pois “espera-se que as residências de marca não hoteleira, incluindo as associadas a restaurantes, carros, moda e joalharia, aumentem 40% dentro de sete anos, representando aproximadamente 20% do inventário global de residências de marca”. Em geral, estes projetos são uma vitória para todas as partes envolvidas: desenvolvedores e clientes desfrutam de investimentos mais seguros e, no caso dos desenvolvedores, maiores retornos e visibilidade; as marcas não só lucram com as vendas como, como explica Mattia Biasi da Witers no MF Fashion, assinam contratos que incluem o uso da marca, com royalties a variar consoante as vendas e serviços oferecidos, variando de 1% a 4% do valor do projeto, com taxas iniciais que podem chegar 500.000, para não mencionar a taxa substancial para desenvolvimento de design de conceito.

Para os promotores, o prémio sobre os preços das residências de marca pode ser significativo. Por exemplo, as residências Armani no Dubai vão custar 63% mais por metro quadrado do que a média da cidade, mas sobe para 86% segundo a CNN enquanto no Dubai este prémio pode ir até 86% segundo Knight Frank; Savills em vez disso reporta diferenças significativas consoante as cidades, com prémios que variam de 24% a 52% em comparação com residências semelhantes nas mesmas áreas. As áreas geográficas de maior expansão para residências de marca são o Médio Oriente e a América Latina, locais onde os consumidores valorizam particularmente o luxo e o design das grandes marcas. No Dubai, projetos como o Urban Oasis Missoni e o Cavalli Tower estão a redefinir o horizonte, enquanto na América do Sul, marcas como a Elie Saab estão a dar passos significativos, como demonstra o projeto Saffire Residences em São Paulo. Especificamente no Dubai, os preços destas residências estão a atingir novos picos. Por exemplo, o Farol da Bulgari, composto por 31 “penthouses” em 27 pisos, registou uma venda de uma “Sky Villa” por 112 milhões de dólares em fevereiro de 2023, tornando-se o apartamento mais caro da cidade. No primeiro semestre de 2023, a residência vendeu 20 unidades num total de 2,15 mil milhões de AED (585,3 milhões de dólares) segundo a CNN.

Para os compradores típicos destes imóveis, a componente de serviço é extremamente importante, sobretudo se já possuem vários imóveis em todo o mundo. Residências de marca, muitas vezes adjacentes a hotéis ou resorts da mesma marca ou de qualquer maneira que proporcionam acesso a todas as instalações de luxo, mantendo a privacidade no espaço habitacional. No Dubai, residências como a Bulgari Dubai oferecem uma ampla gama de serviços para além do ginásio e spa, transformando o resort num destino para a comunidade local e turistas. As Armani Beach Residences em Palm Jumeirah, desenhadas por Tadao Ando e com conclusão prevista para 2016, incluem um número enorme delas: a compra de uma das coberturas à venda (a básica com dois quartos começa em 5,9 milhões de dólares) inclui também uma viagem a Milão, uma estadia no Armani Hotel e um encontro com Giorgio Armani e a equipa de design para discutir preferências pessoais de estilo. Escusado será dizer que o mercado imobiliário de luxo do Dubai registou um crescimento homólogo de 19% até setembro de 2023, conforme noticiado pela CNN citando Faisal Durrani do Knight Frank Middle East, e o crescimento não mostra sinais de paragem. Apesar das residências de marca constituírem uma pequena fração da oferta imobiliária, aliás, segundo a emissora americana, o setor está a expandir-se rapidamente, com 3.700 unidades em construção só na cidade.