Dubai está a tentar de tudo para reanimar o turismo A cidade está a incentivar as férias oferecendo jantares gratuitos e estadias em hotéis

Para impulsionar o turismo, o Dubai lançou uma iniciativa dirigida aos seus próprios residentes: quem convencer amigos ou familiares a passar umas férias na cidade receberá uma recompensa. O programa, no entanto, não oferecerá prémios em dinheiro, mas sim experiências como estadias em hotéis, jantares e outras atividades, no valor de até 3.000 dirhams (aproximadamente 700€). Entre 20 de julho e 31 de outubro, cada residente poderá convidar até cinco visitantes de cada vez, com um máximo de três convites ao longo da promoção.

A iniciativa surge num momento sensível para o setor de turismo do Dubai, que ainda está a lidar com as consequências do bombardeio do Irão aos Emirados Árabes Unidos. As greves fizeram parte da escalada que se seguiu aos ataques de Israel e dos Estados Unidos contra numerosos alvos iranianos e envolveram também outros Estados do Golfo. Mais do que noutros locais, os bombardeios prejudicaram a reputação do Dubai: nas últimas décadas, a cidade tinha investido enormemente em estabelecer-se internacionalmente como um dos destinos mais seguros e desejáveis do mundo.

As consequências dos bombardeamentos iranianos no Dubai

Nos dias seguintes aos ataques, vários influenciadores residentes no Dubai tinham realizado uma extensa campanha para tranquilizar os seus seguidores, minimizando a gravidade da situação e reiterando que a cidade continuava a ser um dos destinos mais seguros da região — em muitos casos porque eles próprios tinham interesses no mercado imobiliário local. Apesar destes esforços, depois de as imagens dos efeitos que os bombardeios iranianos tiveram na cidade terem começado a circular nas redes sociais, muitos residentes estrangeiros optaram por deixar os Emirados Árabes Unidos. Entre os alvos atingidos pelo Irão estavam vários dos marcos emblemáticos da cidade, incluindo o Fairmont Hotel, o Burj Al Arab — o hotel em forma de vela famoso em todo o mundo — e o Aeroporto do Dubai, um dos centros de aviação mais movimentados do planeta.

Na sequência dos bombardeios iranianos ao Dubai, houve de facto uma queda significativa nas reservas em toda a cidade e um abrandamento geral da atividade económica, conforme relatado a vários pontos de venda internacionais por hoteleiros, retalhistas e operadores do setor do turismo. Além disso, vários países, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, continuam a desaconselhar viagens não essenciais para os Emirados Árabes Unidos, enquanto várias companhias aéreas modificaram as suas rotas para evitar uma escala no Aeroporto Internacional do Dubai.

Como o Dubai se tornou o Dubai

Nos últimos vinte anos, o Dubai construiu a sua reputação na exclusividade da sua oferta turística e na promessa de um estilo de vida difícil de replicar em qualquer outra cidade do mundo. Mas a cidade também atraiu investimentos e novos residentes graças às suas oportunidades económicas, um regime fiscal particularmente favorável e uma maior abertura a certos hábitos ocidentais, como o consumo de álcool e a vida noturna — elementos que estão longe de ser comuns em muitos outros países da região.

Este modelo de desenvolvimento não foi sustentado apenas pelas receitas provenientes do petróleo, mas também pelo uso maciço de mão-de-obra de baixo custo proveniente principalmente de países do Sul da Ásia — mão-de-obra que vive nas zonas periféricas da cidade. E embora até pouco tempo atrás essas contradições tivessem permanecido em segundo plano, os ataques iranianos ajudaram a trazê-las de volta à tona, revelando as profundas ambivalências do Dubai: uma cidade que ao longo dos anos construiu a sua imagem global em torno do luxo, da segurança e da modernidade, mas que continua a ser marcada por profundas desigualdades sociais.