Shein quer abrir as suas fábricas às marcas de moda O que torna o rastreamento do novo tópico quente na moda

Num movimento estratégico que poderá redefinir a dinâmica da indústria, a Shein, a gigante da moda ultrarrápida, está a ponderar abrir a sua extensa cadeia de abastecimento a marcas de terceiros. Esta iniciativa, que o presidente executivo da marca, Donald Tung, descreveu como “supply chain as a service” conforme noticiado pelo WSJ, representa um afastamento significativo do modelo de negócio tradicional centrado no retalho. As implicações desta decisão são amplas e indicam a ambição da Shein em expandir as suas fontes de receita para além do simples fast fashion: aparentemente, a gigante chinesa pretende fazer do fast fashion um modelo de negócio que possa ser exportado e vendido. Ao alavancar as suas formidáveis capacidades de produção e a abordagem baseada em dados para a previsão da procura, cujo funcionamento é tão misterioso como a própria marca e o seu fundador, Shein pretende permitir que marcas terceirizadas introduzam novos estilos no mercado rapidamente, reduzindo o tempo de desenvolvimento padrão da indústria de 18 meses para algumas semanas. Abrir a sua rede de fábricas a outras marcas de moda implica simplificar as operações para as marcas, lucrativos contratos de licenciamento com empresas de todo o mundo que podem já produzir na China mas não a essas taxas, e acima de tudo oferece uma oportunidade para a Shein reforçar a sua presença em mercados-chave a nível mundial, acrescentando uma nova arma ao arsenal da empresa para derrotar os seus rivais, a começar por Temu.

O momento da introdução destes novos serviços Shein coincide com a sua tentativa de abertura de capital nos Estados Unidos, uma medida que encontrou considerável oposição por parte dos comités políticos e financeiros, tanto nos Estados Unidos como em França, onde se acumularam muitas queixas do mundo político. Entre acusações de trabalho forçado, processos por violação de direitos autorais, e o efeito desastroso do fast fashion no meio ambiente levaram muitos a levantar questões sobre as práticas comerciais e a reputação da marca — mas mesmo que se diga em todo o lado que cada vez mais consumidores se preocupam com a ética dos seus produtos, a popularidade da própria app e o enorme número de fãs que compram todos os dias mostram que os consumidores estão bastante felizes em poder comprar pilhas de plástico roupa por alguns euros. Mesmo em Itália, nos últimos dias, o jogo Shein Magic Draw tornou-se viral, trazendo milhares de utilizadores a trocarem códigos de desconto na esperança de ganhar um mega-cupão. No entanto, a oferta “supply chain as a service” da Shein apresenta uma oportunidade para a moda ocidental aceder às capacidades de produção mais eficientes e evitar futuras interrupções na cadeia de abastecimento que uma geopolítica cada vez mais turbulenta promete criar.

Posicionando-se como parceiro de crescimento e inovação, a Shein pretende consolidar a sua posição como um player chave no ecossistema global da moda, embora seja duvidoso que as marcas de luxo de topo alguma vez confiem na marca ou, se o fizerem, vão garantir que a origem não é realmente reconhecível — qual cliente poderia distinguir uma fábrica chinesa da outra, sem saber a sua localização ou especialização? Mesmo que os produtos fossem rastreáveis, talvez nunca soubéssemos que uma determinada peça de vestuário “Made in China” foi produzida nas mesmas instalações. Na avaliação de oportunidades de parceria com a Shein, as marcas devem (mas se vão, afinal, a beleza é poupar numa produção cada vez mais massificada) conduzir uma due diligence minuciosa, examinando as práticas da empresa e apoiando práticas responsáveis para mitigar riscos e manter padrões éticos na procura de colaborações. A sensação, no entanto, é que o serviço de Shein é tão atraente precisamente porque promete contornar ou ignorar esses padrões éticos. Certamente que esta estratégia de diversificação sublinha também uma procura de crescimento que começa a ir além da simples aquisição de novas marcas para avançar para projetos ainda mais ambiciosos e ainda mais escaláveis do que os vestidos de poliéster.