Ein K-Pop-Stan zu sein ist nicht mehr uncool Tatsächlich beweisen die neuen Gen Z-Symbole genau das Gegenteil

Es gibt Hobbies, die jahrelang ein Synonym dafür waren, „Verlierer“ zu sein. Magic: The Gathering zu spielen, Wochenenden auf Comic-Conventions zu verbringen, zu cosplayen oder Fanfiction zu schreiben waren Aktivitäten, die das Internet schnell als das genaue Gegenteil von cool abgetan hatte. Unter allen war K-Pop derjenige, der immer geächtet wurde — auch von seiner eigenen Art —. Jahrelang bedeutete es, ein Stan des koreanischen Musikgenres zu sein, das Stigma, „unendlich online“ zu sein, auch innerhalb anderer Nerd-Communities zu tragen, bis es fast zu einer Karikatur der Stan-Kultur wurde. Aber dann begann sich etwas zu ändern.

Idole wurden zu Stammgästen in den ersten Reihen der Modewochen, während Gruppen wie BTS, BLACKPINK und Stray Kids begannen, die internationalen Charts zu dominieren, und Kpop Demon Hunters wurde so erfolgreich, dass es zwei Oscars gewann. Kurz gesagt, das Genre verströmte die Aura der Fremdheit, die ihm jahrelang gefolgt war. Aber ein K-Pop-Fan zu sein, galt immer noch nicht als etwas Cooles. Oder zumindest erst in diesem Jahr, als einige der neuen Ikonen der Generation Z — Chase Infiniti, PinkPantheress und Underscores — offen erklärten, dass sie etwas gemeinsam haben: K-Pop-Stars zu sein.

Chase Infiniti hat es dank ihrer K-Pop-Tanzvideos nach Hollywood geschafft

Wenn Chase Infiniti heute eines der vielversprechendsten neuen Gesichter Hollywoods ist, gebührt ein Teil der Anerkennung dem K-Pop selbst. Die Schauspielerin, die in dem besten Film der Oscars 2026, One Battle After Another von Paul Thomas Anderson, mitspielt, hat ihre Vergangenheit als Stan nie verborgen. Im Gegenteil, in einem Interview mit Tom Power enthüllte sie, dass sie dem Regisseur während des Casting-Prozesses des Films Videos von sich selbst geschickt hatte, in denen sie mit ihrer Duple Dance Crew, einem Chicagoer Kollektiv, das sie als Teenager gegründet hatte, K-Pop-Choreographie aufführte. Die Leidenschaft gehört noch lange nicht der Vergangenheit an, da die Schauspielerin weiterhin regelmäßig über ihre Liebe zu K-Pop und insbesondere zu ATEEZ spricht, der Gruppe, die sie oft als ihre Lieblingsgruppe bezeichnet.

In den letzten Wochen hat sie sogar den Traum eines jeden K-Pop-Stans gelebt und wurde zum Star ihres neuesten Musikvideos. In einem der Presseinterviews, als San (ein Mitglied der Band) sie fragte, ob Leonardo DiCaprio, ihr Co-Star in One Battle After Another, von ihrer K-Pop-Besessenheit wusste, schien Infiniti der Idee, dass ATEEZ ihren Film tatsächlich gesehen hatte, viel ungläubiger zu sein.

PinkPantheress träumte einmal davon, ein K-Pop-Idol zu werden

PinkPantheress war wahrscheinlich die allererste Künstlerin, die offen über ihre Vergangenheit als K-Pop-Stan sprach. In einem Interview mit NME im Jahr 2023 enthüllte sie, dass sie sich sogar in den Schlaf geweint hatte, als ihr klar wurde, dass sie niemals ein koreanisches Idol werden könnte. Kein Wunder also, dass PinkPantheress in ihrer gesamten Diskografie fast ein Dutzend K-Pop-Tracks interpoliert und Melodien von Gruppen wie EXO, f (x) und SHINee gesampelt oder neu interpretiert hat.

Heute ist ihre Beziehung zur koreanischen Industrie weit mehr als nur ein „ehemaliger Stan“: In den letzten Jahren hat sie mit LE SSERAFIM und mit Yves (einem ehemaligen Mitglied von LOONA) zusammengearbeitet, der auch auf dem Remix von Fancy That auftrat, ihrer neuesten EP mit hyperviralen Tracks wie Stateside und Illegal. In jüngerer Zeit, während ihres Sets im Primavera Sound im vergangenen Juni, nahm sie f (x)'s 4 Walls in ihre Setlist auf. Der endgültige Schritt kam jedoch, als sie enthüllte, dass sie eine Demo für Haechan von NCT geschrieben hatte, ihren Ult-Bias — im K-Pop-Sprachgebrauch das absolute Lieblingsmitglied, das alle anderen Gruppen und alle anderen Idole übertrifft. Im Gespräch mit Capital Buzz gab die britische Sängerin und Produzentin zu, einen „Zusammenbruch“ erlebt zu haben, als sie ihn bei einem NCT Dream-Konzert hinter den Kulissen traf.

YouTube-Kanal von underscores, der K-Pop gewidmet ist

underscores gilt als eines der aufregendsten Nachwuchstalente der zeitgenössischen elektronischen Musik, als Pionier des Sleazepop und als Opener für Charli XCX auf der kommenden Music, Fashion, Film Tour. Nur wenige Menschen wissen jedoch, dass ein Großteil ihrer musikalischen Ausbildung direkt aus K-Pop stammt. Noch bevor ihre Karriere begann, betrieb sie einen YouTube-Kanal namens 2ndGenBias, der zu einem kleinen Bezugspunkt für Genre-Enthusiasten wurde (einschließlich dieser Autorin, #RIP2ndGenBias). In ihren Videos analysierte sie die Struktur der Songs, die Produktion, die Anti-Drops und sogar die Choreographie ihrer Lieblingsgruppen. Der 2020 gestartete Kanal hatte mehr als 60.000 Abonnenten, bevor sie 2025 alle Videos privat machte.

Wie sie kürzlich Pitchfork erzählte, hatte 2ndGenBias paradoxerweise eine weitaus größere Fangemeinde als ihre Musik: „Ich habe mit diesen Videos kein Geld verdient, da ich urheberrechtlich geschützte Tracks verwendet habe — ich habe sie einfach gemacht, weil ich andere Fans davon überzeugen wollte, die Komplexität von K-Pop genauso zu schätzen wie ich“. Bis heute nimmt die Produzentin weiterhin K-Pop-Tracks in ihre DJ-Sets auf. In dem Song, den sie im vergangenen November für NTS aufgenommen hat, waren beispielsweise Tracks von TWICE, (G) I-DLE und Girls' Generation zu hören, während ihr Remix von Girls' Generation's The Boys auf TikTok viral ging und fast 700.000 Views und über 150.000 Likes erzielte.

Die Stärke von K-Pop liegt in seiner Community

K-Pop hat wahrscheinlich nur so viel damit zu tun. In den letzten Jahren sind viele Leidenschaften, die jahrzehntelang auf das Etikett „Verlierer-Hobbys“ beschränkt waren, plötzlich akzeptabel, wenn nicht sogar wünschenswert geworden. Gaming ist heute einer der größten Unterhaltungssektoren der Welt, der Pokémon-Kartenmarkt wächst weiter, Comic-Conventions verzeichnen Rekordzahlen und selbst Online-Subkulturen beginnen, das Stigma abzulegen, das ihnen seit Jahren folgt. Der rote Faden ist vielleicht, dass sie alle etwas anboten, das heute online immer schwieriger zu finden scheint: eine Community.

Es ist kein Zufall, dass, wenn PinkPantheress, Chase Infiniti oder Underscores über ihre Vergangenheit als K-Pop-Stans sprechen, sie am Ende fast immer über die Menschen vor der Musik sprechen. PinkPantheress erzählte Derrick Gee, dass sie mit dreizehn Jahren angefangen habe, EXO zu hören, weil ihre Freunde es taten und sie sich als Teil von etwas fühlen wollte; dann blieb sie, weil sie die Musik wirklich liebte. Chase Infiniti nimmt sich trotz Hollywood immer noch Zeit, um K-Pop-Tanzcover zu drehen. Underscores verbrachte Jahre damit, Videos zu drehen, von denen sie wusste, dass sie sie nicht monetarisieren konnte, einfach weil sie es genoss, mit anderen Enthusiasten über musikalische Strukturen und Choreografien zu diskutieren. Vielleicht klingt es auch deshalb nicht mehr nach einem peinlichen Geständnis, zu sagen, dass Sie ein K-Pop-Stan waren. Stattdessen spricht es von einer Lebensweise im Internet, die, bevor sie aus Algorithmen, künstlicher Intelligenz und bezahlten Mitgliedschaften bestand, vor allem aus Menschen bestand, die eine gemeinsame Obsession teilten.