Zaras Hosen und andere Artikel, die sich viral verbreitet haben, weil sie defekt waren Killerhosen, bröckelnde Sohlen und mutierte Lippenstifte

Wir sagen Ihnen schon seit einiger Zeit, dass Fast Fashion gefährlich für Ihre Gesundheit und für den Planeten ist. Zugegeben, unsere Warnungen erstreckten sich nicht ganz auf gebrochene Oberschenkelknochen und vernähtes Kinn (übermäßiges Schwitzen von Polyester war so schlimm wie es nur geht), aber wie man so schön sagt, gibt es keine Grenze dafür, wie schlimm es werden kann. Vor Kurzem ist das Internet wegen einer Hose aus Satinimitat (100% Polyester) aus der Full Length-Linie von Zara in Aufruhr geraten, die prompt als „The Deadly Pants“ (oder „The Hazard Hose“) bezeichnet wurde und beschuldigt wird, jedem, der sie zu tragen wagt, Unfälle verursacht zu haben.

Das Problem ist ebenso banal wie gefährlich: Dem rutschigen, leichten Stoff des Kleidungsstücks fehlt es an Gewicht oder Struktur, um vorhersehbar herunterfallen zu können, und der übermäßig lange Saum verfängt sich beim Gehen unter der gegenüberliegenden Schuhsohle, was zu echten Unfällen führt. Um einen TikTok-Neologismus zu leihen: „Die Saxofone werden lauter“ (ein Hinweis auf den Soundtrack des Films Boyz n the Hood von 1991).

Hunderte von Überlebenstagebüchern sind auf TikTok erschienen, in denen Mädchen erzählen, wie sie auf Rolltreppen ausgerutscht sind oder gezwungen wurden, den Stoff aufzusammeln, als würden sie in einem Fluss waten, nur um die U-Bahn-Treppe hinunterzugehen, ohne zu fallen. Es ist nicht das erste Mal, dass ein Produkt nicht wie vorgesehen funktioniert, eine Unternehmenskrise auslöst oder Tausende von Memes online hervorbringt.

Hier sind einige andere Fälle aus verschiedenen Epochen und Produktkategorien, die zeigen, wie aus einem Herstellungsfehler ein virales Phänomen werden kann.

Die Fälle von Fitbit Force-Kontaktdermatitis (2014)

Ein Paradebeispiel für spontanen digitalen Aktivismus, der schon vor der TikTok-Ära geboren wurde. Im Januar 2014 begannen Benutzer des Fitbit Force-Fitnessbands, Fotos von Rötungen, Blasen und etwas zu posten, das wie echte „Verbrennungen“ aussah, an der Kontaktstelle zwischen ihrem Handgelenk und dem Gerät.

Ein Nutzer, Kim Reichelt, erstellte eine öffentliche Datenbank für Tracker-Opfer und befeuerte damit eine regelrechte Online-Mobilisierung: In kürzester Zeit wuchs die Liste von 198 auf fast 800 Testimonials an, wobei fast tausend Menschen ähnliche Symptome im offiziellen Fitbit-Forum gemeldet hatten. Der Schuldige? Laut Aussagen von James Park, dem Geschäftsführer und Mitbegründer des Unternehmens, haben einige Benutzer möglicherweise auf das im Edelstahl des Geräts enthaltene Nickel reagiert. Bei anderen, ebenfalls laut Park, war möglicherweise eine spezifischere allergische Reaktion auf die Bandmaterialien oder die zur Montage des Produkts verwendeten Klebstoffe aufgetreten. Der Vorfall führte in den USA zum Rückruf von einer Million Einheiten, zu einer Rückerstattung für Käufer und zur vollständigen Einstellung des Produkts.

Die adidas Yeezy Boost 350 Sohlen

Die Sneaker-Community spaltete sich auf dem Höhepunkt des Streetwear-Booms auf Reddit und YouTube auf, zwischen denen, die (sozusagen) ihr Idol Kanye West verdammten, und denen, die ihn mit Händen und Füßen verteidigten. Die Sohle aus expandiertem Polyurethan einiger Yeezy 350-Modelle wies Anzeichen eines chemischen Prozesses auf, der als Hydrolyse bezeichnet wird: Feuchtigkeit in der Luft und im Boden zersetzt allmählich die chemischen Bindungen im Polyurethan und verwandelt eine kompakte, elastische Sohle in eine bröckelige Masse, die reißt oder zerfällt.

Ein Schicksal, das auch Schuhe trifft, die nie getragen und perfekt in ihrer Originalverpackung aufbewahrt wurden, denn der Prozess hängt nicht vom Gebrauch ab, sondern nur vom Lauf der Zeit und den Lagerbedingungen. Bei derselben Sohle traten auch andere Probleme auf, darunter die Vergilbung, die durch Oxidation des Materials bei Lichteinwirkung verursacht wurde, was treue Verbraucher dazu veranlasste, Schutzsohlen online zu erfinden und zu verkaufen, um den Verschleiß zu verlangsamen.

Das Phänomen brachte eine kleine Parallelbranche von Yeezy-Sohlenreparateuren hervor — Handwerker oder Heimwerker, die Videos zum Sohlentausch posteten — und wurde zu einem Insider-Witz unter Enthusiasten: Sie kauften Yeezys als Investition, nur um einige Jahre später festzustellen, dass sie sich zusammen mit ihrem Wiederverkaufswert im Kleiderschrank zersetzen. Diese Art von Fehlfunktion, die bei anderen Schuhmodellen und anderen Marken, die ähnliche Polymere verwenden, häufig vorkommt, veranlasste die Community dazu, darüber zu diskutieren, ob sie ihre teuren Einkäufe tatsächlich tragen sollten (auch auf die Gefahr, sie zu beschädigen), anstatt sie stillschweigend in der Box verderben zu lassen, um sie zu konservieren.

Jaclyn Cosmetics x Morphe: Die beleidigenden Lippenstifte (2019)

Im Mai 2019 kündigte YouTuber Jaclyn Hill eine Zusammenarbeit mit der Kosmetikmarke Morphe an. Die Beteiligung des Designers an Partnerschaften mit Make-up-Marken (darunter zuvor Becca und Morphe selbst) hatte bereits zu fragwürdigen Ergebnissen geführt, was Unternehmen dazu veranlasste, bestimmte Produktchargen vom Markt zu nehmen. Eine Erfolgsbilanz, die eigentlich rote Flaggen hätte hissen sollen — doch das hinderte Tausende von Kunden nicht daran, Lippenstifte aus der neuen Morphe x Jaclyn Hill-Kollektion zu kaufen, angetrieben von der riesigen Fangemeinde des Schöpfers. Was sie erwartete, waren sichtbar defekte Produkte: Luftblasen, die in der Rezeptur eingeschlossen waren, klumpige und unebene Oberflächen statt der üblichen glatten Oberfläche und in der Rezeptur eingebettete Fremdkörper, die offenbar Haaren ähnelten.

Einigen Theorien zufolge lagen die Produkte jahrelang in Kartons in Lagerhäusern und warteten darauf, dass das Scheidungsverfahren des Urhebers abgeschlossen war, bevor sie auf den Markt gebracht wurden. Inmitten der Vorwürfe und Verschwörungstheorien im Zusammenhang mit dieser Produktionskatastrophe räumte die Marke ein, dass einige Produkte während des Herstellungsprozesses beschädigt worden sein könnten, behauptete jedoch, dass dies ihre Sicherheit nicht beeinträchtige. Die Geschichte explodierte innerhalb weniger Stunden auf Twitter und TikTok und löste einen Boykott und monatelange Kontroversen in den sozialen Medien aus, auf die die YouTuberin in den Folgejahren reagierte, indem sie Witze über den Vorfall machte und ihn fast zu einem prägenden Merkmal ihrer persönlichen Marke machte.

Krokodile schmelzen

Im Gegensatz zu den anderen Fällen handelt es sich bei der Crocs-Geschichte nicht um ein einziges datierbares Ereignis, sondern um ein saisonales, wiederkehrendes Phänomen — fast ein kollektives Ritual, das sich jeden Sommer wiederholt. Jedes Jahr wird Crocs zum Star des Hashtags #meltedcrocs, einer Sammlung von Videos und Abenteuertagebüchern aus der ganzen Welt, in denen Menschen ihre in unkenntliche Formen reduzierten Clogs dokumentieren. Croslite, das expandierte Harz, aus dem die ikonischen Holzschuhe hergestellt werden, neigt dazu, weich zu werden, sich zu verziehen und sogar zu schmelzen, wenn es übermäßig hohen Temperaturen ausgesetzt wird.

Was dieses Phänomen von den anderen Fällen unterscheidet, ist die Reaktion der Öffentlichkeit: nicht Empörung oder Sicherheitsrückrufe, sondern eine fast liebevolle Akzeptanz, gefördert von der Marke selbst, die im Laufe der Jahre einen Großteil ihrer Identität auf selbstironischem Humor aufgebaut hat (man denke nur an die skurrilen Kollaborationen und bewusst „hässlichen“ Modelle, die zu Kultobjekten geworden sind). Geschmolzene Crocs drohen nicht mit einer Sammelklage: Sie generieren Inhalt und Engagement und stärken paradoxerweise die emotionale Bindung zwischen der Öffentlichkeit und einem Produkt, das, ob Makel oder kein Makel, eines der beständigsten Kultobjekte der zeitgenössischen Popkultur bleibt.