Die italienische Verlagsbranche ist nicht mehr italienisch Akquisitionen und neue Beteiligungen verändern die Eigentümerstruktur mehrerer Medien

Nach wochenlangen mehr oder weniger begründeten Gerüchten und internen Mobilisierungen hat der griechische Medienkonzern Antenna die Übernahme von GEDI, dem italienischen Unternehmen, dem die Zeitungen La Repubblica und La Stampa sowie die Nachrichtenseite HuffPost und die Radiosender Radio Deejay, Radio Capital und M2o gehören, offiziell abgeschlossen.

Antenna ist ein internationaler Medienkonzern, der der griechischen Familie Kyriakou gehört. Seine Geschäftsinteressen reichen von Medien bis Finanzen, vom maritimen Sektor bis hin zu Immobilien. Die Gruppe nimmt in Griechenland eine herausragende Stellung ein, ist aber seit langem auch im Ausland aktiv, insbesondere in Osteuropa sowie in Australien und den Vereinigten Staaten. Die Aktivitäten von Antenna konzentrierten sich in der Vergangenheit auf Fernsehen und Radio, wobei in den letzten Jahren ein zunehmender Schwerpunkt auf digitalen Medien lag, während die Erfahrung im Bereich gedruckter Zeitungen nach wie vor relativ begrenzt ist.

Der bedeutendste Wendepunkt im „Risikospiel der Verlage“

Seit Monaten verwenden die italienischen Medien den Ausdruck „Risikospiel der Verlage“, um die anhaltende Umstrukturierung des nationalen Mediensektors zu beschreiben, die in letzter Zeit von Verhandlungen, Akquisitionen und möglichen Eigentümerwechseln geprägt war. So hat beispielsweise im vergangenen Juni eine Reihe von Finanzmanövern fast die Struktur von Class Editori verändert, dem Unternehmen, das mehrere auf Finanznachrichten spezialisierte Medien kontrolliert, darunter den Fernsehsender Class CNBC und die Zeitung Milano Finanza. Diese Initiativen wurden vom Unternehmer Franco Caltagirone vorangetrieben, der bereits Inhaber der Zeitungen Il Messaggero, Il Mattino und Il Gazzettino war. Er versuchte, seinen Anteil an Class Editori zu erhöhen, um seinen Einfluss innerhalb des Unternehmens zu stärken.

Aber das ist noch nicht alles. Anfang des Jahres erwarb der dreißigjährige Leonardo Maria Del Vecchio, Sohn von Leonardo Del Vecchio, dem Gründer von EssilorLuxottica, eine sehr bedeutende Beteiligung an Editoriale Nazionale, dem Unternehmen, das die Zeitungen Il Giorno, La Nazione, Il Resto del Carlino und Quotidiano Nazionale (QN) kontrolliert.

Was wir über den neuen Verlag von La Repubblica wissen

Die Antenna-Gruppe wird von Theodore Kyriakou geleitet, einem Unternehmer, der seit langem für seine Verbindungen zu mehreren prominenten politischen Führern bekannt ist. Zum Beispiel gehörte er zu den wenigen Gästen, die zum Staatsessen in Katar eingeladen wurden, um Trump während seiner Reise in den Nahen Osten zu begrüßen, und einigen Berichten zufolge verbindet die beiden eine enge persönliche Beziehung. Kyriakou wurde auch wegen seiner Verbindungen zu Saudi-Arabien ausführlich diskutiert, das über ein komplexes Netzwerk von Beteiligungen, die mit seinem Staatsfonds verbunden sind, auch Anteile an dem Unternehmen besitzt, dem er vorsteht.

Derzeit wurden die Einzelheiten der Transaktion, die zur Übernahme von GEDI geführt hat, nicht veröffentlicht. Weder die Vertragsbedingungen noch der Verkaufspreis sind bekannt, und die Zukunftspläne für die redaktionellen Marken der Gruppe bleiben unklar. In einer offiziellen Erklärung versicherte der Vorsitzende des Unternehmens, Paolo Ceretti, dennoch, dass die Arbeitsplätze und die redaktionelle Unabhängigkeit einzelner Medien nicht beeinträchtigt werden. Ceretti merkte auch an, dass La Stampa gemäß der Vereinbarung anschließend an die italienische Verlagsgruppe SAE verkauft wird, zu der mehrere große Lokalzeitungen wie Il Tirreno (Livorno) und La Nuova Sardegna gehören.

Bisher wurde GEDI von Exor kontrolliert, der Holdinggesellschaft der Familie Agnelli-Elkann mit Sitz in den Niederlanden, zu deren Portfolio Unternehmen wie der Automobilkonzern Stellantis und Juventus gehören. Das Unternehmen äußerte jedoch seit langem seine Unzufriedenheit mit der Wirtschaftsleistung des italienischen Mediensektors und mit dem komplexen Management von La Repubblica, der einflussreichsten Publikation der Gruppe.

Dennoch bringt ein Eigentümerwechsel nicht immer Vorteile für einzelne Verlagsgruppen, selbst für diejenigen, die mit Schwierigkeiten konfrontiert sind. Dies zeigt auch der jüngste Fall, an dem die Washington Post, eine der wichtigsten Zeitungen der Welt, beteiligt war. Ihr Besitzer Jeff Bezos verkleinerte die Publikation, nachdem er sich jahrelang bewusst aus den redaktionellen Entscheidungen der Zeitung herausgehalten hatte, durch eine Reihe von Personalabbau erheblich. Vielen Beobachtern zufolge zielte dieser Schritt darauf ab, ihre fortschrittliche Haltung und ihren politischen Einfluss zu verringern, und das zu einer Zeit, in der mehrere große amerikanische Unternehmer versuchen, sich enger an Trump auszurichten.