In den USA hat eine Studie begonnen, um festzustellen, ob soziale Medien Sucht verursachen Und wenn zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden müssen

Diese Woche eröffnete ein Gericht in Los Angeles ein Verfahren, in dem soziale Medien beschuldigt wurden, Sucht zu erzeugen. Bei den Angeklagten handelt es sich um Meta, YouTube und TikTok (das gerade von einem amerikanischen Unternehmen übernommen wurde, um im Land zu bleiben), denen den Vorwürfen zufolge vorgeworfen wird, ein für die Nutzer schädliches Produkt entwickelt zu haben. Die Situation für die drei Unternehmen wird durch die Feststellung des Gerichts verschärft, dass die Unternehmensleitung sich der Auswirkungen der Plattformen auf die Nutzer bewusst war, aber nichts unternahm, um sie einzuschränken. In der Verhandlung, die mehrere Wochen dauern könnte, werden Spitzenmanager aller drei Gruppen voraussichtlich aussagen.

Die elterliche Kontrolle reicht nicht aus

Der Hauptvorwurf gegen die drei Unternehmen betrifft die Sucht, die sie bei jungen Menschen auslösen. Obwohl TikTok, Meta und YouTube Sicherheitsfunktionen zum Schutz Minderjähriger auf ihren Plattformen eingeführt haben, prangern Eltern, Lehrer, Psychologen und Forscher seit einiger Zeit die zerstörerischen Auswirkungen an, die der Einsatz dieser Tools auf junge Köpfe hat. Eine der Funktionen, die in Frage gestellt werden, ist genau die Möglichkeit, Fotos mit Filtern und Apps zu bearbeiten, was laut Staatsanwaltschaft Probleme wie Körperdysmorphie, Stress und Depressionen verschärfen könnte.

Soziale Medien wie Glücksspiel oder Zigaretten

In allen beteiligten Apps wie Instagram und TikTok ist das Scrollen endlos, eine unendliche Inhaltsschleife, die die Nutzer am Bildschirm festhält. Neuere Studien haben gezeigt, dass Scrollen im Gehirn die gleiche Wirkung hat wie Drogen oder Spielautomaten, wobei die Aktivierungsbewegung der von Spielautomaten nachahmt. Die Art und Weise, wie die Untersuchung durchgeführt wird, wird sich jedoch nicht auf die Spielsucht beziehen, sondern auf die Nikotinsucht.

Vor Jahren wurde Zigarettenherstellern vorgeworfen, die schädlichen Auswirkungen ihrer Produkte zu kennen, aber nichts zu tun, um die Verbraucher zu informieren. So wie Tabakunternehmen zu der Zeit gezwungen waren, ihre Werbung zu ändern, spezifische Warnungen hinzuzufügen und einige Kunden, die sie verklagt hatten, zu entschädigen, könnte nun das gleiche Schicksal Meta, TikTok und YouTube widerfahren.

Der Fall KGM und die Warnung der Ärzte

Die treibende Kraft hinter diesem beispiellosen Fall scheint KGM zu sein, die Initialen eines Neunzehnjährigen, der vor zwei Jahren TikTok, Meta, Snap und YouTube wegen der Entwicklung von Funktionen verklagte, die Sucht verursachen, die psychische Gesundheit schädigen und zu Selbstverletzungs- und Selbstmordgedanken führen. Vorerst hat TikTok zugestimmt, den Fall einen Tag vor dem Gerichtsverfahren mit einer vertraulichen Vereinbarung beizulegen, während Snap dies letzte Woche getan hat. Diese neue Anschuldigung, die kürzlich vor Gericht erhoben wurde, bleibt nun bestehen.

Zum KGM-Fall kommt auch ein kürzlich von der New York Times veröffentlichter Meinungsartikel hinzu, der vom Generalchirurgen Vivek Murthy verfasst wurde. In dem 2024 veröffentlichten Artikel fordert Murthy die Plattformen nachdrücklich auf, Warnungen hinzuzufügen, die Nutzer und Eltern darüber informieren, dass soziale Medien die psychische Gesundheit junger Menschen ernsthaft schädigen können.

Nach den heftigen Reaktionen der Medien zu urteilen, die beide Ereignisse hervorgerufen haben, ist es möglich, dass sich die beschuldigten Unternehmen dem Problem nicht leicht entziehen werden. Eine Einigung wie im Fall KGM wird nicht ausreichen, und vielleicht reicht auch eine Warnung auf den Plattformen nicht aus. Um das Schicksal der sozialen Medien herauszufinden, muss auf die Entscheidung des kalifornischen Gerichts gewartet werden, vor der möglicherweise auch Mark Zuckerberg und YouTube-CEO Neeral Mohan aussagen müssen.