Printmedien erleben eine Renaissance Jeder will mehr Zeitschriften und mehr Bücher, aber wird das durchhalten?

Angenommen, Sie wurden zwischen den 90ern und den frühen 2000ern geboren. In diesem Fall werden Sie sich lebhaft an das Erlebnis erinnern, am Samstagmorgen zum Zeitungskiosk zu gehen, um nach der neuesten Ausgabe Ihres Lieblingsmagazins zu suchen — von Cioè bis Focus — in Begleitung eines Elternteils oder Verwandten, der seine Lieblingszeitung oder ein Lifestyle-Magazin wie Cosmopolitan oder Il Mucchio Selvaggio kaufte. Printmedien waren unverzichtbar, zumindest für das erste Jahrzehnt im Leben der „älteren“ Generation Z, wie der Autor dieses Artikels. Die Erinnerungen an die Verlagskrise, die durch den Aufstieg der frühen sozialen Medien ausgelöst wurde, sind immer noch klar, zumal sie, auch wenn es sich anfühlt, als wäre es ein Leben her, erst etwa fünfzehn Jahre her ist. Und doch ändert sich etwas. Nicht so sehr im großen Verlagswesen, sondern eher im unabhängigen Bereich: Erst im vergangenen März kehrten i-D Magazine und VICE nach langen Pausen in den Druck zurück. Vielleicht liegt es daran, dass die sozialen Medien unerträglich geworden sind, zwischen Elon Musk, der Twitter möglicherweise endgültig ruiniert, und Meta, das darauf abzielt, den Zugang zu Informationen weiter zu reduzieren, indem es die Möglichkeit, politische Inhalte anzusehen, abnimmt. Zwischen einem rechtsextremen Regime und dem Aufstieg der KI in akademischen Einrichtungen ist in den sozialen Medien seit über einem Jahr ein starker Anstieg antiintellektueller Narrative zu verzeichnen. Ist es endlich an der Zeit, die blauen Bildschirme aufzugeben?

In der Tat wird das Bedürfnis, Zuflucht in etwas Greifbarem, Realem und Ungefiltertem von Algorithmen zu suchen, immer stärker. Wired hebt hervor, dass soziale Medien seit über einem Jahrzehnt das Herzstück der digitalen Kultur sind. Die jüngsten Ereignisse haben jedoch das Gefühl verstärkt, dass Online-Räume nicht mehr für alle sicher oder effektiv sind. Hinzu kommt die ständige Bedrohung durch staatliche Überwachung, die in der aktuellen politischen Landschaft der USA zu einem starken Abschreckungsmittel geworden ist. Digitale Plattformen sind zu einem fruchtbaren Boden für invasive Werbung und das unermüdliche Streben von Influencern nach oberflächlichem Engagement geworden. In dem Artikel wird festgestellt, dass Zines unter jungen New Yorkern als beliebte Form der Kommunikation, Information und Kreativität ein Comeback feiern. Die speziellen Veranstaltungen werden von Jahr zu Jahr stetig erweitert.

Auch in Italien haben die Räume und Messen, die dem unabhängigen Publizieren gewidmet sind, in den letzten fünf Jahren ein stetiges Wachstum verzeichnet. Seit 2017 ist ReadingRoom im Herzen von Corvetto in Mailand tätig — ein Geschäft, das ausschließlich internationalen Nischenzeitschriften gewidmet ist. Wie Gründerin Francesca Spiller erklärt, „sollte dieses Phänomen nicht als nostalgisch oder regressiv angesehen werden, auch nicht einfach als Rückkehr zum vordigitalen Lesen, das als ‚authentisch' angesehen wird“. Vielmehr markiert es das Entstehen neuer Gleichgewichte in unserem täglichen Konsum von Inhalten, der sich nun ständig zwischen einer taktilen und einer digitalen Dimension bewegt. Neben Mailand tragen auch andere Städte auf der ganzen Halbinsel zur Wiederbelebung des Prints bei. In Neapel beispielsweise hat Desina — das erste Festival in Süditalien, das sich dem Grafikdesign und der visuellen Kultur widmet — einen Buchmarkt veranstaltet, der sich voll und ganz dem unabhängigen Verlagswesen widmet. In Turin, zwischen der Internationalen Buchmesse und Artissima, sind Investitionen in Printmedien zu einem festen Bestandteil der Kulturszene der Stadt geworden.

In einer Zeit, in der es als selbstverständlich angesehen wird, dass das Internet unsere Konzentrationsfähigkeit irreversibel beeinträchtigt hat, bleibt das Lesen auf Papier eine der letzten Handlungen, die eine echte geistige Isolation — wenn auch nur vorübergehend — von den Hintergrundgeräuschen des digitalen Lebens bieten kann. Es ist nicht mehr nur eine Generationenfrage: Auch wenn es fast unmöglich ist, die Verbindung vollständig abzuschalten, hat die Generation Z den Wert des langsamen, immersiven Lesens wiederentdeckt. Laut einer Umfrage der Portland State University für die American Library Association haben 61% der Generation Z und Millennials im vergangenen Jahr mindestens ein Buch gelesen — egal in welchem Format — obwohl sich nur 57% als regelmäßige Leser betrachten. Doch die Zahlen allein erzählen nicht die ganze Geschichte. BookTok, digitale und persönliche Buchclubs und die neue Energie unabhängiger Buchhandlungen zeigen, dass die Nachfrage nach komplexen und reflektierenden Inhalten nicht nur anhält, sondern sogar wächst. Die Praxis der kreativen Bibliotherapie, die in Großbritannien inzwischen gut etabliert ist, legt nahe, dass Lesen nicht nur eine Form der Flucht, sondern auch eine Form der Heilung ist — eine Möglichkeit, Emotionen zu verarbeiten und das mentale Gleichgewicht wiederzugewinnen. Wie die Bibliotherapeutin Ella Berthoud der BBC sagte und was durch in The Lancet veröffentlichte Studien gestützt wird, kann das Eintauchen in Erzählungen den Geist wirklich beruhigen, wiederherstellen und wiederbeleben.

Im Kern ist dies der tiefste Wert der Print-Renaissance: die Schaffung einer heterogenen Gemeinschaft, die in Zeitschriften, Büchern und unabhängigen Publikationen einen Raum für Inspiration und tiefgründige Erkundung findet — vor allem aber einen mentalen Ort zum Atmen, frei von ohrenbetäubendem Lärm und überstimulierenden Bildern. Spiller bemerkte über die Kundschaft von ReadingRoom: „Unsere Community ist vielfältig und umfasst Fachleute aus der Kulturbranche, Kreativstudios und Agenturen, begeisterte Leser und Universitätsstudenten gleichermaßen. Jeder kann in Zeitschriften — und in den Reportagen, die wir dieser Welt widmen — Recherche, Vertikalität und Inspiration finden.“ Es ist ein kulturelles Ökosystem, das sich der Standardisierung widersetzt und seine wahre Stärke gerade in der Fragilität des gedruckten Mediums findet. Es könnte wirklich der Beginn einer neuen kulturellen Renaissance sein.